Les habitants de Pontypridd en colère après que la tempête Bert ait provoqué des inondations

Les politiciens et les habitants du sud du Pays de Galles ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme un manque de préparation et un avertissement insuffisant face à la tempête Bert, qui a entraîné des inondations dévastatrices.

Andrew Morgan, chef du conseil de Rhondda Cynon Taf (RCT), a déclaré il était « étonné » que seul un avertissement météo jaune a été mis en place, indiquant qu’un avertissement orange était attendu.

Rhondda et Ogmore MP Sir Chris Bryant et Plaid Cymru MS pour South Wales Central Heledd Fychan ont également critiqué les horaires des avertissements.

Le Met Office a déclaré qu’il procéderait à une évaluation complète, mais que la tempête avait été « bien prévue » à l’avance avec un certain nombre d’avertissements émis.

À Pontypridd, Rhondda Cynon Taf, les habitants ont déclaré que les leçons n’avaient pas été tirées de Tempête Dennisqui a laissé une grande partie de la ville sous les eaux en 2020.

Le résident John Pockett a déclaré : « La seule chose qui me semble épouvantable est la suivante : où était l’avertissement ? Personne n’avait rien entendu du tout.

Lundi, l’opération de nettoyage s’est poursuivie alors que 30 écoles ont été fermées, la plupart à Caerphilly et dans le Monmouthshire, et que des alertes aux inondations sont restées en vigueur.

Ceux-ci comprenaient deux alertes d’inondations gravesavec un risque important pour la vie et des perturbations pour la communauté, près de la rivière Monnow à Osbaston et de Skenfrith dans le Monmouthshire, mais celles-ci ont depuis été levées.

Un glissement de terrain près de Pontypool, Torfaen, a entraîné la fermeture de la ligne de train Newport-Shrewsbury, a indiqué Network Rail.

Dans l’ancienne communauté minière de Cwmtillery, Blaenau Gwent, un glissement de terrain apparent a laissé les bâtiments plongés dans la boue et la boue tandis que l’eau se déversait dans ce qui semblait être une rue.

Certaines maisons ont en conséquence été évacuées, le résident Wayne Green affirmant avoir été pris en charge dans un centre de loisirs jusqu’à ce qu’un logement soit trouvé vers 01h30 GMT.

Les pompiers ont dû évacuer une famille de leur maison près de Wrexham après qu’un arbre s’est écrasé contre le mur de la maison à cause des eaux de crue.

Trevor Baters du conseil communautaire de Llansantffraid Glyn Ceiriog a déclaré que c’était « dévastateur à voir ».

Le Premier ministre Eluned Morgan a déclaré que des négociations étaient en cours pour un éventuel financement d’urgence.

“La gravité et la fréquence de ces événements sont quelque chose dont nous devons tous être conscients”, a-t-elle déclaré, ajoutant que “des centaines de millions de livres ont été investies dans les défenses contre les inondations au Pays de Galles au cours des dernières années”, a-t-elle déclaré.

Bryant a déclaré que les habitants de sa circonscription, qui comprend Pontypridd, étaient « complètement misérables » et a ajouté qu’il ne comprenait pas pourquoi une alerte plus importante n’avait pas été mise en place samedi soir.

Le chef conservateur gallois Andrew RT Davies s’est demandé si l’avertissement était suffisamment sévère alors que les « prévisions étaient si désastreuses ».

Il a déclaré : « Étant donné que ces zones, comme Pontypridd, ont été si durement touchées en 2020, nous devons nous demander pourquoi des leçons n’ont pas été tirées. »

C’est arrivé après que le chef du conseil Morgan s’est dit “surpris” aucun avertissement rouge n’était en place pour la tempête Bert.

“Pendant la tempête Dennis, nous avons reçu un avertissement orange bien à l’avance et un avertissement rouge émis au petit matin”, a-t-il déclaré.

Il a également déclaré qu’entre 200 et 300 propriétés ont été touchées, les précipitations dépassant certains records établis par la tempête Dennis en 2020.

Il a ajouté un pont qui était en construction et qui a été remplacé après la tempête Dennis, a été complètement emporté.

