SAN FRANCISCO – L’entraîneur Steve Kerr a utilisé mardi le mot « intimidant » pour décrire le prochain calendrier des Warriors, un aveu plus clair de ce à quoi son équipe est sur le point d’être confrontée, par opposition à la façon dont il a fait référence à leur séquence de matchs, à partir de mercredi soir. contre le Thunder d’Oklahoma City, tête de série n°1, après la défaite de Golden State contre les Brooklyn Nets la nuit précédente.
“Le calendrier est le calendrier”, a déclaré Kerr lundi après la défaite 128-120 des Warriors. «Je ne regarde pas vers l’avenir. Il y a toutes sortes de jeux difficiles. Il y a quelques semaines, OKC, Boston et Cleveland nous regardaient. C’est comme ça.
« Vous jouez simplement. Nous devons mieux jouer. Rien d’autre ne compte.”
Toutes les déclarations vraies. Kerr, son équipe d’entraîneurs et ses joueurs ne peuvent disputer qu’un seul match à la fois.
Le passé, qui dans le cas des Warriors consiste en deux matchs consécutifs où ils ont perdu près de 20 points d’avance au troisième quart pour ensuite perdre face à des équipes en reconstruction en désavantage numérique, est le passé. L’avenir s’écrira bien assez tôt. Et ils ont déjà affronté une série de matchs intimidants cette saison lors d’un road trip de cinq matchs qui s’est terminé contre les Celtics, le Thunder et les Cavaliers.
Les Warriors ont obtenu une fiche de 2-1 lors de leur test de début de saison le plus difficile. Jusque-là, ils s’en prenaient à la concurrence de niveau inférieur. Ces victoires sur la route contre les Celtics et le Thunder sont ce qui a ouvert les yeux à toute la ligue.
Seulement maintenant, les Warriors regardent une liste d’un mois de jeux qui peuvent révéler si le tout est vraiment supérieur à la somme de ses parties. Golden State ouvre les portes à un défi. D’ici la fin de l’année civile, il devrait être assez clair à quel point ces Warriors peuvent être des prétendants – s’ils vont bien comme ça, ou si des bouleversements sont en magasin.
“Ce qui est décevant, c’est que les deux derniers matchs étaient tout à fait gagnables”, a déclaré Kerr mardi après l’entraînement des Warriors. « De grosses pistes, sur la route à San Antonio et à la maison hier soir. Ce sont des matchs que nous devrions clôturer, et nous sommes évidemment confrontés à un calendrier intimidant.
“Donc, c’est décevant, mais cela fait 82 matchs et nous allons faire face à toutes sortes de choses – qu’il s’agisse d’un calendrier difficile, de blessures comme celles que nous avons actuellement, de gens absents. Cela n’a pas d’importance. Personne ne s’en soucie.
Le Thunder n’est qu’un début. Ensuite, c’est en route pour les matchs à Phoenix et à Denver. Les Suns ont une fiche de 9-1 avec Kevin Durant cette saison, et bien que les Nuggets aient été bons mais pas géniaux, Nikola Jokic a vraiment été formidable avec une moyenne d’un triple-double de 29,7 points, 13,4 rebonds et 10,9 passes décisives par match.
Rentrer à la maison ne sera pas un accueil facile lorsque les Warriors disputeront trois matchs à domicile contre les Houston Rockets, vainqueurs lors de huit de leurs 10 derniers matchs, puis deux de suite contre les Minnesota Timberwolves.
Une courte série de matchs à domicile est suivie d’un vol vers Memphis pour affronter théoriquement Ja Morant pour la première fois depuis le 25 janvier 2023, puis d’un match au Minnesota pour le troisième rendez-vous des Warriors avec les Timberwolves dans deux semaines. Ils viennent pour le premier de leurs deux matchs contre les Indiana Pacers cette saison, puis pour un match de Noël au Chase Center contre les Lakers de Los Angeles, la cinquième fois que les Warriors affrontent LeBron James à Noël.
L’année se termine par une autre visite à l’Intuit Dome et des matchs à domicile contre les Suns et les Cavs.
Cela met fin à 23 matchs au cours desquels les adversaires des Warriors ont un bilan combiné actuel de 136-91, soit un pourcentage de victoires de 59,1. La seule équipe de la Conférence Ouest avec un record inférieur à 0,500 dans ces matchs est les Timberwolves avec une fiche de 8-9. La seule équipe de la Conférence Est qu’ils affronteront sont les Pacers 8-10, une équipe qui peut renverser la situation rapidement.
Il manque également quelque chose dans ces calculs. Cela n’inclut pas la Coupe NBA.
En train de sortir leurs boucliers et de repousser un certain nombre des meilleures équipes de l’Ouest, les Warriors participeront à la Coupe NBA, s’étant déjà qualifiés pour au moins les quarts de finale.
“C’est notre capacité, et celle de chaque équipe, de gagner des matchs au milieu de périodes difficiles”, a déclaré Kerr. « Jouer pendant les mauvais moments, ne pas trop déprimer. Vous avez confiance qu’au cours des 82, si vous avez une bonne équipe, que vous êtes engagé et que vous jouez avec énergie, votre bilan sera plutôt bon.
Un jeu à la fois. C’est la seule façon pour les Warriors de se remettre sur la bonne voie et de rester sains d’esprit en ne regardant pas longuement le calendrier. Ce qui se trouve devant eux peut raconter l’histoire de ce que sera finalement la saison, bonne ou mauvaise.
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