Nous devons « relever la barre » si nous voulons nous battre pour le titre de F1 en 2025

McLaren dit qu’elle ne peut pas être satisfaite de sa trajectoire actuelle si elle veut espérer viser les deux championnats de Formule 1 l’année prochaine.

L’équipe basée à Woking pourrait décrocher aujourd’hui le titre des constructeurs lors du Grand Prix du Qatar, ce qui serait la première fois qu’elle le ferait depuis 1998, lorsque Mika Hakkinen et David Coulthard étaient ses pilotes.

Ayant raté la couronne des pilotes, avec Lando Norris prêt à terminer deuxième derrière Max Verstappen, l’équipe est bien consciente qu’il faut viser à faire mieux la saison prochaine.

Mais bien qu’elle ait été si forte pendant une grande partie de cette campagne et qu’elle devrait être en tête pour la dernière année des règles actuelles, McLaren estime que les gains réalisés par ses rivaux lors des dernières courses montrent qu’elle doit réagir avant le début de 2025.

Parlant du défi de faire mieux l’année prochaine, le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a déclaré : “Je pense qu’il est juste de dire cela, étant donné qu’au moment où nous parlons, nous sommes P1 chez les constructeurs et nous sommes en quête d’essayer et le gagner, plus la P2 au championnat des pilotes et nous sommes sur une trajectoire ascendante, il est juste de dire que nous voulons aborder la saison 2025 en essayant de gagner les deux.

« Il y a trois mois, je dirais que nous sommes sur une trajectoire très solide par rapport à nos concurrents. Mais, et c’est quelque chose que nous avons répété à plusieurs reprises en interne chez McLaren, regardons ce que Ferrari a été capable de faire : répondre à certaines oscillations au milieu de la saison, en fournissant une grande quantité de performances. Et maintenant, ils ont, à notre connaissance, je pense, la voiture la plus rapide lors des dernières courses de la saison.

« Regardons tout ce que Red Bull a été capable de continuer à offrir, même lorsque la voiture n’était pas nécessairement la voiture la plus rapide.

“Et regardons ce que Mercedes a été capable de faire à Vegas et de fournir occasionnellement des performances, une fiabilité et des opérations incroyables, etc.

« La trajectoire que nous avons suivie n’est donc pas suffisante si nous voulons véritablement être un prétendant en 2025 dans les deux championnats.

« C’est le moment de ne pas être satisfait de notre trajectoire. C’est le moment de dire qu’il faut relever le niveau, la barre.

Même si un triomphe dans la bataille des constructeurs serait une énorme réussite pour McLaren cette année, Stella admet que c’est la couronne des pilotes qui intéresse la plupart des gens.

Lorsqu’on lui a demandé laquelle il préférait gagner, Stella a répondu : « C’est une question très difficile car c’est comme celle où vous vous posez : qui est votre enfant préféré ? Ils sont tous pareils.

“Je pense que les gens ont tendance à se souvenir davantage du championnat des pilotes que de celui des constructeurs et je pense qu’en soi, potentiellement, le championnat des pilotes est l’ultime que vous souhaitez atteindre.

“Mais je pense, et je suis déjà en quelque sorte déterminé à avoir fait une préférence, ce que j’ai dit que je ne ferais pas, que cela doit être considéré, cependant, dans le cadre d’un calendrier et d’une chronologie.

“Et si je pense à la trajectoire de McLaren, je pense que là où nous en sommes actuellement, le championnat des constructeurs est juste une quête incroyable, car c’est évidemment quelque chose pour lequel nous pouvons concourir, mais il reste encore un long chemin à parcourir. . Et c’est tout simplement fantastique de participer à cette quête.

“C’est intéressant que lorsque j’ai parlé à plusieurs reprises avec les pilotes au cours de la saison, Lando lui-même, il a senti que là où nous en sommes, pour notre trajectoire en tant qu’équipe, la position des constructeurs est plus importante maintenant, comme si c’était en quelque sorte la fondation. vous voulez confirmer et construire si cela a du sens.

« J’ai toujours trouvé intéressant ces retours des pilotes. Ils avaient l’impression que nous construisions quelque chose ensemble. Alors posons cette étape sur le terrain, et une fois que les choses seront en place, nous pourrons viser les pilotes. Nous devons « relever la barre » si nous voulons nous battre pour le titre de F1 en 2025.

“Mais je pense qu’avec les pilotes, nous devons dire que récemment nous avons eu [Lewis] Hamilton et [Max] Verstappen, la barre est incroyablement haute, et cela nécessite que l’équipe soutienne le pilote, car Lando n’a pas pu rester dans la quête jusqu’à la dernière course, car nous, en tant qu’équipe, ne lui avons pas fourni une voiture assez rapide au début de saison. Après avoir développé la mise à niveau de Miami, il est à peu près à égalité avec Verstappen en termes de points.

« La culture d’équipe est un élément fondamental pour pouvoir maximiser ce dont vous disposez, mais aussi pour laisser les talents s’épanouir et pour permettre de revoir les opportunités, et les opportunités manquées en particulier, – d’apprendre et de grandir.

McLaren a une opportunité au Qatar de remporter le titre des constructeurs si elle termine devant Ferrari.

Elle doit quitter l’épreuve avec 45 points d’avance sur son rival de Maranello pour être assurée de la couronne, l’équipe ayant actuellement 30 points d’avance à l’issue de la course de sprint.

Lorsqu’on lui a demandé si McLaren traiterait la course comme normale, ou s’il s’agissait simplement de couvrir Ferrari, Stella a répondu : « C’est une course normale dans laquelle nous voulons maximiser les points et dans laquelle nous voulons offrir le rythme de course le plus rapide, car sur ce circuit, la voiture ayant le meilleur rythme de course remportera la victoire.

« Nous regardons vers l’avenir. Nous ne regardons pas derrière. Pour le moment, Ferrari est derrière, je m’attendrais à ce qu’ils soient rapides. Ils ont été très rapides au sprint, donc je pense que nous affronterons Ferrari simplement parce qu’ils sont rapides et qu’ils partent juste derrière nous.

“Mais en soi, notre état d’esprit est de faire notre propre course, de maximiser les points et d’essayer de la gagner si nous le pouvons.”