- Warren Buffett a déclaré qu’il offrirait des actions de Berkshire d’une valeur de 1,2 milliard de dollars à des fondations familiales.
- L’investisseur a également écrit une mini-lettre aux actionnaires de près de 1 500 mots.
- Buffett a parlé de sa planification successorale, de ses enfants, de sa chance dans la vie et de sa philanthropie.
Warren Buffett a surpris les actionnaires lundi avec une lettre de près de 1 500 mots parallèlement à son cadeau habituel de Thanksgiving à quatre fondations de sa famille.
Le célèbre investisseur et PDG de Berkshire Hathaway a déclaré qu’il convertirait prochainement 1 600 de ses actions de classe A en 2,4 millions d’actions de classe B, d’une valeur d’environ 1,2 milliard de dollars.
Il s’est engagé à distribuer 1,5 million de ces actions à la Fondation Susan Thompson Buffett – du nom de sa défunte épouse – et 300 000 actions à chacune des fondations de ses trois enfants : la Fondation Sherwood, la Fondation Howard G. Buffett et la Fondation NoVo.
Buffett a choisi d’autres administrateurs pour partager sa richesse
Dans sa lettre inattendue aux actionnaires de Berkshire, Buffett a déclaré que ces cadeaux réduiraient son stock personnel à 206 363 actions A, d’une valeur de 149 milliards de dollars. Il a désormais distribué 56,6 % de ses actions depuis qu’il en a promis 99 % à de bonnes causes en 2006.
L'”Oracle d’Omaha” a déclaré que lui et sa défunte épouse détenaient 508 998 actions A au moment de son décès en 2004.
Toutes choses étant égales par ailleurs, si Buffett possédait toujours toutes ces actions, elles vaudraient 367 milliards de dollars, ce qui ferait de lui l’homme le plus riche du monde et plus riche qu’Elon Musk, qui vaut 348 milliards de dollars selon l’indice Bloomberg des milliardaires.
Buffett a déclaré que la succession de sa défunte épouse valait environ 3 milliards de dollars, dont 96 % étaient reversés à la fondation du couple. Elle a légué 10 millions de dollars à leurs trois enfants – Howard, Susie et Peter – ce qui était « le premier gros cadeau que nous leur faisions », a-t-il déclaré.
« Ces legs reflètent notre conviction selon laquelle les parents extrêmement riches devraient laisser suffisamment d’argent à leurs enfants pour qu’ils puissent faire rien mais pas assez pour ce qu’ils peuvent faire rien», a écrit Buffett.
Le légendaire sélectionneur de titres a réitéré ses commentaires plus tôt cette année selon lesquels il pensait désormais que ses enfants étaient prêts à assumer l’immense responsabilité de la distribution de ses actions Berkshire, qui représentent 99,5 % de sa richesse.
Mais il a reconnu que ses enfants, aujourd’hui âgés de 60 à 70 ans, pourraient ne pas être en mesure de déployer sa fortune avant leur mort. « Et les décisions de demain seront probablement mieux prises par trois cerveaux vivants et bien dirigés que par une main morte », a écrit Buffett.
« À ce titre, trois administrateurs successeurs potentiels ont été désignés. Chacun d’entre eux est bien connu de mes enfants et a du sens pour nous tous. Ils sont également un peu plus jeunes que mes enfants », a déclaré Buffett, ajoutant que ces personnes étaient « sur la liste d’attente » et qu’il espérait que ses enfants débourseraient tous ses biens.
La réalité de la philanthropie
Buffett a expliqué pourquoi la fondation qui détient sa richesse après sa mort exigera un vote unanime pour chaque action qu’elle entreprendra. L’investisseur a déclaré que ses enfants seraient inondés de demandes et que cette politique contribuerait à garantir que l’argent soit utilisé à bon escient. De plus, lorsqu’une personne dit « non » à une demande de cadeau, elle peut empêcher les demandes de suivi en disant fermement que ses frères et sœurs ne l’approuveront jamais.
Le milliardaire a également donné quelques conseils sur la transmission de la richesse.
“J’ai une autre suggestion à faire à tous les parents, qu’ils soient modestes ou très riches”, a-t-il déclaré. « Lorsque vos enfants seront adultes, faites-leur lire votre testament avant de le signer. »
Les impliquer dans le processus garantira qu’ils comprennent votre logique et leurs responsabilités post-mortem, a déclaré Buffett.
Répandre la chance
Dans la lettre – qui était brève comparée à la célèbre lettre annuelle de Buffett, qui comptait plus de 6 000 mots cette année et qui avait déjà dépassé 13 000 mots – Buffett a évoqué la chance qu’il avait d’être né aux États-Unis en tant qu’homme blanc. Il a souligné que ses deux sœurs, Doris et Bertie, avaient grandi avec moins d’opportunités que lui.
Buffett a déclaré qu’il était convaincu qu’il serait riche au début de sa vie, mais il n’a jamais rêvé de la richesse devenue accessible aux États-Unis au cours des dernières décennies.
“Cela a été époustouflant – au-delà de l’imagination de Ford, Carnegie, Morgan ou même Rockefeller”, a-t-il déclaré. “Des milliards sont devenus de nouveaux millions.”
Buffett a déclaré que « la véritable action de la capitalisation a lieu au cours des vingt dernières années de la vie. En ne marchant sur aucune peau de banane, je reste désormais en circulation à 94 ans avec d’énormes sommes d’épargne – appelées ces unités de consommation différée – qui peuvent être transmises à d’autres qui ont reçu une paille très courte à la naissance.
L’investisseur a déclaré que lui et ses deux épouses croyaient en l’égalité des chances à la naissance et ne trouvaient pas la consommation ostentatoire « admirable », et il était heureux que nombre de ses actionnaires aient fait don de leur richesse à la société.
Buffett a ajouté que ses enfants partageaient les siennes et celles de ses frères et sœurs et que même s’ils sont « à l’aise financièrement », ils ne sont pas « préoccupés par la richesse ». Leur mère, de qui ils ont appris ces valeurs, serait très fière d’eux. Moi aussi.
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