Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 23 novembre 2024 à 11h40
Leader du Rallye du Japon samedi soir, Ott Tänak compte onze points de retard sur Thierry Neuville, auteur d’une belle rentrée au volant de sa Hyundai. Le titre mondial se jouera dimanche, mais le Belge a visiblement repris des couleurs !
Le suspense est toujours grand pour le titre de champion du monde des rallyes, mais Thierry Neuville, leader avec 25 points d’avance sur Ott Tänak, est sans doute plus confiant ce samedi que la veille. Victime de problèmes de turbo, le Belge, en quête de son premier titre mondial, avait vécu une journée cauchemardesque vendredi au Rallye du Japon, le dernier de la saison, pointant à la quinzième place du classement, à sept minutes de son rival et leader du classement. rallier. Mais ça s’est mieux passé lors des étapes 10 à 16, et même s’il compte encore sept minutes de retard sur l’Estonien, il est désormais septième au classement, ce qui change beaucoup de choses. Le nouveau règlement WRC attribue des points dès samedi soir, Tänak en prend donc 18 et Neuville 4, ce qui signifie que l’Estonien compte onze points de retard sur le Belge. Dimanche, 7 points seront attribués au meilleur pilote de la dernière journée (puis 6, 5, 4… jusqu’au 7ème) et 5 au vainqueur de la Power Stage (puis 4, 3… jusqu’au 5ème). Le titre se jouera donc le dernier jour du dernier rallye de la saison !
Le retour de Neuville
Ce samedi, quatre pilotes différents ont remporté des épreuves spéciales. C’est d’abord Elfyn Evans qui remporte une ES10 très glissante, tandis que Thierry Neuville ne perd « que » quatre secondes sur Ott Tänak, démontrant ainsi que son turbo était bien réparé (il était alors 13ème au classement et donc pas dans les points). Le Belge a également confirmé que tout allait bien en remportant l’ES11, pour se retrouver 12ème au général. C’est finalement à l’issue de l’ES12, remportée par Elfyn Evans, que Neuville effectuait son quasi retour dans les points (9e), tandis qu’Adrien Fourmaux montait sur le podium provisoire. après que Takamoto Katsuta ait dû s’arrêter pendant dix secondes après avoir heurté quelque chose. Après la pause de midi, Ott Tänak remportait l’ES13, ce qui permettait à Sébastien Ogier de dépasser son compatriote Fourmaux pour prendre la troisième place. Vainqueur de l’ES14 malgré quelques problèmes de freins, Thierry Neuville a pris la 8ème place au général, et finalement 7ème à l’issue de l’ES15, qu’il a terminé à seulement un dixième du vainqueur Sébastien Ogier. La dernière spéciale de la journée, disputée sur 2,15 km sous forme de duels au Toyota Stadium, était plus anecdotique qu’autre chose et ne changeait rien au classement. Tout se jouera dimanche lors des cinq dernières spéciales !
RALLYE – WRC / JAPON
Classement après ES16 (sur 21) – Samedi 23 novembre 2024
1- Ott Tänak – Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) en 2h39’48
2- Elfyn Evans – Scott Martin (GBR-GBR/Toyota) à 38″
3- Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA-FRA/Toyota) at 2’10
4- Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 2’19
5- Katsuta Takamoto – Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) à 2’25
…
7- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) à 7’43
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Gagnants des épreuves spéciales
Fourmaux: 1 (ES1)
Neuville : 3 (ES2, ES11, ES14)
Ogier : 2 (ES3, ES15)
Evans : 5 (ES4, ES7, ES9, ES10, ES12)
Réservoir : 4 (ES5, ES6, ES13, ES16)
Katsuta : 1 (ES8)
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