Sian Williams de Natural Resources Wales (NRW) a déclaré que l’organisme gouvernemental examinerait « absolument » les plaintes selon lesquelles les avertissements arrivaient trop tard.

NRW surveille les niveaux des rivières et Mme Williams a déclaré que pour chaque rivière, des alertes initiales d’inondation avaient été émises samedi soir.

“Nous comprenons parfaitement la frustration des gens, mais nous devons examiner pourquoi et ce qui aurait pu être fait différemment, et comment nous pouvons améliorer cela à l’avenir”, a-t-elle déclaré. BBC Radio Pays de Galles Petit-déjeuner.

Fychan a déclaré que les avertissements sont arrivés « beaucoup trop tard » et a ajouté que de nombreuses questions se poseraient sur les raisons pour lesquelles les leçons n’ont pas été tirées de 2020.

“C’est juste par chance que ce n’était pas pire cette fois-ci.”

Paula Williams, dont la maison se trouve sur Sion Street à Pontypridd, à côté de la rivière Taff, a déclaré qu’elle n’avait eu connaissance de l’inondation que dimanche matin parce qu’un voisin était venu frapper à sa porte.

Elle a déclaré que NRW n’avait pas écouté les avertissements des habitants lancés la dernière fois qu’il y avait eu des inondations.

“Cette fois, il n’y a qu’environ quatre pouces d’eau qui entrent, mais c’est exactement au même endroit dont nous avons parlé à NRW la dernière fois”, a-t-elle déclaré.

« Ils ont essayé de convaincre tout le monde que les défenses contre les inondations fonctionnaient. J’ai des vidéos prouvant que les défenses contre les inondations ne fonctionnent pas.

Elle a déclaré que c’était la communauté qui luttait pour protéger les maisons qui avait empêché les inondations d’être aussi graves qu’en 2020.

Ailleurs au Pays de Galles, Connor Turner, propriétaire du Vine Tree à Crickhowell, Powys, a fini de redécorer le pub il y a seulement quelques jours.

L’entreprise, située sur la rive sud de l’Usk, avait fait l’objet d’une rénovation complète.

Dimanche, ils ont dû fermer le restaurant à cause des inondations et annuler toutes les réservations.

« Pour une raison quelconque, c’est devenu une normalité. Il faut une solution permanente », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’il ne savait pas trop contre qui se mettre en colère.

« Les gens disent que nous devons simplement être résilients. Il existe sûrement une solution permanente, c’est là tout le problème.»

Devon Eason, directeur du Blackwood Rugby Club, à Caerphilly, a déclaré qu’il était « dévasté » après que le bâtiment et les terrains du club aient été endommagés par l’inondation.

Il a dépensé des milliers de dollars pour rénover les installations il y a quelques mois à peine, et le club a dû annuler plusieurs événements pendant qu’il tentait de reconstruire les installations.

« Nous avons terminé la salle de réception il y a environ deux mois, avec de nouveaux tapis, tables, chaises et toilettes. Je suis donc complètement vidé”, a-t-il déclaré.

M. Eason a déclaré que 50 à 60 membres de la communauté étaient venus apporter des aspirateurs à eau et des sacs de sable.

Le Newport High School Old Boys Rugby Club a également été touché par des inondations.

Dans un post sur X, Sir Keir Starmer a remercié les services d’urgence pour la protection des communautés.

Le gouvernement gallois a déclaré : « Nos pensées vont à ceux qui ont subi des inondations dans leurs maisons et leurs entreprises. Le traumatisme et les bouleversements que cela provoque ne doivent jamais être sous-estimés.

Simon Brown, directeur des services au Met Office, a déclaré : « Comme toujours pour une tempête nommée, une évaluation complète de la stratégie de prévision et d’alerte aura lieu avec nos partenaires. Je m’attendrais à ce que cela se produise dans les prochains jours.

« Les avertissements couvrant le Pays de Galles ont souligné le risque d’inondation des maisons et des entreprises avec des eaux de crue rapides ou profondes, provoquant un danger de mort.“

Reportages supplémentaires d’Oscar Edwards, James McCarthy et Charlie Buckland