Comment je dirige la FIA « ce ne sont pas leurs affaires »

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a rejeté les rumeurs de troubles au sein de l’instance dirigeante et a déclaré aux pilotes de Formule 1 que la façon dont il dirigeait les choses n’était “pas leurs affaires”.

Ben Sulayem s’est retrouvé sous le feu des projecteurs récemment à la suite de nombreux départs de haut niveau de la FIA, parmi lesquels le directeur de course de F1, Niels Wittich.

En outre, il a également reçu une lettre ouverte de l’Association des pilotes de Grand Prix (GPDA), qui lui demande de commencer à les traiter comme des adultes et de faire preuve de transparence sur la destination de l’argent des amendes.

S’exprimant pour la première fois depuis les derniers développements, Ben Sulayem a déclaré à Motorsport.com avant le Grand Prix du Qatar qu’il n’était pas ému par les récentes critiques ou suggestions selon lesquelles la FIA était confrontée au chaos.

Interrogé spécifiquement sur les appels du GPDA, Ben Sulayem a répondu : « Ce ne sont pas leurs affaires. Désolé.

« Avec tout le respect, je suis chauffeur. Je respecte les chauffeurs. Laissez-les se concentrer sur ce qu’ils font de mieux, à savoir la course.

« Mais bon, tu veux savoir combien nous avons payé à la base ? Je te donne : 10,3 millions [euro] nous avons investi dans la base l’année dernière. Je pense que c’est beaucoup d’argent. En 24, jusqu’à présent, plus de 10 millions. Retour à la base. En karting.

Cette dernière référence concerne la manière dont la FIA dépense une partie du financement qu’elle reçoit des amendes. Plus de 10,3 millions d’euros ont été dépensés pour le développement local dans 85 pays, avec un financement de 70 projets de sécurité dans le sport automobile en cours pour un coût de 2,7 millions d’euros.

D’autres exemples de dépenses dans des domaines inédits incluent 1,9 million d’euros supplémentaires consacrés à la sécurité opérationnelle et aux frais médicaux lors des événements du Championnat du Monde de la FIA, ainsi que 13 projets liés aux règlements techniques.

Se concentrer d’abord sur la FIA

Ben Sulayem a refusé de donner plus de détails sur les circonstances entourant les récents licenciements de hauts responsables de la FIA – car il a affirmé que sa priorité était de servir ses clubs membres et de ne pas s’expliquer envers le monde extérieur.

“C’est notre affaire”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a posé des questions sur les événements récents. « Nous ferons tout ce qui est bon pour la FIA. Ce n’est donc vraiment pas l’affaire des gens de s’immiscer dans les nôtres. Ce sont les résultats que nous produisons.

Mais poussé particulièrement les pilotes à vouloir savoir pourquoi Wittich a été abandonné à trois courses de la fin, Ben Sulayem a déclaré : « Devons-nous leur dire ? Quand quelque chose change dans les équipes, est-ce qu’ils nous le disent ? Non, ils ne le font pas. Personne n’est obligé de le faire. Nous avons les règles, nous suivons nos règles. Nous ne suivons pas la règle de quelqu’un d’autre. Aussi simple que ça.

Ben Sulayem a déclaré que même s’il y avait eu des gros titres ces dernières semaines sur la façon dont la FIA gérait les choses, tout ce qui l’intéressait était d’améliorer l’instance dirigeante.

« Je veux dire, avec les médias, avec tout le respect, pourquoi dois-je répondre à tout ? dit-il. « J’ai une responsabilité envers mes membres et envers le sport.

« Je ne suis pas du genre à aller se réveiller le matin et à regarder les médias. Les médias sont bons, mais ils n’ont pas de voix à la FIA.

« J’ai été élu pour réparer la FIA, et je la répare. Je suis très content de notre nouvelle équipe. Très heureux.

Ben Sulayem estime que les pertes de personnel ont pris une ampleur inutile étant donné que la FIA avait mené une campagne de recrutement au cours des deux dernières années et employait beaucoup plus de personnes qu’il n’en restait.

“Vous savez quoi? Je suis très optimiste quant à la FIA”, a-t-il déclaré. «Je suis tellement content de notre position maintenant. Je ne vois que de bonnes choses.

« Et au fait, savez-vous que 64 collaborateurs nous ont rejoint en 2023, pour information ? Et 92 en 2024. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il se souciait vraiment des critiques extérieures, Ben Sulayem a répondu : « Non, c’est grand. Non, je vais vous dire quelque chose, ce qui se passe. Je crois que je vis gratuitement dans leur cerveau, hein… C’est un bon appartement là-bas, ils me le donnent.

Discours de crise

Ben Sulayem a déclaré que, de son point de vue, toute suggestion de chaos au sein de la FIA était loin d’être pertinente – puisqu’il a redoublé d’affirmation qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger l’instance dirigeante.

Interrogé sur les allégations de crise rapportées, Ben Sulayem a répondu : « C’est le paddock et la circulation au Royaume-Uni.

« Je serai très direct avec vous, honnête comme toujours : pourquoi ne vous donnerais-je pas les noms des [FIA] membres, une liste au hasard ? Vous les appelez et leur dites qu’il y a le chaos à la FIA. Dis-leur…

« En fait, j’ai des choses plus importantes à faire que de me réveiller et de regarder tout ce que X, Y, Z écrit sur moi. Oh, regarde ce qu’ils écrivent sur toi. Et alors ? Suis-je toujours en vie ici ? Oui. Est-ce que je fais la priorité pour la FIA ? Oui. Ai-je enfreint des règles ? Non, allez.

« Les médias m’ont accusé de tout, de cette fabrication de moi et du sexisme. Mais où est-il ? Quelqu’un a-t-il prouvé que c’était vrai ? Ils rapportent quelque chose d’il y a 23 ans, et ils ont dit que j’avais volé de l’argent et que j’avais interféré dans le résultat des stewards. Où est tout ça ? Où?

« Ils parlent de chaos, hein ? Vous savez, tout ce qu’il faudra pour amener la FIA dans une meilleure position, je le ferai. Et laissez-les parler de ce qu’ils veulent.