GP d’Abu Dhabi : Lando Norris remporte la course de fin de saison pour donner le titre des constructeurs McLaren F1 en 2024

McLaren est champion des constructeurs de Formule 1 pour la première fois en 26 ans après que Lando Norris a battu Carlos Sainz de Ferrari pour remporter le Grand Prix d’Abu Dhabi, qui clôture la saison.

Après avoir pris le contrôle total de la lucrative course au titre par équipes en verrouillant la première ligne de la grille, McLaren a connu une course plus nerveuse sous les projecteurs de Yas Marina que cela n’aurait pu être le cas après qu’Oscar Piastri ait été renversé par Max Verstappen dans la course au titre. premier virage.

Mais Norris n’a jamais commis d’erreur depuis la pole position et a gardé Sainz à bout de bras tout au long des 58 tours pour remporter sa quatrième victoire de l’année et assurer à McLaren son neuvième championnat des constructeurs – mais le premier depuis 1998.

Ferrari, dont les espoirs de redressement lors de la dernière journée avec 21 points de retard reposaient presque absolument sur la victoire de la course, a au moins terminé sa saison avec un double podium avec Sainz conduisant fort lors de sa dernière sortie pour que l’équipe termine deuxième et Charles Leclerc chargeant brillamment. de la dernière rangée de la grille à la troisième.

Et avant son déménagement hivernal à succès pour remplacer Sainz, Lewis Hamilton a effectué son propre revirement de course émouvant lors de ses adieux à Mercedes pour terminer quatrième à partir de la 16e place sur la grille.

Le dernier tour de Hamilton en tant que pilote Mercedes après une période de 12 ans de succès sans précédent l’a vu dépasser son coéquipier George Russell à l’extérieur dans le virage neuf.

« C’était le dynamisme d’un champion du monde. Incroyable », a déclaré Toto Wolff au milieu d’une série de messages émouvants sur la radio de l’équipe Mercedes avec Hamilton lors de son tour de ralentissement après la course.

Verstappen, qui a remporté le championnat des pilotes cette année pour la quatrième saison consécutive il y a quinze jours à Las Vegas, a terminé sa campagne à une sixième place pour les champions déchus des équipes Red Bull après avoir perdu du terrain dans la collision de Piastri au départ et avoir ensuite été Les commissaires sportifs lui ont infligé une pénalité de 10 secondes.

Pierre Gasly a conclu la belle fin de sa saison en septième position pour assurer à Alpine la sixième place du Championnat des Constructeurs devant Haas, huitième avec Nico Hulkenberg.

Fernando Alonso a pris la neuvième place pour Aston Martin avec Piastri, qui a écopé de sa propre pénalité de 10 secondes pour avoir heurté l’arrière de Franco Colapinto de Williams après son retour en piste après des réparations à la fin du premier tour, remontant à la 10e place.

McLaren de retour au sommet pour la première fois depuis une génération – comment Norris l’a clôturé

Sept ans seulement après que McLaren, l’une des équipes les plus anciennes et les plus célèbres de la F1, soit apparue au plus bas après avoir terminé deuxième et dernière du classement des équipes, le résultat de dimanche a absolument confirmé son retour au sommet du sport.

L’avance de 21 points de l’équipe de Woking avant la course en avait toujours fait de grands favoris pour clôturer le titre dimanche, un statut souligné lorsque Norris et Piastri se sont qualifiés premier et deuxième avec Ferrari seulement troisième et, en raison d’une pénalité sur la grille, puis difficile samedi. , 19e avec Leclerc.

Mais les premiers mètres de la course ont créé de manière inattendue ce que le chef d’équipe Zak Brown a qualifié de «les deux pires heures de ma vie».

Alors que Norris s’éloignait fortement de la pole à l’extérieur, les rétroviseurs de Piastri à l’intérieur commençaient à être remplis de bleu Red Bull vers la zone de freinage du premier virage alors que Verstappen, qui s’était qualifié quatrième, lançait une offre audacieuse pour la deuxième place à l’intérieur de l’Australien. .

Mais alors que Piastri arrivait pour prendre le virage à gauche, Verstappen récupérait la McLaren à l’intérieur dans un contact coûteux qui faisait tourner les deux voitures. C’est Piastri qui s’en sort le moins bien, la McLaren se retrouvant face à l’arrière dans la zone de dégagement alors que le peloton passait à l’intérieur.

Bien qu’il ait pu démarrer, Piastri a dû chercher des pneus neufs à la fin du premier tour avant que sa course ne s’aggrave peu à son retour sur la piste lorsqu’il a heurté Colapinto dans le dos dans la ligne droite arrière, gagnant ainsi son propre prix. Sanction de 10 secondes qu’il purgerait lors de son prochain arrêt au stand.

Ainsi, avec son coéquipier presque immédiatement hors de compte à l’avant, Norris portait effectivement maintenant tout à coup les espoirs de McLaren à lui seul avec les perspectives de Ferrari renforcées alors que Sainz passait en deuxième position et que Leclerc commençait à faire des incursions dans les points par l’arrière.

Mais même si les erreurs de l’équipe et du pilote ont finalement pu anéantir leur tentative pour la couronne des pilotes contre McLaren, Norris a été suprême ici alors que le Britannique a ouvert une avance petite mais constante sur Sainz de chaque côté de la seule série d’arrêts aux stands.

« C’est incroyable. Pas pour moi mais pour toute l’équipe », a déclaré Norris, qui a été promu à un siège de course chez Woking en 2019. « Ils ont fait un travail incroyable depuis là où nous étions au début.

«Je suis tellement fier de tout le monde. Cela a été un beau voyage. Terminer la saison ainsi, c’est parfait.

“Pour nous, remporter le Championnat des Constructeurs après 26 ans est assez spécial.”

La suite à suivre…