LUKE HUMPHRIES a montré à Luke Littler qu’il ne renoncera pas si facilement à sa couronne mondiale ce Noël.
Littler se rend à Ally Pally le mois prochain en tant que favori des bookmakers pour remporter le trophée Sid Waddell – et devenir, à 17 ans, le plus jeune champion du monde de fléchettes de l’histoire.
Mais Cool Hand Luke – l’homme qui a remporté le plus gros prix du sport en janvier – a le droit de se vanter après avoir remporté la finale du Players Championship ce soir avec une victoire 11-7 sur The Nuke.
C’était le concours que tout le monde dans le Somerset espérait voir et cela s’est produit après que Littler ait vaincu Ross Smith 11-9 en demi-finale.
Et dans l’heure qui a suivi, le n°1 mondial s’est qualifié pour la finale grâce à une victoire 11-8 face au grand Néerlandais Dirk van Duijvenbode.
C’était la première défaite que Littler connaissait après une séquence de 12 matchs sans défaite.
Cette superbe course comprenait la victoire du Grand Chelem des fléchettes à Wolverhampton et le dépassement du million de livres sterling de prix annuel.
Il y a un an ce week-end, Littler remportait la finale mondiale de la jeunesse sur la scène Butlin’s Minehead et se mettait sur le radar de la plupart des gens.
Lors de son premier tournoi, il a atteint la finale grâce à cinq moyennes consécutives de plus de tonnes.
Et bien qu’il ait effectivement souscrit aux numéros 170, 164, 136 et 105, c’est Humphries, 29 ans, qui a célébré un cinquième titre télévisé en 2024 et encaissé le chèque des gagnants de 120 000 £.
Il s’agissait d’une confrontation bon enfant et pleine d’entrain entre deux rivaux qui se respectent, mais l’arbitre a dû intervenir lors de la 14e étape car quelqu’un sifflait pendant qu’Humphries faisait face au tableau.
Humphries a déclaré après sa victoire : « C’était dans mon salon il y a quelques mois et maintenant je l’ai récupéré.
L’adversaire de Luke Littler fait la fête après avoir finalement remporté une manche contre lui au championnat des joueurs de fléchettes
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«Je ne me sentais pas bien ce week-end. J’étais une fléchette derrière.
« Luke me motive, il me donne envie de devenir un meilleur joueur. J’aime jouer avec lui.
« Je suis fier de ne pas avoir levé le pied sur l’accélérateur. C’était encore une fois un match fantastique avec Luke, c’est un talent particulier.
« Luke est probablement le meilleur joueur du monde à l’heure actuelle.
« Je lui ai dit que je devais gagner ces trophées avant qu’il ne commence à le faire.
«Ces grands matchs sont ce pour quoi je vis, ce dont je rêve, et être un champion est la raison pour laquelle je fais cela, pourquoi je voyage à travers le monde.
«Je n’abandonne jamais. Je sais que je peux battre Luke. C’est la meilleure façon d’accéder aux mondes.
Littler, qui a gagné 60 000 £, a ajouté : « C’était difficile, j’ai raté quelques doubles.
« Si vous ne prenez pas de risques dès le début, c’est beaucoup de revenir. Finalement, je n’en ai pas eu assez.
«Cela fait deux bonnes semaines. J’ai hâte de rentrer chez moi, de me détendre et de m’entraîner pour les championnats du monde. Nous menons au grand.
« Nous produisons toujours de notre mieux les uns contre les autres. Cette première séance, je n’en avais pas assez pour le récupérer.
Dans l’ascension massive de Littler
LUKE LITTLER a pris d’assaut le monde des fléchettes depuis son entrée en scène lors du championnat du monde PDC au début de l’année.
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