Paul Aron décroche la pole position au Qatar en FIA F2

Dominateur lors des essais libres et des qualifications, l’Estonien était intouchable ce vendredi. Gabriel Bortoleto n’est cependant pas absent puisqu’il signe le deuxième meilleur temps et s’élancera donc en première ligne dimanche, quand son principal adversaire, Isack Hadjar, s’élancera en première ligne demain…

C’est Paul Aron qui a propulsé son Hitech en tête du classement pour la seule séance d’essais libres du week-end. Grâce à un temps de 1’38″024, l’Estonien devance de 6 dixièmes Gabriel Bortoleto, l’actuel leader du championnat. Son dauphin, Isack Hadjar, termine juste en dehors du top 10, à plus de 1″ derrière. 600 du meilleur temps. Victor Martins, l’autre Français engagé, se classe 5ème, à une seconde du meilleur chrono. Une séance qui a été marquée par beaucoup d’activité sur la piste, mais aussi en extérieur… ! Dino Beganovic est le premier à demander l’intervention des commissaires sportifs lorsque sa voiture s’arrête, provoquant le déploiement d’un VSC. Plus tard dans la séance, c’est Luke Browning qui, victime d’un coup de raquette, s’est retrouvé dans le bac à graviers. Un drapeau rouge plus tard, Jak Crawford subissait la même déception, et terminait également sa course dans le bac à graviers. Une ultime sortie de piste qui marque la fin de la séance.

Paul Aron en pole position

Le ciel s’endort au moment où les pilotes de Formule 2 de la FIA se réveillent. C’est John Bennett qui a été le premier à sauter non pas de son lit, mais hors des stands pour entraîner une grande partie du peloton derrière lui. Dans le prolongement des essais libres de ce matin, le premier temps de référence est signé par Paul Aron, en 1’37″619. Oliver Bearman est deuxième avec près d’une demi-seconde, suivi de près par Victor Martin. Rapidement la piste s’améliore, les pneus chauffent, et les chronos tombent Victor Martins prend la tête en 1’36″842, juste devant Bearman et Bortoleto qui se positionnent alors dans le même dixième que le leader.

A mi-séance, alors que tous les pilotes rentraient aux stands pour chausser des pneus neufs, c’est Gabriel Bortoleto qui s’est montré le plus rapide en 1’36″586, deux centièmes devant Paul Aron. Victor Martins complète le podium provisoire quand Isack Hadjar, dans beaucoup plus de difficultés, se classe 13ème, à une bonne seconde du meilleur temps.

Quelques minutes d’arrêt aux stands, et les premiers pilotes sont déjà de retour en piste. Paul Aron reprend la tête en 1’36″088, toujours suivi par le même quatuor composé de Bortoleto, Martins et Bearman. Derrière, Isack Hadjar retrouve le rythme et hisse son Campos en 6ème position, bien qu’il ait été gêné lors de son tour.

Même si d’autres pilotes tentent de s’inviter à la fête, lorsque le drapeau à damier est agité, c’est Paul Aron qui décroche la pole position grâce à un chrono en 1’35″115. Gabriel Bortoleto abandonne sa dernière tentative et conserve sa deuxième position, à 3 dixièmes du meilleur temps. Victor Martins est 3ème, et sera accompagné en deuxième ligne par Dino Beganovic, Crawford, Maini,. Goethe, Hadjar et Bearman complètent le top 10 et dessinent par la même occasion la grille inversée pour la course de demain.