Manifestations après le report de l’objectif d’adhésion à l’UE

Le parti au pouvoir en Géorgie, le Rêve géorgien, a rejeté jeudi soir tout rapprochement rapide avec l’Union européenne. Le Premier ministre irakien Kobachidze, confirmé dans ses fonctions, a annoncé de manière surprenante que la Géorgie n’engagerait pas de négociations avec l’UE sur l’intégration avant la fin 2028 et qu’elle renoncerait également à ses ressources budgétaires. Au lieu de cela, le gouvernement préparera de manière indépendante le pays à l’adhésion à l’UE, prévue pour 2030.

La Géorgie est un pays fier qui appartient historiquement à l’Europe. Toutefois, les relations avec l’UE doivent être maintenues des deux côtés. L’UE ne fait pas cela. Le Premier ministre a particulièrement attaqué le Parlement européen, qui répandait des mensonges et des insultes à l’encontre de la Géorgie et constituait une honte pour l’UE. Afin d’éviter que le peuple géorgien ne soit victime de chantage, il devrait attendre les quatre prochaines années.

L’annonce de Kobakhidze a frappé comme l’éclair dans l’ambiance déjà chaude en Géorgie après les élections législatives controversées de fin octobre. Les militants ont immédiatement appelé à manifester. Ils voient leurs rêves d’entrée en Europe brisés par la décision du gouvernement, soutenu par l’homme fort géorgien Bidzina Ivanishvili.

De graves heurts avec la police

Des milliers – selon certains rapports plusieurs dizaines de milliers –, pour la plupart des jeunes, se sont rassemblés jeudi soir dans la capitale Tbilissi, mais aussi dans d’autres grandes villes pour des rassemblements de protestation. Alors que la protestation contre le début des travaux du Parlement n’a pas réussi à prendre un véritable élan en début de semaine malgré des plaintes constitutionnelles pendantes, la colère et la déception à l’égard du gouvernement se font sentir avec une nouvelle véhémence dans les rues. La présidente Salomé Zurabishvili, qui va bientôt démissionner, s’est jointe aux manifestants. Pour eux, c’est clair : avec la décision du gouvernement, la Géorgie se rapproche définitivement de l’orbite russe.

Une sorte d’état d’urgence a régné dans le centre de Tbilissi jusqu’aux petites heures du matin. En témoignent les nombreux reportages des médias locaux et des chaînes Telegram, appuyés par des images et des enregistrements vidéo. Les forces de police spéciales ont utilisé tous les moyens disponibles contre les manifestants. Ils ont utilisé des matraques, des gaz lacrymogènes et des canons à eau, et apparemment parfois aussi des balles en caoutchouc, pour chasser les manifestants du boulevard central Rustaveli et des rues environnantes. Les manifestants soupçonnaient que l’eau avait été mélangée à du poivre ou à des substances chimiques.

Certains manifestants ont tenté à plusieurs reprises de construire des barricades avec des poubelles en feu tout au long de la nuit. Les forces de sécurité n’ont pas hésité à recourir à des violences physiques brutales, notamment lors des arrestations. La police a fait état de 43 arrestations et de 32 policiers blessés dans la matinée. Il n’y avait aucune information sur les manifestants blessés. Des journalistes et des hommes politiques de l’opposition ont également été attaqués et parfois blessés par les forces de sécurité.

Vendredi, plusieurs universités ont été fermées en signe de protestation. Dans la soirée, plusieurs milliers de manifestants se sont à nouveau rassemblés devant le bâtiment du Parlement, en centre-ville. Peu avant minuit, heure locale, la police a de nouveau utilisé des canons à eau et des gaz lacrymogènes contre les manifestants encore nombreux afin de les chasser du boulevard Rustaveli. Les affrontements avec les manifestants, qui ont allumé des incendies et dressé des barricades toute la nuit, ont duré jusqu’aux petites heures du matin. Les forces de sécurité ont agi sans pitié contre eux. Samedi matin, ils ont fait état de 107 arrestations. De nombreux manifestants et journalistes ont été blessés. Le président Zurabishvili a critiqué la police pour son usage inapproprié de la force.

Des preuves d’un détournement de l’Europe ?

Pour l’opposition géorgienne et le mouvement de protestation composé principalement de jeunes militants, la fin des négociations d’adhésion avec l’UE est la preuve définitive que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a trahi la population. Le parti est apparu avec des symboles européens lors de la campagne électorale. Ivanishvili avait assuré que l’objectif était l’intégration dans l’UE, souhaitée par environ 80 pour cent de la population.

De nombreux observateurs se souviennent donc de l’Euromaïdan à Kiev il y a onze ans, qui était une réaction à la déception suscitée par le refus de l’Ukraine d’un rapprochement avec l’UE. Contrairement au président ukrainien de l’époque, Ianoukovitch, Ivanishvili, Kobachidze et leurs collègues feront tout ce qu’ils peuvent pour maintenir le dessus sur les manifestants – avec la violence et les instruments de répression. La résistance à la décision du gouvernement se forme au sein de l’appareil d’État. Des dizaines de diplomates, de juges et d’employés des ministères de l’Éducation, de la Justice et de la Défense se sont joints aux lettres de protestation.

Le parti au pouvoir ne voit aucune contradiction avec la promesse politique d’adhésion à l’UE inscrite dans la Constitution. La Géorgie remplira les obligations contenues dans l’accord d’association avec l’UE d’ici 2028. D’ici 2030, la Géorgie sera le pays le mieux préparé à l’adhésion parmi les candidats à l’adhésion, a écrit Mamuka Mdinaradze, chef du groupe parlementaire du parti au pouvoir. Elle ne renonce aux négociations d’adhésion que jusqu’à fin 2028. Une telle approche n’est cependant pas prévue dans le processus d’adhésion à l’UE. Cela se déroule dans le cadre d’un processus coordonné.

Nouveau pic d’aliénation

Paradoxalement, l’UE, pour sa part, a temporairement suspendu le processus d’adhésion en raison de nombreuses preuves convaincantes de la manipulation des élections législatives et a également retenu des fonds. Le comportement autoritaire des dirigeants géorgiens, leur rhétorique anti-occidentale parfois acerbe et les lois contrôlant les organisations non gouvernementales (« Loi sur les agents ») et contre la « propagande LGBT » provoquaient depuis un certain temps une aliénation entre la Géorgie et ses partenaires occidentaux. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue contre le gouvernement au printemps, de peur que leur perspective européenne ne leur soit retirée.

Une résolution du Parlement européen appelant à de nouvelles élections au sein d’une organisation internationale pourrait avoir été l’impulsion finale pour le défi de Tbilissi. Le Rêve Géorgien ne veut plus entendre les accusations de Bruxelles. Vendredi, le Premier ministre Kobachidze a sévèrement attaqué les ambassadeurs des pays européens qui avaient commenté négativement la décision. Compte tenu du renforcement des tendances centrifuges, nationalistes et égoïstes au sein de l’UE, le parti espère probablement se retrouver un jour face à une UE perçue comme moins condescendante. Mais il est aussi possible qu’elle entende les bruits des châles de Moscou. Le Kremlin accepterait la Géorgie dans ses structures de sécurité et de politique économique d’un simple baiser de la main.