Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré dimanche avoir ordonné à l’armée israélienne de “s’emparer” d’une zone tampon démilitarisée à la frontière avec la Syrie après le renversement de Bachar al-Assad à Damas.
Le Premier ministre israélien a déclaré qu’un « accord de désengagement » vieux de 50 ans entre les deux pays s’était effondré et que « les forces syriennes avaient abandonné leurs positions ».
En conséquence, a-t-il déclaré : « J’ai ordonné hier aux FDI (militaires) de s’emparer de la zone tampon et des positions de commandement à proximité. Nous ne permettrons à aucune force hostile de s’établir à notre frontière.
L’annonce, faite par Netanyahu lors de sa visite sur le plateau du Golan occupé par Israël et qui jouxte la zone tampon, est intervenue après que l’armée a annoncé qu’elle avait déployé des forces dans la région.
Israël avait déjà déclaré la veille, alors que les rebelles menés par les islamistes progressaient rapidement à travers la Syrie, que ses soldats étaient entrés dans la zone tampon surveillée par l’ONU pour aider les soldats de maintien de la paix à repousser une attaque.
Dimanche, l’armée a annoncé le déploiement de troupes sur place, évoquant « l’entrée possible d’individus armés dans la zone tampon ».
“Suite aux récents événements en Syrie… l’armée israélienne a déployé des forces dans la zone tampon et dans plusieurs autres endroits nécessaires à sa défense, pour assurer la sécurité des communautés du plateau du Golan et des citoyens israéliens”, a déclaré l’armée. » a déclaré le communiqué.
Les forces israéliennes « continueront à opérer aussi longtemps que nécessaire afin de préserver la zone tampon et de défendre Israël », ajoute-t-il.
Le communiqué souligne que l’armée israélienne « n’interfère pas avec les événements internes en Syrie ».
Depuis que la coalition rebelle, dirigée par le groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham, a lancé sa nouvelle offensive contre les forces gouvernementales le 27 novembre, les forces gouvernementales syriennes ont quitté leurs positions près du Golan détenu par Israël, selon un observateur de guerre.
Rami Abdel Rahman, chef de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, a déclaré samedi que les forces de l’armée syrienne s’étaient retirées de leurs positions dans la province de Quneitra, qui comprend une partie du plateau du Golan.
La majeure partie du plateau est occupée depuis 1967 par Israël, qui l’a ensuite annexé dans une démarche non reconnue par la majeure partie de la communauté internationale.
En 1974, la zone tampon a été créée, séparant les territoires israéliens et syriens, et des soldats de maintien de la paix de l’ONU y sont depuis stationnés.
Un porte-parole des forces de maintien de la paix de l’ONU a déclaré samedi que le personnel de la FNUOD avait observé « des individus armés non identifiés dans la zone de séparation, dont une vingtaine qui se sont rendus dans l’une des positions de la mission dans la partie nord de la zone de séparation ».
L’armée israélienne a déclaré qu’elle « aidait les forces de l’ONU à repousser l’attaque ».
Le porte-parole de l’ONU a déclaré que « les soldats de la paix continuent de mener leurs activités mandatées sur le Golan ».
Dimanche, les médias libanais ont rapporté une frappe israélienne sur Quneitra visant un dépôt d’armes. L’armée israélienne a refusé de commenter.
Dans un communiqué distinct, l’armée israélienne a déclaré que les écoles du nord du plateau du Golan, dans une zone couvrant quatre villes druzes, passeraient à l’enseignement en ligne, déclarant également une « zone militaire fermée » sur les terres agricoles de la région.
Au début de la guerre en Syrie, qui a débuté en 2011 suite à la répression des manifestations antigouvernementales, les forces rebelles et les groupes jihadistes avaient pris le contrôle de certaines parties de la province de Quneitra.
En août 2014, des rebelles islamistes ont attaqué la FNUOD et ont pris en otage plus de 40 soldats de maintien de la paix fidjiens, les gardant captifs pendant près de deux semaines.
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