Un avion cargo de DHL s’écrase près de l’aéroport de Vilnius, la capitale lituanienne, en raison des inquiétudes suscitées par un prétendu sabotage russe.

Vilnius, Lituanie — Un avion cargo de DHL s’est écrasé tôt lundi près de l’aéroport de la capitale lituanienne, tuant une personne, ont annoncé les autorités alors qu’elles cherchaient des indices sur les causes de la tragédie. Les responsables lituaniens, qui ont enquêté ces dernières semaines sur des engins incendiaires qui auraient été envoyés sur des avions cargo à destination de l’Ouest, n’ont pas fait de lien entre l’accident et cette enquête.

“Il est prématuré de l’associer à quoi que ce soit ou de faire des attributions”, a déclaré aux journalistes le chef du Département de la sécurité de l’Etat, Darius Jauniskis.

Les images du lieu du crash dans la capitale Vilnius montraient des débris de l’avion et des colis en feu éparpillés dans la zone résidentielle, qui avait été bouclée par les services d’urgence.

« Nous ne pouvons pas exclure le cas du terrorisme. Nous avons averti que de telles choses sont possibles, nous voyons une Russie de plus en plus agressive… mais nous ne pouvons pas encore faire d’attributions ni pointer du doigt », a déclaré Jauniskis.

Les forces de l’ordre américaines et européennes travaillent ensemble depuis des semaines pour déterminer si les engins incendiaires qui ont explosé en juillet dans les centres logistiques de DHL en Allemagne et en Grande-Bretagne faisaient partie d’un ensemble plus vaste. opération dirigée par les renseignements militaires russes agences, au plus haut niveau du gouvernement russe, ou par des individus extérieurs agissant dans l’intérêt de la Russie, a confirmé une Source proche du dossier à CBS News début novembre.

Selon la police lituanienne, l’avion, en provenance de Leipzig, dans l’est de l’Allemagne, a dérapé sur plusieurs centaines de mètres avant de heurter la maison d’habitation qui a été incendiée, ainsi que des bâtiments plus petits et une voiture.

Renatas Pozela, chef du service de lutte contre les incendies et de secours, a déclaré qu’une personne parmi les quatre membres d’équipage de l’avion était décédée dans l’accident survenu alors que l’avion atterrissait à Vilnius.

Le chef du Centre national de gestion des crises, Vilmantas Vitkauskas, a déclaré que le bâtiment résidentiel avait été évacué avec succès et que ses 12 résidents avaient été mis en sécurité.

La société de logistique allemande DHL a déclaré que l’avion cargo était exploité par son partenaire SwiftAir et avait effectué un « atterrissage d’urgence » en Lituanie.

“Nous pouvons confirmer qu’aujourd’hui, vers 4h30 CET, un avion Swiftair, exploité par un partenaire de service pour le compte de DHL, a effectué un atterrissage d’urgence à environ un kilomètre. [about half a mile] de l’Aéroport VNO [Vilnius, Lithuania] en route depuis l’aéroport LEJ [Leipzig, Germany] à l’aéroport VNO », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le chef de la police lituanienne, Arunas Paulauskas, a déclaré que les enquêteurs s’étaient rendus à l’hôpital pour parler aux pilotes.

La cause de l’accident n’était pas immédiatement claire.

Plus tôt ce mois-ci, la Lituanie a déclaré avoir procédé à des arrestations dans le cadre d’une enquête criminelle sur l’envoi d’engins incendiaires à bord d’avions à destination de l’Ouest.

Les médias polonais et lituaniens ont déclaré que les appareils, notamment des masseurs électriques implantés avec une substance inflammable, avaient été envoyés de Lituanie au Royaume-Uni en juillet et pourraient être à l’origine d’un incendie de camion à l’extérieur de Varsovie.

La police antiterroriste britannique a déclaré le mois dernier qu’elle enquêtait sur la façon dont un colis avait pris feu dans un dépôt plus tôt cette année, après un cas similaire en Allemagne que les autorités imputaient à la Russie. Le principal conseiller à la sécurité du président lituanien a déclaré ce mois-ci que Moscou était à l’origine de ces incidents.

« Nous savons qui est à l’origine de ces opérations. Il s’agit du renseignement militaire russe », a déclaré Kestutis Budrys à la radio Ziniu. « Nous ne pouvons pas laisser cela sans réponse, car cela ne fera que dégénérer en de nouveaux types d’actions. »

La Pologne et la Lituanie, deux membres de l’OTAN frontaliers de la Russie, qui ont été des alliés majeurs de Ukraine au milieu des efforts de ce pays pour repousser l’invasion à grande échelle de la Russie, ont fréquemment mis en garde contre un sabotage d’inspiration russe sur le sol de l’UE.

L’évaluation 2025 de la menace intérieure publiée fin octobre indique que les États-Unis continuent d’être préoccupés par les menaces qui pèsent sur l’aviation et les systèmes de fret aérien, notamment « l’utilisation potentielle de la chaîne d’approvisionnement du fret aérien pour expédier des objets dangereux et potentiellement mortels dissimulés ».

La Transportation Security Administration des États-Unis a déclaré dans un communiqué en octobre qu’elle ajustait continuellement sa posture de sécurité si nécessaire et qu’elle « partagerait rapidement toutes les informations pertinentes avec nos partenaires industriels, afin d’inclure des exigences et des recommandations qui les aideront à réduire les risques ».

« Au cours des derniers mois, dans le cadre d’une approche de sécurité à plusieurs niveaux, la TSA a travaillé avec des partenaires industriels pour mettre en place des mesures de sécurité supplémentaires pour les exploitants d’avions américains et les transporteurs aériens étrangers concernant certaines expéditions de fret à destination des États-Unis, conformément à la directive 2021. Feuille de route de la TSA pour la sécurité du fret aérien », indiquait alors le communiqué de la TSA.