Dl’ombre à la lumière. L’Union Bordeaux-Bègles était menée 29-0 par Vannes peu après la demi-heure de jeu, ils ont ensuite infligé un incroyable 37-0 à leur adversaire pour ramener une victoire aussi éclatante que précieuse au classement. Ce retour fera date dans la jeune histoire du club, surtout si les quatre points glanés à La Rabine lui permettent d’accéder directement aux demi-finales au printemps. A plus court terme, ils permettent de consolider la deuxième place.
Après ses défaites à La Rochelle et Clermont, l’UBB a dû corriger sa situation à l’extérieur. Elle l’a fait de façon spectaculaire, affichant deux visages diamétralement opposés. Les vice-champions de France, longtemps abasourdis, y ont cru jusqu’au bout. Et ils ont atteint leurs objectifs. Sans effusion de joie particulière au coup de sifflet final, preuve qu’il n’y avait pas de quoi se vanter.
Jalibert blessé
L’autre fait marquant de cette soirée, c’est que Matthieu Jalibert n’est décidément pas dans la meilleure période de sa carrière. Après cette cruelle séquence internationale, il pensait retrouver le sourire pour son retour en club. Ses espoirs furent vite déçus. Ou plutôt fauché par une béquille infligée à l’ancienne par Mako Vunipola (3e), qui a volontairement laissé traîner sa jambe pour heurter la cuisse de l’ouvreur, contraint de sortir quelques instants plus tard. Son indisponibilité sera scrutée.
Les joueurs et le staff de l’UBB avaient insisté, dans la semaine, sur la nécessité de bien démarrer les matches. Histoire de tordre le cou à une sale habitude et donc une sale statistique : sur 14 essais encaissés à l’extérieur depuis le début de la saison, huit l’avaient été avant la 25e minute. Les bonnes intentions n’ont pas été suivies d’actions. Cela faisait bien longtemps que cette équipe n’avait pas livré une première période aussi catastrophique. A Rabine, elle vit un cauchemar.
Portés par un public paradisiaque, désireux de donner le rythme à n’en plus finir et en totale réussite, les Vannais marquaient quasiment à chaque fois qu’ils mettaient le pied dans les 22 mètres de Bordeaux au Béglais (3e, 13e, 19e, 32e). Ils étaient plus rapides, plus puissants et plus précis dans tout ce qu’ils entreprenaient. Impossible pour l’UBB de rivaliser en étant aussi dominée dans les impacts, si attentiste et en retard dans les remplacements défensifs.
“Nous avons fait n’importe quoi”
Bref, l’engagement manquait. La copie de ce premier acte avait de quoi laisser sans voix, tant les hommes de Yannick Bru ont été surclassés dans tous les secteurs du jeu, notamment devant. C’est à la fois inquiétant et inexplicable, compte tenu des ambitions de cette équipe et de l’absence de match le week-end dernier. «On a fait n’importe quoi», a reconnu Yann Lesgourgues.
Bien entendu, la blessure de Matthieu Jalibert n’a pas aidé. Visiblement, Vannes avait le vent dans le dos. Mais cela ne suffit pas. L’Union, qui a également perdu deux touches et commis six avants, a attendu la toute fin de la première période pour se réveiller. L’essai en première main de Ben Tapuai (40e, 29-7) entretenait l’espoir et allumait une étincelle précieuse. Car après la pause, une toute autre équipe est revenue sur le terrain. Plus déterminé, plus fougueux, peut-être plus fier aussi.
A 15 contre 13
Dans un renversement de physionomie spectaculaire, Bordeaux-Bègles avait quasiment rattrapé son retard à l’heure de jeu, grâce à des essais de Cyril Cazeaux (42e), d’Arthur Retière (46e) et un essai de penalty (56e). Sur cette dernière action, Vannes récoltait deux cartons jaunes, pour jeu déloyal (contact direct au cou et à la tête) et les espaces se creusaient naturellement. Au terme d’un mouvement en largeur, Bochaton passa les bras à Cazeaux.
Le deuxième ligne, touché après l’atterrissage, a également écopé d’un penalty. Et c’est ainsi que l’UBB, plus régulière sans être brillante, revient de nulle part pour prendre l’avantage (66e, 29-34) ! Dans le relais d’un Mateo Garcia pas dans une grande soirée face aux poteaux, Joey Carbery a même réussi le penalty qui a protégé son équipe d’un essai transformé (75e, 29-37). Et décroché une victoire que personne n’avait vu venir une heure plus tôt.
Remarques
7/10 Cazeaux, Bochaton
6/10 Carbery, Swinton, Retière
5/10 Poirot, Matiu, Coleman, Diaby, Lesgourgues, Garcia, Van Rensburg
4/10 Sadie, Sam, Ubert
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