“Pièce par pièce”, la star Pharrell Williams et le réalisateur Morgan Neville

LEGO et documentaire ne sont pas forcément deux mots que l’on retrouverait ensemble lors d’un pitch meeting pour un film. Mais c’est exactement ce qu’a entendu le réalisateur Morgan Neville lorsqu’il a été approché par Pharrell Williams pour réaliser Pièce par pièceet sa réponse fut un oui immédiat. Non seulement c’était une façon de raconter l’histoire d’un artiste incroyable, mais plonger dans un nouveau médium a donné à Williams et à Neville l’occasion de jouer dans un nouveau monde en dehors de leur zone de confort.

Raconté à travers l’animation LEGO, Pièce par pièce suit la vie de Pharrell Williams avec des interviews de personnes et d’artistes avec lesquels il a travaillé au cours de sa carrière. Même si Williams n’était pas enthousiasmé par la perspective de raconter son histoire, l’utilisation de LEGO lui a permis de se voir d’une manière plus objective. Cela a aidé Williams à proposer une chanson originale pour le film, également intitulée « Piece by Piece ».

DATE LIMITE : Pharrell, qu’est-ce qui vous a donné envie de raconter votre histoire maintenant ?

PHARRELL WILLIAMS: Je ne l’ai pas fait… Je ne suis pas vraiment intéressé à raconter mon histoire, et c’est parce que je trouve les autres et leurs histoires bien plus intéressantes que la mienne. Non pas que je ne l’aimais pas ou que je n’y prêtais pas attention, bien sûr, c’est la raison pour laquelle je suis ici, mais cela ne m’intéressait pas. Mais pouvoir travailler avec Morgan, puis le faire en LEGO, présentait ce degré de distance vraiment intéressant où je pouvais me regarder plus objectivement. Et peut-être parce que j’étais objectivé, que j’étais LEGO, c’était comme : « Oh, OK, intéressant. Maintenant, je peux en quelque sorte voir ce que les autres voient.

Lorsque vous vous entendez dans un message vocal ou dans un enregistrement, le son ne vous ressemble pas. Cela ressemble à votre voix, mais différemment, et c’est parce que ce que nous entendons dans notre tête se trouve dans la cavité de notre crâne. Nous avons une version interne que nous entendons de notre voix, mais ce que nous entendons projeté est ce qui est enregistré. Et ça sonne toujours différemment. J’ai tous ces blocages que l’on ne penserait pas que j’aurais en tant que musicien, en tant qu’« artiste » ou « interprète », mais j’ai ces problèmes. Et je n’étais pas intéressé. Mais cela m’a présenté une nouvelle façon de le faire.

MORGAN NEVILLE: En repensant à nos premières conversations il y a cinq ans et demi, je me souviens que vous parliez de l’approche de votre 50e anniversaire et vous aviez l’impression que c’était une façon de transmettre une certaine quantité de ce que vous avez accumulé de manière créative dans votre vie. Et je me demande si l’approche de votre 50e anniversaire faisait partie de cette réflexion ?

WILLIAMS: Eh bien, je pense que lorsque je parlais de mon 50ème anniversaire, c’était plutôt comme si à ce moment-là j’y étais convaincu. Au moment où je suis arrivé vers vous, j’avais déjà une vision de la façon dont je voulais le faire, mais avant cela, je ne voulais pas du tout le faire. Donc, je dirais que voir le travail de Morgan associé à la possibilité de le faire en LEGO sont les deux facteurs qui m’ont permis de surmonter l’obstacle et qui m’ont intéressé à le faire.

DATE LIMITE : Et Morgan, il y a cinq ans et demi, vous avez eu l’opportunité de raconter l’histoire de Pharrell Williams à travers des LEGO. Quelle est votre réaction lorsque cela vous arrive ?

NÉVILLE: Je veux dire, ma réaction a été instantanément oui, parce que même s’il s’agissait de raconter l’histoire de Pharrell ou de faire un film LEGO, c’était une invitation à jouer. Et c’est toujours excitant parce que je pense qu’à ce stade de ma carrière, c’est ce que je recherche : une grande avancée pour faire quelque chose qui n’a pas encore été fait. C’était excitant, même si je ne savais pas si ça marcherait. Le projet aurait pu mourir plusieurs fois, mais c’est le contraire qui s’est produit et il a continué à prendre de l’ampleur au fur et à mesure que nous avancions.

DATE LIMITE : En ce qui concerne la façon dont vous avez incorporé la musique avec le style visuel des LEGO, il y a une représentation très intéressante de la synesthésie que nous pouvons voir. Parlez-moi de la création de cela.

NÉVILLE: Je veux dire, si vous faites un film d’animation sur un musicien et qu’il peut voir le son d’une certaine manière, c’est comme un cadeau car cela vous permet d’utiliser ce que l’animation peut faire que vous ne pourriez faire sous aucune autre forme. Pour moi, c’était l’une des idées dont nous avons commencé à parler au tout début, comme une façon d’exprimer quelque chose que Pharrell voit dans son esprit, pas avec nos yeux, et j’ai adoré cette idée. La première scène sur laquelle nous avons travaillé, c’était quand il écoutait un disque de Stevie Wonder quand il était enfant, et tout d’un coup, la couleur qui ressort est cette synesthésie. Mais ce qui est incroyable, c’est que j’ai interrogé Pharrell sur de très nombreuses chansons et il pouvait toujours me dire à quoi elles ressemblaient. C’était vraiment un cadeau pour nous de pouvoir faire ça.

WILLIAMS: Les animateurs ont fait un très bon travail en l’interprétant et en l’objectivant. C’était comme: “OK, ouais, ça me semble bien.”

NÉVILLE: Même les rythmes qui deviennent des représentations physiques, nous avons essayé de les rendre authentiques, peu importe la façon dont Pharrell les voyait, même si personne d’autre ne le sait. Pharrell a examiné chaque rythme que nous avons conçu pour s’assurer qu’il correspondait à ce qu’il voit dans sa tête.

DATE LIMITE : Et parlez-moi de l’écriture de « Piece by Piece », la chanson originale du film.

WILLIAMS: Il y avait deux versions. Il y a eu 1,0, puis il y a eu 2,0, et je pense que 1,0 était après l’animatique et me voyait simplement comme une chose et non comme une personne, encore une fois, objectivée. Mais ensuite la version 2.0 est arrivée parce que j’avais l’impression que la première ne cochait pas assez de cases. La première boîte était juste l’urgence, et cela ne me semblait tout simplement pas urgent.

NÉVILLE: Alors, quand Pharrell a envoyé la deuxième version, j’ai dit : “Attends, il y a une deuxième version ?” Et il dit : « Ouais, mais ne t’inquiète pas. C’est le même BPM. Et cela a incroyablement bien fonctionné, et c’est bien mieux, même si j’aime la première version. La deuxième version est géniale.

WILLIAMS: J’appuie cela. Le premier est intéressant et coloré, mais celui-ci est… celui que vous avez entendu va du sombre au clair. Il y a une telle transition qui va des accords mineurs dans les couplets aux accords majeurs dans les refrains. Cela va et vient, va et vient, va et vient… Je pense que c’est très représentatif de ma vie. J’ai beaucoup de flux et de reflux. Pour certaines personnes, quelque chose de sombre peut être lourd, ou ne pas nécessairement être la meilleure expérience, mais j’ai tellement appris lorsque je traverse des reflux, et il y a beaucoup de leçons là-dedans pour moi. Et d’ailleurs, il y a des leçons au soleil. Il y a des leçons quand il fait clair et lumineux, j’y ai appris beaucoup de leçons aussi.