Le bilan de test de Kane Williamson est en passe de se démarquer du reste des Fab Four

La tournée d’essai de l’Inde en Nouvelle-Zélande début 2014 est surtout connue pour la gourmandise de Brendon McCullum. En deux tests, le gardien de guichet a fracassé un double et un triple cent, amassant 535 points. Kane Williamson en a également marqué une centaine lors du premier match de la série, le 30e test de sa carrière, à la suite de quoi sa moyenne était de 36,73.

Steve Smith a atteint la barre des 30 tests un an et demi plus tard, lors des Ashes 2015. Joe Root aussi, lors du tout prochain match en tant que Smith. Virat Kohli, quant à lui, avait été capitaine de l’Inde pour la première fois lors de son 30e test fin 2014, fracassant deux cents à Adélaïde. Les moyennes correspondantes pour chacun des trois à ces stades sont respectivement de 58,52, 55,02 et 43,08.

Dix ans et une pandémie plus tard, Smith a une moyenne de 56,40, Root 50,81 et Kohli 48,13, tous à une distance raisonnable de l’endroit où ils se trouvaient après leur 30e test. La moyenne de Williamson, cependant, a grimpé à 54,71, soit près de 1,5 fois ce qu’elle était après 30 tests.

Avec Smith et Kohli en déclin constant et Root ayant joué tellement plus de tests que les autres qu’une variation substantielle de la moyenne nécessiterait une course scandaleuse, bonne ou mauvaise, Williamson se dirige lentement mais régulièrement vers le sommet du Fab. Quatre piles, au moins sur la base de chiffres bruts.

Smith est le seul véritable concurrent de Williamson lorsqu’il s’agit de terminer sa carrière avec la moyenne au bâton la plus élevée parmi les quatre. L’avance de 20 points de l’ancien skipper australien sur Williamson il y a dix ans est tombée à un maigre avantage de 1,7 point aujourd’hui.

Lors de ses 20 derniers tests, Smith a une moyenne de 35,54, la pire parmi les Fab Four. La manière dont il a débuté le Trophée Border-Gavaskar ne laisse pas croire que ce sera très différent au cours des quatre prochains matchs. Si Smith gère une série de 300 points avec, disons, neuf licenciements, avec une moyenne de 33,33 sur cinq matchs, proche de sa moyenne depuis deux ans maintenant, son chiffre global tomberait à 55,16 d’ici la fin de la série.

Si Williamson marque 300 points supplémentaires au cours des cinq manches restantes de la série anglaise en cours et reste invaincu dans l’une d’entre elles, il finira au-dessus de Smith, à 55,20. Ayant déjà marqué 93 points lors des premières manches, cette hypothèse impliquerait un total de séries de près de 400 avec une moyenne de 78,6. Pour mettre les choses en perspective, Williamson a obtenu une moyenne supérieure à cela lors d’une série de tests à domicile neuf fois au cours de sa carrière.

Comment (et quand !) Williamson s’est-il faufilé si haut dans l’échelle ?

Au-delà de la surface, les chiffres de Williamson sont plutôt déséquilibrés. Il a la moyenne la plus basse à l’extérieur parmi les quatre – 41,80. Si vous le limitez aux tests joués en Inde, en Australie, en Angleterre, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud (à l’exception du pays d’origine du joueur en question), Williamson s’en sort encore une fois comme le pire des quatre, avec une moyenne de plus de 10 points de moins que le le deuxième pire, Kohli, qui a une moyenne de 44 ans.

Là où Williamson a devancé les trois autres, c’est sa production astronomique lors des tests à domicile.

Depuis 2019, la moyenne la plus basse qu’il ait enregistrée à la maison au cours d’une année civile est de 71,62, cette année. Au cours de cette période, il a marqué 2 221 points à 92,54 lors de 18 tests à domicile, dont 11 centaines. Sur ces 18 tests, il n’a pas réussi à franchir 50 en seulement trois.

En revanche, la moyenne la plus élevée parmi les trois autres a enregistré à domicile depuis le début de 2019 est de 54,40.

Alors que Williamson a maximisé sa force, qui consiste à marquer lourdement sur des terrains verdâtres en Nouvelle-Zélande, ce qui fait croire aux équipes adverses que frapper serait difficile, les circonstances se sont alignées pour qu’il minimise sa faiblesse.

Depuis le début de l’année 2020 (à peu près la période post-pandémique), Williamson a raté sept des 17 tests à l’extérieur de la Nouvelle-Zélande, jouant dans seulement 58,82 % d’entre eux.

Smith et Root, quant à eux, ont disputé tous les tests à l’extérieur que l’Australie et l’Angleterre ont disputés, tandis que Kohli n’a raté que quatre des 21 tests à l’extérieur pour l’Inde.

Lors des 10 tests à l’extérieur que Williamson a disputés au cours de cette période, il a obtenu une moyenne de 39,22. En supposant qu’il n’ait raté aucun match à l’extérieur et qu’il ait marqué au même rythme lors des 17 tests, sa moyenne globale s’élèverait à 53,50, soit environ 1,2 point de moins qu’elle est réellement. Cependant, cela le maintiendrait toujours à la deuxième place parmi les Fab Four et juste derrière celui qui est au sommet.

En raison du calendrier de tests plus chargé de l’Angleterre, Root s’est éloigné de tous les joueurs de cricket contemporains en termes de volume de matchs joués et de points marqués. Le test de Christchurch est son 150e31 de plus que Kohli, le deuxième parmi les Fab Four à cet égard.

La forme de Root a été exceptionnelle au cours des dernières années et, plus important encore, elle a également été cohérente. Depuis son 105e test, la moyenne de Root n’est ni descendue en dessous de 49, ni dépassée 51,50. On peut raisonnablement supposer qu’il y restera pour le reste de sa carrière.

Pour les trois autres, la fluctuation des moyennes a été un peu plus importante.

S’ils continuent à marquer aux taux qu’ils ont lors de leurs 20 derniers tests, Williamson franchirait 55 autour de son 120e test. Jouant actuellement son 103e et effectuant en moyenne environ six tests par an au cours des quatre dernières années, il lui faudrait environ trois ans de plus pour atteindre cette marque.

S’il le fait, la seule chose qui pourrait l’empêcher de se retrouver avec la moyenne la plus élevée parmi les Fab Four serait que Smith retrouve ses mains.

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