Jürg Rötheli devient le nouveau président du conseil d’administration

Le Conseil fédéral a duré neuf mois entiers. Fin février, Ruag a annoncé que le président du conseil d’administration Nicolas Perrin se retirerait de ses fonctions. Ceci après un Rapport du Contrôle fédéral des financesce qui a fait apparaître l’entreprise sous un mauvais jour. Depuis, la recherche d’un successeur se poursuit.

Le groupe étant entièrement détenu par la Confédération, c’est le Conseil fédéral qui nomme son conseil d’administration. Les recherches menées par cette rédaction ont montré mercredi matin qui Viola Amherd avait choisi : Jürg Rötheli, actuel président du conseil d’administration du groupe ORS, qui gère des logements pour réfugiés. Le Conseil fédéral dans son ensemble a confirmé la nomination de Rötheli.

L’ORS est une organisation privée à but lucratif qui reçoit des contrats de la Confédération, des cantons et des communes. Il y a quelques années, elle a été critiquée : entre autres parce qu’elle proposait des services de soins à bas prix pour les demandeurs d’asile. Prestataires – comme ceux du canton de Berne Armée du Salut et Caritas – rapidement déplacé. En 2017, divers médias – y compris cette équipe éditoriale – Les abus dans les foyers d’asile gérés par l’ORS ont été rendus publics. L’entreprise est active non seulement en Suisse, mais également en Allemagne, en Belgique, en Autriche, en Italie et en Espagne et fait partie du groupe Serco, coté à la bourse de Londres.

Ruag est critiqué pour ses contrats de chars douteux

Rötheli était CEO d’ORS Suisse depuis 2017 jusqu’à ce qu’il abandonne cette fonction en juillet dernier – pour lui-même selon l’entreprise de se concentrer sur son rôle de président du conseil d’administration. Il a apporté des changements importants à la stratégie de communication de l’entreprise et s’est concentré sur la recherche du dialogue, y compris avec les médias. Ces dernières années, les gros titres négatifs ont considérablement diminué.

Lors d’une conférence de presse à Berne, Rötheli a souligné qu’il était habitué à faire face à la pression du public et des médias dans le cadre de son travail actuel. Ramener le calme dans l’entreprise – ou du moins assurer le calme publiquement : c’est ce que la ministre de la Défense Viola Amherd espère de Rötheli.

Aucune entreprise affiliée à la Confédération n’a connu autant de scandales et de problèmes que Ruag ces dernières années.

Tout a commencé par une cyberattaque majeure en 2016, qui représentait également un risque pour la sécurité de l’armée. La même année, Ruag a acheté 96 chars Leopard obsolètes en Italie pour les utiliser comme entrepôt de pièces de rechange. Pendant des années, il ne s’est rien passé – à part le fait qu’un employé s’en est vraisemblablement enrichi. Une partie a ensuite été revendue – sans l’accord formel de la direction et du conseil d’administration, comme l’a découvert le contrôleur financier lors d’une enquête. Lorsque le rapport d’enquête fut disponible, Perrin en prit les conséquences et annonça sa démission.

Ruag souhaitait également pousser la vente des chars Leopard à l’Allemagne. Et Berlin envisageait à son tour de transmettre cette situation à l’Ukraine. La direction de Ruag a fait avancer l’accord, même si le Secrétariat d’État à l’économie avait clairement fait savoir qu’il ne serait pas approuvé. Le Conseil fédéral a finalement arrêté ces projets.

En outre, Brigitte Beck, alors PDG – à peine en fonction – communiquait maladroitement lorsqu’il s’agissait de l’Ukraine. Elle n’est restée en fonction que six mois environ. Le nouveau PDG de Ruag, Ralph Müller, a pris ses fonctions au printemps dernier. Comme Beck, Perrin avait déjà été critiqué pour une apparition médiatique. Il a dit 2023 en un Entretien avec la NZZPour la Suisse, un débat sur l’adhésion à l’OTAN est inévitable.

Avant de rejoindre ORS, Jürg Rötheli était PDG de la société de publicité Clear Channel. Celui-ci fait partie depuis 2023 du groupe TX, dont Tamedia est également membre. Mais ce qui était probablement plus important pour sa nomination, c’est qu’il avait déjà une expérience dans une entreprise liée à la Confédération : l’avocat faisait partie du comité exécutif. conseil d’administration de Swisscom pendant dix ans.

Le Conseil fédéral veut pouvoir mieux contrôler Ruag

Mais nommer un nouveau dirigeant ne suffit pas aux yeux du Conseil fédéral. Il souhaite encore plus de contrôle sur l’entreprise en crise. C’est pourquoi il confie aux hommes d’Amherd la tâche de vérifier quelle nouvelle forme juridique devrait avoir le Ruag. Il écrit dans son communiqué de presse que la situation géopolitique nécessite « un contrôle politique plus dynamique que ce qui est possible avec une entreprise privée ».

Ruag est une société privée de droit privé depuis 30 ans. Le gouvernement fédéral espérait à l’origine que les particuliers y participeraient également. Mais il est à ce jour le seul actionnaire. En tant que tel, il peut définir le conseil d’administration et les objectifs stratégiques – mais ne peut pas nommer le PDG ni décider de la stratégie. On ne sait pas non plus exactement ce que Ruag doit informer le gouvernement fédéral. Cela a été un problème récemment avec les ateliers de chars.

Un premier examen effectué par l’ancien directeur de l’Office fédéral de la justice a montré qu’une forme d’organisation de droit public conviendrait beaucoup mieux à Ruag. Le DDPS devrait maintenant vérifier à nouveau cela. Et en même temps de préciser s’il serait judicieux d’intégrer Ruag directement au DDPS ou d’en faire un office fédéral. D’ici la mi-2025, les collaborateurs d’Amherd élaboreront un modèle sur lequel les cantons, les partis et d’autres acteurs pourront ensuite formuler leurs commentaires.

Amherd a déjà fait clairement savoir aux médias qu’elle était sceptique quant à la possibilité d’une intégration dans le VBS. De leur point de vue, le Ruag ne doit pas devenir une « grande armurerie ». Elle pense plutôt qu’il est logique que la direction soit proche des évolutions du marché.

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