Manchester United d’Amorim rattrapé par Ipswich après un départ rapide

C’était clairement trop beau pour être vrai. Ou pour durer. Il restait 82 secondes au compteur lorsque l’ère Ruben Amorim à Manchester United a démarré. Le nouveau manager avait fait confiance à Marcus Rashford dans le rôle de numéro 9 et c’est la grande énigme de United qui a marqué pour les mettre aux commandes. Rashford a chargé dès le début, un point à prouver.

Et pourtant, ce fut l’occasion d’un lent retrait de United pour le reste de la première mi-temps. La structure était différente, United s’installait dans le 3-4-2-1 caractéristique d’Amorim, mais les joueurs étaient les mêmes, avec beaucoup de frustrations liées au mandat d’Erik ten Hag. Ce n’est pas la faute d’Amorim.

Ipswich était la meilleure équipe avant la pause et l’excellent Omari Hutchinson a inscrit le but qu’il méritait avant la fin avec un tir de loin qui a dévié Noussair Mazraoui. Après que l’équipe de Kieran McKenna ait gagné pour la première fois en Premier League cette saison à Tottenham avant la trêve internationale, cela leur a permis de gagner du terrain.

Ce n’est pas le cas pour United. Après toutes les discussions et, Dieu merci, il y a eu quelques discussions, l’arrivée d’Amorim ressemblant à l’arrivée du messie, il était temps pour United de faire preuve d’optimisme. Ils ont été un peu meilleurs en deuxième période mais pas vraiment. Cela prendra du temps. Tout le monde le sait, surtout Amorim.

United avait gagné une place au classement samedi sans jouer – preuve, espérait le soutien du club, de la magie d’Amorim – et il y aurait toujours un coup de projecteur sur son premier onze de départ, ainsi que sur toutes les nuances tactiques. Amorim a parlé vendredi de la nécessité “d’adapter certains joueurs” car il n’avait pas les bons profils pour son système à trois et il y avait quelques chevilles carrées dans des trous ronds, notamment le milieu offensif gaucher. Amad Diallo à l’arrière droit.

Amorim ne disposait pas de trois défenseurs centraux spécialisés en forme – il y en avait quatre blessés – et c’était donc l’arrière latéral Mazraoui qui se trouvait à droite des trois défenseurs. Casemiro et Christian Eriksen au milieu de terrain central n’ont pas crié à la révolution. Ou du rythme et de l’intensité. Il n’y avait pas de place au départ pour Manuel Ugarte.

Parlez d’un début de rêve, un élément de revanche car c’est Diallo qui a marqué. Il a évolué intelligemment sur l’aile droite, après avoir joué un va-et-vient avec Bruno Fernandes, et, après avoir glissé un tacle de Jens Cajuste, son centre bas a été fait sur mesure pour Rashford, qui avait chronométré sa course. Les supporters itinérants de United avaient chanté en chœur le nom d’Amorim après 30 secondes. Maintenant, ils l’ont diffusé en boucle pendant les deux minutes suivantes.

Ipswich s’est stabilisé. Il était clair que Hutchinson avait battu Casemiro et Jonny Evans, qui jouaient à gauche des trois arrières de United. Hutchinson, dans le rôle de numéro 10 du côté droit, était vif dans ses virages et très rapide.

Amorim était présent à la limite de sa zone technique. Voilà à quoi ressemble un entraînement sur pied et cela a dû l’alarmer que United s’enfonce de plus en plus profondément en première mi-temps. Ils ont cherché à blesser Ipswich avec de longues passes en diagonale dans les canaux, mais c’est l’équipe locale qui a pris le contrôle du milieu de terrain. Inspirés par Hutchinson, ils ont pris confiance et ce n’est pas une surprise lorsqu’ils ont égalisé.

Le but avait été annoncé ; André Onana était occupé dans le but de United. Il avait repoussé un premier coup sûr de Sam Szmodics à la 11e minute, mais le gros arrêt est intervenu dans le compte à rebours jusqu’à la mi-temps alors qu’Ipswich faisait monter la température. Leif Davies est entré facilement dans Diallo et il a attendu le mouvement de Liam Delap, mettant le ballon sur une plaque de sa part. À huit mètres, Delap a mis son pied dedans seulement pour qu’Onana lance une grosse main droite, à la manière de Schmeichel, pour bloquer.

Le sursis accordé à United n’a pas duré longtemps. Inévitablement, c’était Hutchinson, qui s’éloignait de Casemiro sur le bord droit de la surface, du pied rapide vers l’avant. Son curleur a arraché la tête de Mazraoui pour tromper Onana alors qu’il se dirigeait vers le coin le plus éloigné.

United appuyait davantage sur l’avant-pied après la reprise, même s’ils auraient pu concéder lorsque Delap s’éloignait de Matthijs De Ligt et passait au milieu. De Ligt avait l’air terriblement lent. Delap est allé directement vers Wes Burns et a sprinté pour rencontrer le centre, son coup spectaculaire repoussé par Onana.

Amorim a demandé à Fernandes et Alejandro Garnacho d’échanger les rôles de numéro 10. Il a fait entrer Luke Shaw dans la moitié centrale gauche pour son premier football de la saison, lui ordonnant de rester près de Hutchinson. Ugarte a remplacé Casemiro.

Garnacho avait travaillé Arijanet Muric sous un angle serré au début de la seconde période grâce à une passe de Fernandes. Et il y a eu un moment à la 54e minute où Garnacho a mené une pause avec Rashford disponible à l’intérieur pour la passe, Cajuste étant le seul défenseur d’Ipswich. Garnacho cherchait Rashford ; Cajuste a réalisé une interception cruciale.

Amorim a cherché la solution, en introduisant Rasmus Højlund pour Rashford et en faisant appel à Joshua Zirkzee dans le rôle de numéro 10 du côté droit, en échangeant Garnacho et en laissant Fernandes au milieu de terrain.

Ipswich était à court de souffle et d’idées. Hutchinson fut réduit au silence. United a-t-il eu un coup de poing tardif ? La réponse était non. Fernandes a enroulé un coup franc à quelques centimètres de large, mais il n’y avait pas grand-chose d’autre. Cela aurait été pire si le remplaçant d’Ipswich, Conor Chaplin, avait tiré de chaque côté d’Onana sur un centre d’un autre remplaçant, Jack Clarke. Onana était grande.