Warren Buffett, qui a amassé une fortune personnelle de 150 milliards de dollars, a défendu avec force la création d’une richesse « dynastique » en nommant trois administrateurs indépendants pour superviser sa philanthropie à la suite de ses enfants et en faisant don de 1,1 milliard de dollars supplémentaires en actions de Berkshire Hathaway à quatre fondations familiales.
Au lieu de laisser à ses trois enfants un énorme héritage, l’investisseur légendaire de 94 ans s’est engagé depuis longtemps à donner 99 % de la fortune qu’il a bâtie à Berkshire, le conglomérat basé à Omaha, dans le Nebraska, qu’il dirige depuis 1965.
Buffett pense que les dynasties de richesse familiale pourraient avoir des conséquences négatives telles qu’une érosion de la croissance personnelle et une complexité relationnelle. Parallèlement, ils créent également des incertitudes sociétales dans la mesure où il est imprévisible de savoir comment les générations futures choisiront de répartir cette richesse.
“Je n’ai jamais souhaité créer une dynastie ou poursuivre un projet allant au-delà des enfants”, a écrit Buffett dans une longue lettre lundi. « Je connais bien les trois et je leur fais entièrement confiance. Les générations futures sont une autre affaire. Qui peut prévoir les priorités, l’intelligence et la fidélité des générations successives pour faire face à la distribution de richesses extraordinaires dans un paysage philanthropique qui pourrait être très différent ?
Administrateurs successeurs nommés
L’« Oracle d’Omaha », qui détient environ 37,6 % des actions de classe A de Berkshire, a déclaré que les actifs qu’il a collectés pourraient prendre plus de temps à déployer que ne vivent ses enfants. Il a nommé trois administrateurs de sa fiducie caritative pour potentiellement succéder à ses enfants dans le déboursement de sa richesse. Les enfants de Buffett ont désormais 71, 69 et 66 ans.
« Trois administrateurs successeurs potentiels ont été désignés. Chacun d’entre eux est bien connu de mes enfants et a du sens pour nous tous. Ils sont aussi un peu plus jeunes que mes enfants », a écrit Buffett. « Mais ces successeurs sont sur la liste d’attente. J’espère que Susie, Howie et Peter eux-mêmes décaisseront tous mes actifs.
L’identité des administrateurs n’a pas été révélée.
Buffett fait des dons annuels à quatre fondations familiales depuis 2006. Il a déclaré qu’il avait bâti une forte confiance dans les capacités de gestion et l’ambition philanthropique de ses enfants grâce à des années d’observation.
« La période 2006-2024 m’a donné l’occasion d’observer chacun de mes enfants en action et ils ont beaucoup appris sur la philanthropie à grande échelle et le comportement humain », a-t-il déclaré. « Ils aiment être à l’aise financièrement, mais ne se soucient pas de la richesse. Leur mère, de qui ils ont appris ces valeurs, serait très fière d’eux. Moi aussi.
Buffett’s Berkshire, qui a dépassé cette année une capitalisation boursière de 1 000 milliards de dollars, possède une vaste gamme d’entreprises bien établies, allant de son joyau de l’assurance Geico à BNSF Railway en passant par des marques grand public comme Dairy Queen et See’s Candies.
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