que sait-on de l’arsenal nucléaire russe ?

L’arsenal nucléaire russe attire l’attention des puissances occidentales, après le tir d’un missile à moyenne portée, capable d’emporter une tête atomique, sur le territoire ukrainien.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que l’attaque sans précédent utilisant un missile « Orechnik » était une réponse directe à l’utilisation par l’Ukraine de missiles fabriqués aux États-Unis et au Royaume-Uni pour frapper des cibles situées en profondeur sur le territoire russe.

Il a également averti que les installations militaires des pays occidentaux qui permettent à l’Ukraine d’utiliser son arsenal pour frapper la Russie pourraient également devenir des cibles.

Cet épisode de surenchère survient quelques jours après que le président russe a approuvé des changements mineurs – mais significatifs – à la doctrine nucléaire de son pays, qui permettraient une réponse nucléaire à une attaque conventionnelle (non nucléaire) sur le territoire russe.

Si les responsables occidentaux, notamment le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, ont rejeté l’hypothèse d’un recours imminent du Kremlin à l’arsenal nucléaire, les évolutions récentes augmentent clairement la probabilité que ce type d’attaque puisse se produire, selon certains analystes.

Quelle est la taille de l’arsenal nucléaire russe ?

Selon le données de Selon la Fédération des scientifiques américains (FAS), la Russie possède plus d’ogives nucléaires que tout autre pays, soit près de 5 580 ogives, ce qui représente 47 % des stocks mondiaux.

Mais selon les estimations, seules 1 710 de ces armes seraient déployées, soit une quarantaine de plus que les 1 670 déployées par les États-Unis.

Les deux pays disposent d’une force de frappe nucléaire qui serait suffisante pour s’anéantir mutuellement – ​​et ce à plusieurs reprises – et d’un nombre de têtes atomiques considérablement supérieur à celui des sept autres puissances nucléaires répertoriées dans le monde, à savoir la Chine, la France, l’Inde, Israël. , Royaume-Uni, Corée du Nord et Pakistan.

Parmi les armes déployées par Moscou, on compte environ 870 missiles balistiques terrestres, 640 missiles balistiques lancés depuis des sous-marins et 200 armes potentiellement présentes dans des bases de bombardiers lourds.

Selon le FAS, rien n’indique que la Russie renforce de manière significative son arsenal nucléaire, mais l’institut met en garde contre une évolution potentielle qui pourrait survenir lorsque le pays remplacerait ses missiles à ogive unique par des missiles capables de transporter plusieurs ogives. A noter que la Russie modernise aussi régulièrement sa force de frappe atomique.

Quel acte pourrait déclencher une réponse nucléaire russe ?

La doctrine précédente, datant de 2020, à laquelle Moscou faisait jusque-là référence, indiquait que le Kremlin pourrait recourir à l’arme nucléaire pour répondre à une attaque de même nature, ou portant sur d’autres armes de destruction massive « lorsque l’existence même de l’arme nucléaire » L’État est menacé.

Aujourd’hui, les conditions dans lesquelles une réponse nucléaire pourrait être lancée ont changé sur trois points essentiels :

1. La Russie envisage d’utiliser des armes nucléaires en cas de frappes sur son territoire avec des armes conventionnellescomme les missiles de croisière, les drones et les avions tactiques.
2. Il pourrait lancer une attaque nucléaire en réponse à un agression commise par un État non doté d’armes atomiques, agissant « avec la participation ou le soutien d’un État nucléaire », comme c’est le cas de l’Ukraine.
3. Moscou appliquera les mêmes conditions en cas de attaque visant le territoire de la Biélorussieen accord avec le président Loukachenko.

La menace nucléaire s’intensifie-t-elle ?

Le volume des stocks nucléaires mondiaux a rapidement diminué, dans le contexte de la détente qui a suivi la guerre froide. L’Union soviétique détenait alors quelque 40 000 ogives nucléaires, et les États-Unis près de 30 000, lorsque les stocks étaient à leur maximum dans les années 1960 et 1970.

La Fédération des scientifiques américains (FAS) assure que le nombre global de têtes nucléaires continue de diminuer, tout en précisant que les têtes opérationnelles observent à nouveau une tendance à la hausse. Et de plus en plus d’États modernisent leurs missiles, afin de pouvoir déployer plusieurs ogives.

“Dans presque tous les États dotés d’armes nucléaires, il existe soit un projet, soit un fort désir de développer l’arsenal nucléaire”, a déclaré Hans M. Kristensen, directeur du projet d’information nucléaire à la Fédération des scientifiques américains (FAS).

Comment les puissances occidentales envisagent-elles de réagir ?

Lorsque Vladimir Poutine a approuvé la version modifiée du protocole nucléaire la semaine dernière, de nombreux dirigeants occidentaux ont considéré qu’il s’agissait d’un bluff.

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré que l’Allemagne et ses partenaires « ne se laisseront pas intimider » et a accusé M. Poutine de « jouer sur nos peurs ».

Mais depuis que la Russie a utilisé un missile balistique hypersonique capable d’emporter une tête nucléaire lors d’une attaque sur Dnipro, les dirigeants européens ont tiré la sonnette d’alarme.

« Les dernières dizaines d’heures [qui se sont écoulées] a démontré que cette menace était sérieuse et réelle, compte tenu des conflits mondiaux », a déclaré vendredi le Premier ministre polonais Donald Tusk.

Selon la presse néerlandaise, le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte, serait en Floride pour rencontrer au plus vite le président élu Donald Trump afin d’aborder la question de l’escalade militaire.

L’OTAN et l’Ukraine tiendront une réunion extraordinaire à Bruxelles mardi prochain pour discuter de cette situation, mais aussi de la réaction à envisager de la part des alliés.