Fabian Schär étourdit Liverpool pour arracher l’égalisation tardive de Newcastle dans un thriller

Alors qu’un sourire s’étalait lentement sur son visage, Mohamed Salah embrassa l’écusson du club ornant sa chemise rouge détrempée par la pluie. Le neuvième but de l’Égyptien en sept matches de Premier League, et le deuxième de la soirée, n’a pas seulement renforcé la lutte pour le titre de Liverpool, mais a également renforcé les arguments en faveur d’une prolongation de contrat lucrative à un attaquant qui, à l’heure actuelle, pourrait probablement marcher sans aide sur le Nil. Anfield.

Non pas que Salah ait été le seul à améliorer sa position de négociation puisque l’égalisation tardive de Fabian Schär a permis à l’un des matchs de la saison, voire de la décennie, de se terminer avec les honneurs, même si la série de victoires d’Arne Slot, leader du championnat, a finalement été stoppée.

Cela était dû en grande partie à l’exceptionnel Alexander Isak de Newcastle. Pendant une soirée passionnante, l’attaquant suédois a même éclipsé Salah, marquant un bon premier match et créant le deuxième de Newcastle alors que les joueurs d’Eddie Howe se rappelaient qu’eux aussi pouvaient jouer un peu.

Newcastle a commencé comme si les répétitions incessantes du mantra de Howe – « l’intensité est notre identité » – résonnaient dans leurs oreilles. Cela signifiait que, alors que ses coéquipiers de Liverpool luttaient pour retrouver leur fluidité et leur aisance familières, Caoimhin Kelleher a été rapidement appelé aux armes, sauvant intelligemment Sandro Tonali après la belle prestation d’Anthony Gordon sur l’aile gauche.

Après une défaite décevante contre West Ham ici et un match nul décevant à Crystal Palace, Newcastle avait amélioré son jeu de la manière qu’une équipe invariablement à son meilleur en mode contre-attaque a tendance à le faire chaque fois qu’une opposition de haut calibre visite Tyneside.

Un soir où Trent Alexander-Arnold reposait initialement ses jambes sur le banc des visiteurs, Jarell Quansah avait certainement l’air un peu inquiet alors que Gordon apparaissait en mission pour montrer à Slot précisément pourquoi il avait fait l’objet d’un transfert finalement échoué à Anfield l’été dernier.

Non pas que Salah ait semblé intimidé alors qu’il s’engageait dans un duel intrigant avec Lewis Hall. Le centre bloqué du premier a précédé Alexis Mac Allister déclenchant une demi-volée qui a attiré un arrêt impressionnant de Nick Pope. Lorsque la frappe suivante de Mac Allister a effleuré un poteau, l’agitation de la ligne de touche de Howe s’est amplifiée, mais Isak a ensuite intelligemment joué Jacob Murphy et le tir de l’ailier droit rappelé a également effleuré un montant.

Comme Salah, Isak souhaite un nouveau contrat avec le club mais jusqu’à mercredi soir, il a été décevant cette saison.

Tout cela a changé dans le flou du mouvement embrassant la collection d’Isak de la passe inversée de Bruno Guimarães et le pivot impérieux qui a suivi qui a vu Virgil van Dijk tourner dans un style auquel la moitié centrale centrale de Slot n’est pas habituée. Il ne restait plus qu’à Isak de défier Kelleher grâce à un tir vicieusement plongeant et dévié envoyé dans le coin supérieur à environ 20 mètres.

Soudain, Kelleher semblait se tenir entre Newcastle et une plus grande avance alors que ses arrêts à plusieurs reprises épargnaient l’inconfort de son coéquipier. Si Gordon aurait vraiment dû le battre après avoir esquivé Joe Gomez avec une facilité consommée, personne ne pourrait vraiment affirmer que le remplaçant d’Alisson, blessé, ne méritait pas une touche de chance.

Il était désormais facile de comprendre pourquoi Slot avait prévenu ses joueurs que Newcastle à St James’ Park représentait une tâche plus difficile que d’affronter le Real Madrid ou Manchester City.

Ce n’est pas la première fois cette saison, même si Salah, jusqu’alors faussement discret, a trouvé une solution aux problèmes de son manager. La seconde mi-- durait cinq minutes quand, s’accrochant à un long ballon par-dessus, il a déjoué Hall et a traversé bas et avec précision avec l’extérieur d’un pied pour que Curtis Jones se précipite pour lancer le ballon, pour la première fois, hors de la portée de Pope.

Après cela, Newcastle a vécu dangereusement avec Cody Gakpo et Darwin Núñez à quelques centimètres du but.

Pourtant, alors que la pluie s’intensifiait, Guimarães et Isak se sont combinés pour créer la plate-forme permettant à Gordon de finalement marquer grâce à un tir du pied droit auquel, pour une fois, Kelleher n’avait pas de réponse.

Pendant un moment, il a semblé qu’il avait peut-être touché une touche de trop, mais la magnifique passe en profondeur d’Isak a exigé une conversion et, avec Gomez compté à nouveau, cette fois, le fan d’enfance de Liverpool a réussi.

Lorsqu’Isak s’est vu refuser un autre « but » pour hors-jeu, Liverpool a tenu compte de l’avertissement et Alexander-Arnold, nouvellement libéré du banc, a rappelé à tout le monde son extraordinaire alchimie avec Salah en centrant depuis la droite pour que ce dernier termine en douceur pour effacer le sourire du visage de Howe. .

Lorsqu’Alexander-Arnold a de nouveau demandé à Salah de pivoter brusquement et de donner l’avantage à Liverpool, le match semblait terminé, mais la connexion de Schär avec les retombées d’un coup franc et une rare erreur de Kelleher a assuré à Newcastle un point mérité.