Le réconfort et la joie de « Die Hard » dans les sanglantes « Black Doves » de Netflix

Chaque culture a ses traditions de vacances déroutantes. Les Américains ne se lassent jamais de se disputer à propos des films de Noël. Bien que le thriller d’action de Netflix « Black Doves » se déroule à Londres, il reprend sa version de ce débat lorsque deux assassins et un civil discutent de leurs films de Noël préférés pour passer le -.

“Le Père Noël”, le célèbre film de Tim Allen sur les vacances, suscite le respect de l’un des déclencheurs, Eleanor (Gabrielle Creevy). « The Holiday », la douce romance entre Yankees et Britanniques de Nancy Meyers, est considérée comme une poubelle. Compte tenu du ton et du genre de la série, on peut s’attendre à ce que la conversion se transforme en débat séculaire sur « Die Hard » – mais le créateur de la série, Joe Barton, est plus sournois que cela.

Au cœur de cette dispute ludique et inutile se trouve la question de savoir si les vacances de fin d’année de John McClane sont ou non un film de Noël. Barton écrit les six épisodes de son jeu d’espionnage mortel pour argumenter que celui-ci – et tout autre spectacle festif sanglant – est absolument sans laisser de titres ni de slogans.

Attention, les arguments ludiques du public sur ce sujet ne sont guère plus qu’une pantomime rituelle de nos jours. Les films d’action de Noël sont à peu près un sous-genre légitime dans lequel ce poisson s’intègre assez bien.

“Black Doves” nous invite à nous gaver de l’histoire d’Helen Webb (Keira Knightley) – épouse dévouée du haut fonctionnaire du gouvernement Wallace Webb (Andrew Buchan) et mère d’adorables jumeaux.

Wallace est un homme politique solide et moralement sain, évoluant dans un nid de corruption. Il aime sa famille et est aussi excitant sexuellement qu’un toast non beurré, mais il est fiable. Helen est mince, attirante, joyeuse et fait ressembler Wallace au futur Premier ministre.

Le monde pense qu’elle est une femme au foyer. La réalité est qu’elle est une espionne pour l’organisation éponyme de la série, vendant les secrets des riches et des puissants au plus offrant. Son travail est facilité par un gestionnaire nommé Reed (Sarah Lancashire). Son meilleur ami Sam (un excellent Ben Whishaw) est un garçon tueur à gages triste qui aspire à son amour perdu.

Helen a également un amant secret nommé Jason (Andrew Koji) qui, malheureusement pour tous les Londoniens qui comptent sur la paix sur terre et la miséricorde, est tué avec d’autres personnes apparemment ordinaires. Entendre cela allume la bougie du déchaînement meurtrier d’Helen, et avant que le premier épisode ne devienne noir, elle a troqué la préparation du pudding de Noël contre un combat au couteau qui se termine avec elle couverte du sang d’un étranger.

Ce pitch d’histoire se lit comme s’il avait été conçu pour s’en prendre au tout-puissant algorithme de streaming : « Faites-en « The Long Kiss Goodnight », uniquement avec la fille de vos rêves de « Love Actually » ! Bien sûr, pourquoi pas ? Dans le classement des films de vacances qui suscitent de violents désaccords, « Love Actually » figure en bonne place sur la liste. Et la vie d’Helen a beaucoup en commun avec celle de l’héroïne de Geena Davis dans “The Long Kiss Goodnight”. Ce shoot-’em-up – l’un de mes favoris ainsi que celui de Samuel L. Jackson – présente Davis comme une mère dévouée, un pilier de la communauté et une institutrice nommée Samantha Caine.

Seulement, oups, griffonnageà cause d’un grave coup à la tête, Samantha a oublié qu’elle est en fait un agent des opérations noires formé par la CIA. Son vrai nom est Charly Baltimore.

Les débats sur « Love Actually » portent principalement sur la qualité de son schmaltz. Tout le monde accepte que c’est une romance de Noël. En revanche, les arguments les plus faibles contre l’attribution des désignations Jingle Bell à « Die Hard », « Lethal Weapon », « The Long Kiss Goodnight », « Kiss Kiss Bang Bang » s’en tiennent à la définition Hallmark de ce que sont censés être les films de vacances.

Les épreuves, telles qu’elles sont, ont tendance à être mineures et surmontables ; l’idée que tout est perdu quantité de malentendus. Tout est résolu au moment où le jour de Noël arrive, et avec suffisamment de - pour se rassembler autour de la bête rôtie.

Mais quiconque peut citer, par exemple, les répliques de « Lethal Weapon » et d’autres chaos joyeux reconnaît que ces films suivent cette structure presque à la canneberge. La principale différence réside dans l’ampleur du conflit : ses héros veulent sauver leur nation ou le monde. Sauver leur vie personnelle est secondaire, bien que souvent essentiel au succès de leur mission ; rien ne motive une personne comme l’amour. Si quelques malfaiteurs sont effacés au cours de cette diffusion de griefs qui dure pendant plusieurs jours au Festivus, c’est un bonus pour les bas de Noël.

Pour ceux d’entre nous qui ressentent l’attrait annuel de la solitude et de la fatigue ou, pour une raison quelconque, qui n’arrivent pas à mettre leurs interrupteurs de joie en mode « marche », ces films sont une validation. Tous les grands classiques d’action de Noël modernes nous présentent des héros faisant semblant d’être quelque chose qu’ils ne sont pas au début avant de passer par un creuset qui les rapproche d’eux-mêmes.

C’est le cas de “Black Doves”, une balade en six parties à travers les nuits les plus longues de la saison des fêtes, une période pendant laquelle le maître d’Helen, Reed, transmet des ordres mortels tout en emballant des cadeaux ou, dans une scène, en se promenant dans un parc d’arbres de Noël. De nombreux criminels meurent, mais le point culminant émotionnel de la finale est un festin de dinde qui n’est pas gâché par les cris ni les larmes.

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Cela verrouille la légitimité de sa désignation de divertissement de Noël par la moindre définition. Non seulement « Black Doves » se termine le 25 décembre mais, comme les grandes tempêtes de balles de Noël qui l’ont précédé, il se termine dans l’esprit de sa célébration.

Cependant, la compréhension qui nous reste est que cette paix est temporaire. (Netflix l’a confirmé en lui donnant le feu vert pour une deuxième saison avant ses débuts.) C’est l’utilité éternelle de tous les films d’action de Noël – leur reconnaissance du fait que l’ambiance scintillante et impitoyablement optimiste qui engloutit la saison est artificielle. C’est du clinquant.

Regarder leurs héros ensanglantés et meurtris émerger des tas de décombres enflammés qu’ils ont créés au milieu de tant de réjouissances forcées est un moyen de remonter le moral pour nous sortir du marasme insensé. Tout semble comme si c’était revenu à la normale. Les problèmes de tout le monde apparaître disparaître. Quoi qu’il en soit, pendant un court moment, il est normal d’avoir à nouveau de l’espoir, l’énergie dont nous avons besoin pour nous stabiliser face à tout ce que les suites nous réservent.

Les six épisodes de la saison 1 de « Black Doves » sont diffusés sur Netflix.