PHOENIX – Au cours de la deuxième année d’une équipe des Phoenix Suns dirigée par Devin Booker, Kevin Durant et Bradley Beal, l’histoire continue d’être celle de la santé.
Juste au moment où Beal revenait après avoir raté un match lors de la victoire 104-93 de mardi contre les Spurs de San Antonio, Durant s’est foulé la cheville gauche au milieu du deuxième quart-- et n’est pas revenu.
“Vous savez que cela fait partie de notre ligue”, a déclaré l’entraîneur-chef des Suns, Mike Budenholzer, à propos des blessures. « Nous ne sommes pas différents. Je suis sûr qu’il n’y a pas une équipe dans la ligue qui n’ait pas affaire à certaines personnes dans et hors des alignements. J’espère que nous enseignerons et commencerons à apprendre une façon de jouer qui soit bonne pour tout le monde, peu importe qui est en bonne santé ou non.
Booker a joué les 20 matchs, mais Beal est revenu après sa quatrième instance distincte de séance pendant une certaine durée de matchs. La séquence la plus élevée de la saison de Beal pour les matchs joués jusqu’à présent est de six, tandis que Durant s’est habillé lors des neuf premiers matchs de Phoenix avant de récupérer au cours des sept suivants. Mardi n’était que son quatrième match.
“Je comprends simplement que tout le monde passe par là”, a déclaré Booker. « Toutes les équipes doivent y faire face à un moment donné de la saison. Je pense que c’est un moment spécial pour que d’autres personnes aient plus d’opportunités, car on ne sait jamais ce qui va se passer plus tard dans la saison ou même en séries éliminatoires, où il suffit de le comprendre. Personne ne parle de blessures après la fin d’une saison.
Le Big 3 n’a fait ses débuts la saison dernière que le 13 décembre, lors du match n°24. Il a fallu attendre le 6 janvier pour que le trio enchaîne une véritable série de matchs, 16 de suite. Le total de la saison était la moitié des 82, 41. Plus inquiétant est la façon dont il s’est additionné à partir de poussées de deux, deux, 16, deux, un et 18 matches. Seulement deux périodes légitimes de - passé ensemble sur le terrain n’étaient pas suffisantes.
Cette année, cela a été deux, un, quatre, deux et maintenant ce match contre les Spurs.
Ces moments de qualité, comme les premières semaines de cette saison (pour la plupart), sont vitaux. Et les Suns en ont besoin de plus.
“Plus nous passons du - là-bas, plus nous comprenons de choses, plus nous sommes confrontés à des situations dont nous apprenons”, a déclaré Booker.
Peut-être que le - passé ensemble ensemble est plus important et que le brassage constant est exagéré, mais d’après tout ce qu’on nous dit sur le maillage des équipes et la construction de la continuité, le rythme perturbé compte.
C’est peut-être parce que Chris Paul était dans le bâtiment, mais la pensée de ce qu’il a dit vers la fin de la saison régulière 2022-23, depuis la nuit de la blessure à la cheville de Durant qui a empêché Phoenix après l’échange de grandir en tant qu’unité, n’arrêtait pas de résonner. .
“Chaque fois qu’il n’est pas là-bas ou que d’autres gars de notre rotation, nous allons nous débrouiller, mais afin de vraiment voir à quoi cela ressemble de manière cohérente, nous devons essayer de recruter nos gars”, a déclaré Paul en mars 2023.
Cette année n’est pas aussi extrême que cette situation ou l’année dernière, mais c’est une expérience inquiétante que les Suns doivent espérer ne pas se répéter.
Les Suns remportent une victoire confortable
Une équipe de San Antonio (11-10) jouant au-dessus des attentes est un peu retombée sur Terre et un effort suffisamment compétent de la part des Suns a fait le travail.
Phoenix (12-8) vendait Victor Wembanyama à l’intérieur de l’arc, une stratégie qui s’est avérée extrêmement payante. Les Spurs ont commencé le match 2 sur 7 à 3 points avant de rater leurs 18 essais suivants. Cela n’a pas conduit à un déficit aussi important qu’il aurait dû pour eux, mais a permis aux Suns de garder le contrôle du match alors qu’ils auraient facilement pu le perdre.
