Sir Elton John a récemment révélé dans l’émission Good Morning America sur ABC qu’il avait perdu la vue de son œil droit après avoir souffert d’une infection oculaire. Avec une mauvaise vision de l’œil gauche également, a déclaré John. « Cela fait maintenant quatre mois que je ne vois plus. »
Il est rassurant de constater que les infections oculaires les plus courantes, telles que la conjonctivite, ne menacent généralement pas la vue et disparaissent sans traitement.
La conjonctivite est connue sous le nom d’œil rose car la conjonctive (une fine membrane recouvrant la sclère blanche) devient rose et douloureuse.
La conjonctivite virale est la conjonctivite la plus courante. Cela rend généralement vos yeux irrités et granuleux, avec un écoulement aqueux ou muqueux. Utiliser une compresse fraîche et propre et essuyer doucement les croûtes sur les paupières aide à garder vos yeux confortables pendant leur guérison.
La conjonctivite bactérienne est la deuxième plus courante. Il est plus probable qu’il y ait des pertes jaunes ou vertes plus épaisses qui pourraient former une croûte sur les paupières et les cils. La situation s’améliore généralement en une ou deux semaines sans traitement, mais des gouttes ophtalmiques antibiotiques peuvent accélérer un peu cette amélioration, permettant ainsi un retour plus rapide au travail ou à l’école.
Si vos yeux sont roses, douloureux et qui démangent à certaines périodes de l’année, il s’agit probablement d’une conjonctivite allergique, qui accompagne généralement le rhume des foins. Environ 40 % des personnes souffrent à un moment donné de conjonctivite allergique et cette situation est atténuée par les antihistaminiques sous forme de collyres et de comprimés.
Pour toutes ces formes de conjonctivite, des lunettes de soleil, des larmes artificielles et une hygiène douce des paupières aident.
Il est également possible de contracter une conjonctivite due à une maladie sexuellement transmissible telle que la chlamydia et la gonorrhée, mais celles-ci sont plus graves et nécessitent des soins médicaux le plus tôt possible. Les bactéries peuvent se propager des organes génitaux aux yeux par contact avec les yeux et provoquer des écoulements aqueux ou du pus, des démangeaisons, des yeux rouges et enflés et une sensibilité à la lumière.
Des conditions plus graves
Les affections oculaires les plus graves provoquant le type de perte de vision décrite par Elton John sont heureusement plus rares. Les principales infections préoccupantes sont la cellulite orbitaire, l’endophtalmie et la kératite infectieuse.
Dans la cellulite orbitaire, les tissus autour de l’œil deviennent infectés, enflammés et enflés. Plus de cas surviennent chez les enfants que chez les adultes et la plupart font suite à une vilaine infection des sinus, qui se propage à l’orbite (la cavité osseuse du crâne qui contient l’œil et ses structures environnantes). La peau autour des yeux sera douloureuse, rouge et enflée. Il peut y avoir de la fièvre, une vision double, des maux de tête et une perte de vision et cela nécessite des soins médicaux immédiats.
L’endophtalmie est une infection grave affectant les liquides présents dans l’œil. Cela survient le plus souvent après que quelque chose soit entré dans l’œil. Cela peut donc survenir après une intervention chirurgicale, après une injection dans l’œil, après un grave accident ou à la suite d’une infection cornéenne grave. Si vous ressentez une douleur de plus en plus grave après une injection dans l’œil, une blessure ou une intervention chirurgicale, consultez immédiatement un médecin.
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La kératite survient lorsque la surface antérieure de l’œil – la cornée transparente en forme de dôme située devant la pupille – devient enflammée. Une kératite non infectieuse peut survenir après une lésion cornéenne ou à cause du dessèchement de la surface cornéenne suite au port trop long de lentilles de contact.
La kératite infectieuse se produit lorsque des bactéries, des virus, des champignons et des parasites infectent la cornée. Les porteurs de lentilles de contact doivent faire attention à l’hygiène des lentilles de contact et retirer les lentilles avant de nager, car ces organismes sont attirés par l’espace entre la lentille de contact et l’œil.
L’eau des spas, des rivières et des lacs peut contenir ces organismes. Habituellement, ceux-ci ne constituent pas une menace pour les yeux dont la cornée est saine, car la cornée forme une barrière naturelle contre les infections. Mais si la surface cornéenne est endommagée, éventuellement à cause du port trop long de lentilles de contact, le risque d’infection est plus élevé.
Veuillez noter que ce qui précède ne constitue pas une liste exhaustive des infections oculaires possibles.
Une bonne hygiène est essentielle
L’hygiène des mains est essentielle pour éviter de contracter et de propager une infection oculaire. Lavez-vous bien et souvent les mains et évitez de vous toucher ou de vous frotter les yeux.
Les infections virales, fongiques et bactériennes sont très contagieuses, alors jetez soigneusement toutes les lingettes utilisées pour nettoyer les yeux et lavez-vous les mains avant et après avoir nettoyé vos yeux ou mis des gouttes.
Évitez de partager des objets personnels, tels que des flanelles et des serviettes. Et si vous avez une infection oculaire, évitez de vous maquiller les yeux jusqu’à ce que vous alliez mieux.
Des larmes artificielles (sans conservateurs) et une bonne routine de nettoyage en douceur de vos yeux peuvent aider à éliminer les allergènes et les irritants.
Si vous portez des lentilles de contact, veillez à les nettoyer et à ne pas les porter trop. Si vous soupçonnez quelque chose de plus grave qu’une simple conjonctivite, consultez un médecin. Tout changement soudain et inexpliqué de votre vision, toute douleur oculaire ou tout gonflement, mal de tête, vision double ou fièvre associé nécessite une attention immédiate.
Si vous avez perdu la vue et que vous pouvez comprendre les difficultés décrites par Sir Elton John, ne souffrez pas seul : il existe de nombreux services de santé et organisations caritatives pour malvoyants qui offrent un soutien, comme le RNIB et la Royal Society for Blind Children.
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