Pakistan 303 pour 6 (Ghulam 103, Shafique 50, Raza 2-47) battu Zimbabwe 204 (Ervine 51, Bennett 37, Ayub 2-29) par 99 points
La première centième performance clinique de bowling de Kamran Ghulam a permis au Pakistan de remporter une victoire de 99 points à Bulawayo. Cette victoire permet au Pakistan de sceller la série 2-1, sa deuxième victoire consécutive dans la série ODI après un succès similaire en Australie plus tôt ce mois-ci.
Le Pakistan en a affiché 303 après un départ régulier dès les premiers matchs, Abdullah Shafique marquant son cinquième demi-siècle, tandis que la négligence lors de la mort du Zimbabwe a aidé le Pakistan à piller 69 des cinq derniers overs. En réponse, il y a eu une résistance substantielle limitée en dehors d’un demi-siècle de Craig Ervine, et sans personne d’autre capable de continuer, le Pakistan a continué à renforcer sa position jusqu’à ce que la cible devienne inattaquable, les manches se terminant en 40,1 overs.
Alors que de la pluie était prévue pour aujourd’hui, le ciel était dégagé lorsque le Pakistan a remporté le tirage au sort et a choisi de frapper. Bien qu’ils n’aient pas vraiment avancé au rythme fulgurant qu’ils avaient fixé mardi, Saim Ayub et Shafique ont permis au Pakistan de prendre un bon départ, élevant le partenariat de 50 en 11 overs. Mais Ayub est tombé peu de temps après avoir raté son tir de marque alors qu’il soulevait Faisal Akram sur une jambe carrée profonde en arrière, directement vers Clive Madande à la limite.
Ghulam était incertain au début, en revenant presque directement à Sean Williams sur sa huitième balle. Cependant, lorsque Williams en a traîné un vers le bas, Ghulam l’a frappé au milieu du guichet profond pendant six, et cela a semblé le libérer. Aux côtés de Shafique, il a aidé le Pakistan à avancer à un rythme régulier, quoique peu spectaculaire, et le 100 a été atteint en 22 overs. Sikandar Raza a brisé cette position peu de temps après, piégeant Shafique devant alors qu’il ratait son balayage, juste après avoir atteint son demi-siècle.
Rizwan et Ghulam se sont combinés pour former le plus grand partenariat de la manche, mais même si les conditions de frappe se sont aplaties, l’augmentation attendue du taux de score n’a pas suivi. Rizwan, en particulier, a réussi un taux de frappe d’un peu plus de 50 sur ses 25 premières balles, laissant Ghulam passer à la vitesse supérieure. Il a pris goût à Brian Bennett, le forçant à se retirer de l’attaque après avoir retiré 27 de ses deux overs.
Le Zimbabwe a de nouveau dominé les visiteurs avec Williams et Akram avant que Raza ne donne à son équipe la percée. Rizwan l’avait lancé pendant six ans sur une erreur, et quand il a réessayé lors de la livraison suivante, Dion Myers a réussi une simple prise.
Ghulam, à présent, atteignait trois chiffres. Akram a été envoyé pour des frontières successives avant qu’un long saut de Raza ne soit rangé au milieu du guichet pour faire monter la tonne. Le Zimbabwe menaçait finalement d’accélérer, mais Richard Ngarava a éliminé Ghulam immédiatement après pour tenter de les rattraper.
C’est à la 46e place que les roues se sont finalement détachées pour le Zimbabwe. L’Akram a vu six larges, un no-ball, deux quatre et un six alors que 23 en sont sortis, et le Pakistan a soudainement regardé 300. Même Blessing Muzarabani n’a pas été épargné, pris pour 24 lors de ses deux derniers overs alors que le Pakistan s’en sortait. 300, emportant tout l’élan avec eux jusqu’à la pause.
Le Pakistan a dû attendre seulement le troisième pour frapper, ce qu’il a fait à deux reprises lors du match d’Ayub. Joylord Gumbie et Myers ont chacun tenté de maintenir le taux de course à un niveau élevé, et c’était une approche avec laquelle le Zimbabwe a persisté même si les guichets tombaient à intervalles réguliers.
Tadiwanashe Marumani n’a pas duré longtemps mais a été belliqueux aussi longtemps qu’il l’a fait, et a eu la malchance de se voir accorder une jambe avant Abrar Ahmed, le ballon étant probablement descendu dans la jambe. Sean Williams a brièvement pris le relais, portant l’attaque sur Agha Salman et Abrar après la fin du premier avantage numérique, tandis qu’Ervine a giflé Haris Rauf pour une paire de limites dans ce qui est apparu comme un partenariat menaçant pour le Pakistan.
Mais, comme tout partenariat zimbabwéen, celui-ci s’est terminé beaucoup trop tôt pour leur permettre d’exercer une réelle pression. Williams a été dépassé par le rythme supplémentaire de Haris alors qu’il passait, et cela marquerait le début d’une glissade zimbabwéenne.
La plus grande frayeur du Pakistan était due à la convergence soudaine des nuages avant la fin du 20, mais sur le terrain, les guichets commençaient à tomber en grappes. Le Zimbabwe était encore en train de redéfinir ses limites à peu près partout, Ervine évoquant son demi-siècle avec un balayage malvenu de Faisal Akram.
Mais la fin était proche pour lui. Il a été gracié lorsque Tayyab Tahir a bombardé l’occasion la plus simple au milieu du guichet, mais Aamer Jamal n’a pas été refusé, l’incitant à traîner une courte livraison plus tard dans la partie. Il l’a soutenu en limogeant Raza lors de son suivi, le Zimbabwe semblait être le destinataire d’une énorme défaite.
Ces rougeurs ont été quelque peu épargnées par une attaque divertissante de Bennett, qui a affronté les fileuses avec beaucoup de succès dans une apparition passionnante qui a gardé les fidèles de Bulawayo engagés. Cela n’a pas duré, cependant, et lorsqu’il a trompé Abrar Ahmed après un 37 de 27 balles, tous les espoirs réalistes nourris par les hôtes ont disparu.
Clive Madande et Ngarava ont persévéré pendant un moment et ont permis au Zimbabwe de franchir la barre des 200 et de maintenir la défaite à deux chiffres. Mais le Pakistan ne se verrait pas refuser une victoire catégorique, Faisal Akram et Rauf retirant les deux derniers ballons consécutifs de chaque côté de la 40e pour officialiser la victoire.
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