Wembanyama est resté sans but en première mi-- avant de marquer 12 points dans les premiers 4:06 du troisième quart-- pour ramener San Antonio à quatre. Un troisième quart-- des Spurs 32-23 qui a profité d’un flux bloqué des Suns sans Durant semblait avoir le cadre final et le match à gagner avant que Booker ne marque 12 de ses 29 points pour tout régler.
Le meneur de jeu suppléant Monte Morris a participé à la majeure partie de cette poussée après ne pas avoir joué en première mi--. Il avait un score de +13 au cours de ces huit minutes avec quatre passes décisives et aucun revirement.
Le gardien des Spurs Devin Vassell était 10 sur 14 sur le terrain pour 25 points pour leur donner un peu de jus offensivement, mais Wembanyama (6 sur 18) n’a pas pu tirer parti de ce début de seconde période chaud et les Spurs ont continué à claquer 3 secondes. , terminant 8 sur 44 (18,2%).
Booker a atteint la barre des 15 000 points au cours de sa carrière, devenant ainsi le 61e joueur de l’histoire de la ligue à faire cela pour une franchise. Seuls Giannis Antetokounmpo et Stephen Curry ont marqué plus de points pour une seule équipe depuis que Booker est entré dans la ligue en 2015. Booker est le deuxième Sun à atteindre ce total et est à 639 points d’éclipser le record de franchise de Walter Davis de 15 666. Compte tenu des 24,7 points actuels de Booker par match, il le dépassera probablement fin janvier ou début février.
Après avoir joué 31 minutes en dehors du banc lors du premier match de Jusuf Nurkic en raison d’une contusion à la cuisse droite, le centre recrue Oso Ighodaro a pris le départ mardi. Il a encore une fois bien performé, contribuant sept points, trois rebonds, deux passes décisives et deux interceptions en 28 minutes.
En raison de la nature hétéroclite des contributions de Nurkic et de l’énorme écart entre son bon et son mauvais jeu, il y a au moins un élan vers un remaniement dans la façon dont se déroule la rotation à la 5ème place. Nurkic a été solide pendant la majeure partie de la saison dernière et offre à Phoenix une taille, un physique et une expérience légitimes, mais les lacunes de son jeu ont été beaucoup plus visibles cette année.
Il tire à 59% sur la jante, une note approximative pour un centre, après avoir enregistré 60% l’année dernière, selon Cleaning the Glass. La grande différence réside dans le fait que les grands meneurs de jeu ne se sont pas occupés du ballon. Après 16 matchs dans la saison, Nurkic ne assiste que 7,8% des paniers des Suns lorsqu’il est au sol, contre 19,9 AST% l’an dernier. Le pourcentage de chiffre d’affaires a également augmenté de 19,1% à 21,5%. Un AST% inférieur à 10% et un TOV% supérieur à 20% n’ont pas été réalisés par quelqu’un commençant chaque match auquel il a joué depuis Kendrick Perkins lors de la saison 2013-14, selon Stathead.
Cet élan augmentera plus Nurkic restera aussi irrégulier sur le terrain ou lorsque Ighodaro jouera à ce niveau. Le rebond et la vitesse supplémentaires qu’Ighodaro apporte à ce poste font une grande différence, comme en témoignent les deux dernières victoires des Suns.
Phoenix a été éliminé de la Coupe NBA malgré un différentiel de points similaire (+30) à celui de l’année dernière (+34), lorsque le même bilan de 3-1 a permis aux Suns d’entrer dans la fourchette avec une place de wild card. Cela reviendra aux Mavericks de Dallas, qui ont réalisé une séquence de 13-0 à la fin du quatrième quart pour se ressaisir et battre les Grizzlies de Memphis pour avoir une fiche de 3-1 avec un différentiel de +46 points. Cela a été fortement pesé par la victoire de 41 points de Dallas contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.
Les Suns auront désormais un match à domicile et un match à l’extérieur inscrits au calendrier le 12 ou le 13 décembre et le 15 ou le 16 décembre.
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