Toto Wolff a présenté ses excuses à Lewis Hamilton pour la gestion par Mercedes de la Q1, qui s’est terminée par l’élimination du septuple champion du Monde de F1 à la 18e place.
La dernière séance de qualification de Hamilton pour Mercedes, après 12 ans avec l’équipe, s’est soldée par une fin ignominieuse puisqu’il a été éliminé en Q1 et confronté à une course difficile du début à la fin.
Toto Wolff : Mercedes a totalement laissé tomber Lewis Hamilton
L’élimination d’Hamilton en Q1 s’est produite alors que Mercedes a mis Hamilton en piste au début de la séance pour courir dans une série de durs – le mettant en décalage avec le reste des coureurs.
Hamilton semblait prêt à éclipser le - de Russell en Q1 et à progresser dans la deuxième partie des qualifications avant de heurter une borne qui avait été renversée sur la piste par Haas de Kevin Magnussen alors que le pilote danois laissait de l’espace à Hamilton pour le dépasser.
Cet étonnant coup de malchance a rendu Hamilton incapable de s’améliorer et a donc été éliminé.
Mais la façon dont les événements se sont déroulés a conduit le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, à présenter des excuses à son pilote, pointant du doigt l’exécution de la séance comme étant responsable de la position de départ médiocre.
“Je dois juste m’excuser auprès de Lewis”, a déclaré Wolff Ciel Sports F1.
“Aussi à tous les membres de l’équipe qui ont travaillé si dur pour que ce soit une belle fin pour lui. Il était le gars le plus rapide avec la configuration que nous avions choisie sur la voiture pour expérimenter l’année prochaine.
« Nous l’avons totalement laissé tomber. Erreur idiote de ne pas y aller plus tôt. Inexcusable, inexcusable. J’ai rarement été aussi déprimé par ce qui s’est passé. Peut-être que cela résume les dernières courses que nous avons faites avec lui, mais c’est le pire car c’était juste idiot.
«Je pense que nous avons eu de la chance qu’ils se frayent un chemin tous les deux dans l’autre trafic. Peut-être que sans la borne, cela aurait fonctionné.
« Vous ne risquez pas grand-chose dans une Q1 où nous avions facilement le rythme pour y arriver. Notre pilote de course le plus précieux de tous les -, le plus grand pilote de ce sport, sort en Q1 parce que nous avons commis une erreur. Cela ne ruine pas l’héritage que nous avons eu avec lui, mais je ne peux que lui dire mes excuses.
Lewis Hamilton se sent « plutôt détendu » avant la dernière course Mercedes
Hamilton, se dirigeant vers la zone des médias, est apparu d’humeur philosophique alors qu’il réfléchissait à la séance – il n’y avait aucune trace de colère ou de frustration quant à la façon dont s’était déroulée sa dernière séance de qualification avec son équipe.
“Eh bien, nous avons fait quelque chose de différent, nous sommes partis avec des pneus durs, ce qui était encore étrange en qualifications et puis… nous sommes juste hors séquence par rapport à tout le monde, donc nous étions les derniers en piste et j’étais le dernier parce que j’ai choisi de le faire.” allez-y en deuxième alors… » dit-il.
«En gros, j’ai manqué de -, puis j’ai finalement récupéré la borne d’un marqueur arrière. Jusque-là, j’étais au même rythme que George, alors oui… »
“C’est comme ça. Ce n’est certainement pas une bonne séance de qualification, mais nous en avons eu tellement de bonnes, donc ça va.
Interrogé sur les émotions qu’il ressent à seulement 24 heures de sa dernière course, Hamilton a déclaré : « Je n’ai aucune émotion, je suis plutôt détendu.
«Je ne ressens pas la douleur… Je pense que je suis juste très présent. J’ai apprécié chaque instant.
“J’ai la voiture dans une très bonne position, les réglages que nous avons apportés à la voiture au cours des cinq dernières courses ce week-end, la voiture a été vraiment différente au cours des cinq dernières courses – je me sens vraiment bien.”
Le septuple Champion du Monde de F1 a révélé qu’il avait dû réinitialiser ses espoirs pour le Grand Prix lui-même après les qualifications.
“La voiture a été… c’est là que nous avons le plus eu du mal en tant qu’équipe ce week-end, mais la voiture se sentait vraiment bien en général”, a-t-il déclaré.
« FP3 J’étais troisième, donc honnêtement, je pensais que nous pourrions nous battre pour le podium – mon rythme de course était le deuxième plus rapide. Mais ce n’était pas censé arriver.
« Ça ne va pas être facile de dépasser demain. Je vais travailler sur la stratégie maintenant et, au lieu de me battre pour un podium maintenant, il s’agit de voir jusqu’où je peux entrer dans le top 10. »
Lire ensuite : L’affirmation de Lewis Hamilton est “fauchée” alors que le pilote Mercedes subit une sortie en Q1 à Abu Dhabi
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