Dix-sept personnes, passagers d’un bateau touristique, ont disparu lundi 25 novembre après un naufrage en mer Rouge au large des côtes égyptiennes, ont annoncé les autorités. Vingt-huit autres personnes ont également été secourues. Le navire qui transportait “trente et un touristes de différentes nationalités ainsi que quatorze membres d’équipage”a lancé des signaux de détresse à 5h30 heure locale (4h30 heure de Paris), selon un communiqué du gouvernorat de la Mer Rouge.
Le Histoire de la merun bateau de croisière spécialisé dans la plongée, a quitté dimanche Port Ghalib, dans le sud-est de l’Égypte, pour une expédition de plusieurs jours. Il devait atteindre Hurghada, 200 kilomètres plus au nord, vendredi.
Le gouverneur de la région, Amr Hanafi, a déclaré que les survivants avaient été secourus lors d’une opération aérienne, tandis que d’autres avaient été évacués à bord d’un navire militaire. « Les recherches se poursuivent activement la marine et les armées »a-t-il déclaré dans un communiqué. Les autorités n’ont pas dévoilé la nationalité des touristes à bord. La cause du naufrage n’était pas claire dans l’immédiat, mais les autorités météorologiques égyptiennes avaient mis en garde samedi contre des turbulences et de fortes vagues en mer Rouge, selon l’agence de presse Associated Press, et déconseillé toute activité dimanche et lundi.
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Le tourisme contribue à plus de 10 % du PIB égyptien
La mer Rouge, l’une des principales destinations touristiques d’Égypte, attire chaque année des millions de visiteurs. Le secteur du tourisme, crucial pour ce pays de 105 millions d’habitants en pleine crise économique, emploie environ 2 millions de personnes et contribue à plus de 10 % de son PIB.
L’accident de lundi est au moins le troisième du genre signalé cette année près de Marsa Alam, sur la mer Rouge. Plus tôt en novembre, 30 personnes ont été secourues d’un bateau de plongée en perdition près du célèbre récif de Daedalus. En juin, une vingtaine de touristes français avaient été évacués indemnes avant que leur bateau ne coule dans un accident similaire.
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Un an plus tôt, trois touristes britanniques avaient perdu la vie lorsqu’un incendie avait réduit en cendres leur yacht. Chaque jour, des dizaines de bateaux de plongée explorent les récifs coralliens et les îles au large de la côte est égyptienne, où les règles de sécurité strictes sont inégalement appliquées.
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