Rugby (Pro D2). Vainqueur avec le bonus d’Oyonnax, le SU Agen se paie « le Tour d’Alfred »

SU 28 ans – Oyonnax 14 ans

Lieu Agen (stade Alfred-Armandie). Spectateurs 6 066. Arbitre Mr. Hervé Lasausa (Nouvelle-Aquitaine). Mi-- 7-6.
VOTRE AGEN 4 essais d’Etcheverry (35e, 56e, 65e), Martins (80e+1) ; 4 transformations Pourteau (35e, 56e, 65e, 80e+1).
L’équipe : Pourteau – Tolot, Muscarditz (Belan, 67e), Garrigues, Etcheverry (Martins, 67e) – (o) Searle, (m) Bellot (Maunder, 15e-28e ; 64e) – Fineanganofo (Lokotui, 47e), Gayraud, Lebian ( cap.) – Eissmann (Farré, 47e), Olmstead (Eissmann, 76e) – Burin (Farrance, 59e), Socino (Jouvin, 64e), Lombard-Buret (Guion, 59e).
OYONNAX 1 essai de Godener (78e) ; 3 pénalités de Smith (25e, 39e, 47e).
L’équipe : Bogado (Godener, 59e) – Sweetnam, Rabut (cap.), Mensa (Sawailu, 46e), Ikpefan (Bogado, 71e) – (o) Smith (Holmes, 64e), (m) Lobzhanidze – Miquel, Ramototabua, Picault ( Lebreton, 47e) – Fabrègue (Johnson, 61e), Johnson (Lebas, 55e) – Oz (Tafili, 30e-63e), Narisia (Geledan, 47e), Bordenave (Abraham, 47e).
Carton jaune: Ikpefan (34e, anti-or).
Carton rouge: Ramotabua (13e, tacle dangereux).

LLe public d’Armandie peut dire un grand merci à Lucas Martins. L’ailier international portugais n’a pas seulement permis au SUA de remporter sa première victoire bonifiée de la saison après la sirène (28-14), sur une interception « travaillée » dans la semaine avec l’entraîneur de la défense, Adel Fellah. Mais il a également proposé « Alfred’s Tour » à tous les spectateurs qui ont eu droit à 30 minutes d’happy hour après le coup de sifflet final. Elle attendait cette tournée ! Mais cela arrive certainement au meilleur moment pour une équipe qui restait – comme son adversaire du soir – sur une série de quatre défaites consécutives. Cela valait bien la peine d’aller boire un verre à la bodega avant de regagner les vestiaires !

« Dire que c’est du bonus pour nous ce soir, c’est une belle expression, confie le manager Sébastien Calvet. Oui, c’est un vrai soulagement. Tout le monde savait que nous étions très tendus tout au long de la semaine. C’est pour cela qu’il était important pour nous de revenir très vite dans le match. » Les Agenais ont été bien aidés par des Oyomen réduits à 14 sur 13^e minute et qui plongent dans la zone rouge (15^e) quelques semaines seulement après avoir quitté le Top 14. Avec ce succès bonifié, les partenaires de Julien Lebian ont « renforcé leur confiance » alors qu’ils doivent encore accueillir trois fois lors des quatre prochaines journées. Maintenant 11^e avec 7 points d’avance sur les joueurs de l’Ain, les Agenais respirent un peu mieux désormais.

Fini le - des cathédrales

Dans ce « match de la peur » pour ces deux anciens joueurs de Top 14, la première période a été – comme prévu – tendue et tendue. Le petit point d’avance à la pause (7-6) en faveur des Agenais n’a pas suffi à détendre l’ambiance d’un stade Armandie clairsemé qui retenait son souffle. Les partenaires de Julien Lebian, qui ont dû attendre sept minutes avant de franchir la ligne médiane, n’avaient pas encore su profiter pleinement d’un premier tournant dès le 13.^e minute. Même si Notre-Dame de Paris va rouvrir, le plaquage cathédrale est toujours interdit au Rugby. Le troisième ligne médian fidjienne d’Oyonnax, Ramotabua, a vu rouge après avoir retourné le demi de mêlée agenais Bellot, qui a atterri sur la tête.

« Dire que c’est du bonus pour nous ce soir est une belle expression. Oui, c’est un vrai soulagement”

Malgré leur supériorité numérique, les Agenais n’ont pas su trouver la faille dans une défense bien rodée. Refusant obstinément de tirer les penaltys, puisque « le mot d’ordre était d’oser », les hommes de Sébastien Calvet se sont heurtés à un mur rouge. Une belle combinaison de touches qui mettait Socino sur orbite dans son couloir aurait pu faire mouche, mais le talonneur argentin a « explosé » le ballon à trois mètres de la ligne (31e).^e). Un attaquant volontaire d’Ikpefan prive encore le SUA de l’essai sur une passe de Searle pour Tolot (34e).^e). L’ailier oyonnaxien a écopé d’un carton jaune qui a offert aux Agenais une double supériorité numérique. Ils profitent de la mêlée suivante pour offrir à Etcheverry son troisième essai de la saison (35^e).

Le triplé pour Etcheverry

Mais avec deux penaltys de leur ouvreur sud-africain Smith (25^e39^e), les Oyomen s’en sont finalement bien sortis. Un frisson parcourut même les baies d’Armandie lorsque Searle fut bloqué dans ses 22 mètres par Rabut qui ne parvint pas à aplatir (42e).^e). Auteur d’un 3/3, Smith a néanmoins donné l’avantage à son équipe (7-9, 47^e). Alors que l’ambiance devenait électrique sur le terrain, les vieux démons agenais commençaient à refaire surface à l’image de ce nouveau ballon perdu en touche dans les 22 mètres Oyonnaxiens (51e).^e). Mais le travail de mise à mal des avants du SUA, en supériorité numérique, finira par payer lors des dernières vingt-cinq minutes où les joueurs de l’Ain ne voyaient pas grand chose du ballon.

Suite à un énième penalty, les Agenais ne parvenaient toujours pas à percer en force. Searle ajuste ensuite une transversale précise pour son ailier Etcheverry qui double la mise (14-9, 56^e). Moins de dix minutes plus tard, les deux hommes étaient encore décisifs dans une attaque en première main derrière leur mêlée. Un chistera de l’ouvreur anglais à croiser avec l’enfant de Mouguerre a permis au SUA de faire le break et à Etcheverry de signer son premier triplé chez les pros (21-9, 65).^e). Les Agenais croyaient encore perdre le bonus offensif à la dernière minute lorsque Godener franchit la ligne (79e).^e). Mais après la conversion du bonus défensif d’Oyonnax renvoyé par le poteau gauche, Martins a chaviré de bonheur tout un stade 38 secondes après la sirène. Et si le vent avait enfin tourné ?