Avez-vous parlé de la Coupe NBA à des fans occasionnels de la NBA pendant Thanksgiving ? Parce que j’ai parlé à beaucoup d’entre eux dans la région de Boston, et même ceux qui étaient au courant ne comprenaient pas où en étaient les Celtics.
Lorsque vous essayez d’expliquer les subtilités de la Coupe NBA, vous commencez à comprendre comment elle n’a pas réussi à capter l’attention de son public cible. Chaque aspect du tournoi soulève plusieurs autres questions qui finissent par vous faire réfléchir : Vous savez quoi. Cela ne vaut même pas la peine d’essayer d’expliquer.
Occasionnel: “Comment ça marche ?”
Moi: « Il y a six groupes de cinq équipes. Ils se jouent chacun une fois. Le vainqueur de chaque groupe, ainsi que deux équipes wild-card avec les meilleurs records, se qualifient pour un tournoi à élimination simple.
Occasionnel: « Ça a l’air intéressant. Et déroutant. … Alors, qui fait partie du groupe de Boston ?
Moi [having to look it up again]: « Atlanta, Chicago, Cleveland et Washington. »
Occasionnel: “Quand sont les jeux ?”
Moi: “Ils ont lieu les mardis et vendredis pendant trois semaines.”
Occasionnel: “Et ils ont des terrains bizarres pour ces matchs.”
Moi: “Correct!”
Occasionnel: “Cela me distrait du jeu.”
Moi: “Même.”
Occasionnel: “Les Celtics ont-ils gagné leur groupe ?”
Moi: “Les Hawks l’ont fait.”
Occasionnel: “Quel a été leur palmarès ?”
Moi: “3-1, pareil que les Celtics, sauf que les Hawks ont battu les Celtics en tête-à-tête.”
Occasionnel: “C’est logique !”
Moi: “Mais les Celtics peuvent encore participer au tournoi à élimination simple.”
Occasionnel: “Comment ça va ?”
Moi [having to look it up again]: «Ils ont soit besoin des Knicks pour battre le Magic par 37, soit du Magic pour battre les Knicks et soit les Bucks battent les Pistons par six, soit les Pistons battent les Bucks par cinq.
Occasionnel: “Ouais, je ne suis pas tout ça.”
Moi [in front of a cold plate of food]: “Je crois que je vais vomir.”
Et… scène.
Sérieusement, il faut être un vrai malade du basket pour vouloir pour essayer de comprendre ceci :
La NBA a créé ce tournoi pour les fans occasionnels, en essayant d’attirer plus de téléspectateurs pour les matchs avant Noël. Mais seuls les purs et durs veulent le comprendre, et ils auraient regardé les matchs de toute façon.
Cela a toujours été mon truc depuis le début : il n’y a rien de mal à tenter la Coupe NBA. Tous les matchs, à l’exception du championnat, comptent dans le calendrier de la saison régulière d’une équipe, donc ces matchs allaient être joués dans un sens ou dans l’autre. Pourquoi ne pas en faire quelque chose qui a le potentiel de captiver un nouveau public ?
La ligue fera valoir qu’elle a enregistré des gains grâce à la Coupe NBA. Le match de championnat de l’année dernière a attiré une audience télévisée plus élevée que tout autre match de saison régulière hors Noël depuis près de six ans. Les audiences d’un programme double lors de la soirée d’ouverture du tournoi de cette année ont augmenté de 71 % par rapport à la saison dernière.
Et tout va bien. Mais je ne connais toujours pas un seul fan occasionnel investi dans la Coupe NBA.
[NBA Cup: What’s at stake on the final day of group play]
Vous pouvez tout aussi bien affirmer que ces notes ont été déterminées par des facteurs sans rapport avec le tournoi. Le match pour le titre de l’année dernière mettait en vedette les Los Angeles Lakers de LeBron James ; La soirée d’ouverture double de cette année a commencé avec les débuts de Joel Embiid en saison régulière et s’est terminée avec le retour de Klay Thompson dans la Bay Area.
On nous dit que ces jeux comptent davantage, et lorsqu’ils coïncident avec quelque chose qui pourrait nous attirer de toute façon, nous les regardons. Mais y a-t-il une chance que le fait de nous dire que ces jeux comptent davantage nous rappelle en réalité que d’autres jeux comptent moins ? Après tout, les notes NBA d’ESPN pour la saison sont en baisse de 28%.
Ce qui intéresse vraiment les gens, c’est l’aspect de l’élimination unique. Même un occasionnel peut comprendre cela.
Occasionnel: “Que se passe-t-il si les Celtics gagnent ?”
Moi: “Ils accèdent au tour suivant.”
Occasionnel: “Et que se passe-t-il s’ils perdent ?”
Moi: “Ils sont éliminés du tournoi.”
Occasionnel: “J’ai compris.”
Moi [sitting in front of a warm plate of food]: “Mangeons.”
La solution
Donnez aux champions en titre de la Coupe NBA et au véritable champion en titre de la ligue un laissez-passer pour le deuxième tour, laissez les 28 autres équipes s’affronter, reprenez le Sweet 16, et vous aurez un tournoi de cinq tours de style March Madness. Personne ne doit penser au-delà : mon équipe a-t-elle progressé ?
Il y aura quelques bizarreries. La ligue devrait réinitialiser le calendrier après chaque tour, ce qui n’est en réalité qu’une extension de ce qu’elle fait déjà pour définir le peloton de huit équipes pour la Coupe NBA existante.
Programmez les quatre premiers tours les mardis et vendredis sur une période de deux semaines, jusqu’à Noël, lorsque le match de championnat devrait être joué. La NFL empiète déjà sur la liste des vacances en programmant deux matchs l’après-midi, alors laissez-les se lancer dans un seul match NBA (quelque peu) significatif.
Voilà, nous l’avons résolu. Maintenant, allez profiter des vacances, car la partie amusante de la Coupe NBA – le peloton de huit équipes à élimination simple – est sur le point d’être définie, si seulement nous pouvons trier tous ces bris d’égalité à -.
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