Rencontrez les gens qui font le défilé de Thanksgiving de Macy : NPR

Thanksgiving n’a lieu qu’une fois par an. Mais pour les artistes et les ingénieurs qui créent le défilé de Thanksgiving de Macy, Thanksgiving est une occupation et une obsession toute l’année.

Le défilé rassemble une petite armée de sculpteurs, peintres, couturières, charpentiers et soudeurs pour assembler les ballons géants, les chars et les costumes élaborés.

Le premier défilé de Thanksgiving de Macy a eu lieu il y a un siècle, en 1924. Mais le défilé de cette année est en fait la 98e édition, puisque le défilé a été annulé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Environ 3,5 millions de spectateurs envahiront les rues de New York pour assister en personne au défilé. 30 millions de personnes supplémentaires suivront le défilé en direct à la télévision. Macy’s ne fera aucun commentaire sur le coût de production du défilé, affirmant seulement qu’il s’agit d’un « cadeau à la nation ». Pourtant, certaines estimations estiment le prix à environ 13 millions de dollars.

Bien avant que le défilé ne traverse Manhattan, le travail de préparation a lieu dans un immense entrepôt du New Jersey connu sous le nom de Macy’s Studio. NPR Édition du matin visité pour un aperçu des coulisses de la façon dont la tradition des fêtes s’articule. L’entrepôt est un bâtiment en brique fade à l’extérieur dont les couleurs explosent à l’intérieur.

“Quand j’arrive au travail, j’ai parfois l’impression d’aller dans un parc d’attractions”, a déclaré Kathleen Wright, directrice des opérations de production du studio Macy’s.

Juste à l’intérieur de l’entrée principale de l’entrepôt se trouve un char décoré de nuances brillantes de vert, d’orange et de violet. Il présente des personnages de Mercredile Famille Addams série dérivée sur Netflix. Le char présente des sculptures géantes de Wednesday Addams et de son frère Pugsley. Ils mesurent environ trois étages. Les chars doivent non seulement être beaux, mais ils doivent également être conçus pour se démonter afin de pouvoir être transportés jusqu’au lieu du défilé.

“Ceux-ci doivent s’effondrer et se frayer un chemin à travers le tunnel Lincoln, dans les rues de Manhattan et jusqu’à la ligne de départ du défilé, où ils sont réassemblés”, a déclaré Wright.

Il y a 26 chars cette année, dont un avec un dragon cracheur de feu. Cependant, les chars ne sont pas la vedette du spectacle de Thanksgiving de Macy. Le défilé Macy’s est surtout connu pour ses ballons géants représentant des personnages de dessins animés. Dix-sept de ces ballons flotteront au-dessus des rues de Manhattan cette année, dont des ballons représentant Spider-Man, Dora l’exploratrice et Minnie Mouse. Minnie, malgré son nom, est le plus grand des ballons, atteignant environ six étages.

Le premier ballon de Macy était Félix le chat en 1927. Dans les premières années du défilé, les ballons étaient lâchés dans le ciel à la fin du défilé. Quiconque en trouverait un pourrait le retourner et recevoir un chèque-cadeau de 50 $. La pratique du lâcher de ballons a pris fin en 1932.

Il faut plus d’un demi-million de dollars d’hélium pour maintenir tous les ballons en vol.

Les parties préférées de Wright dans les préparatifs du défilé sont les petits détails que très peu de gens remarqueraient.

“Dans l’obscurité de la nuit avant le matin de Thanksgiving, nous tournons 2 1/2 miles de feux de circulation au ras du trottoir afin que les ballons aient un chemin sûr et dégagé jusqu’à la 34e rue à partir de la ligne de départ”, a-t-elle déclaré. “Nous avons hâte de montrer à tout le monde le matin de Thanksgiving sur quoi nous avons travaillé.”