On pensait que les Palois avaient repoussé les deux premiers assauts héraultais à 5 mètres de leur ligne. Mais la main coupable de Papidze traînait. Après un appel vidéo demandé par… le capitaine montpelliérain Billy Vunipola, M. Nuchy est allé consulter l’écran. Carton jaune pour le Géorgien et penalty pour Coly (3-0, 5e). Le début d’une longue pénitence pour la Section Paloise, très heureuse de voir le MHR confondre vitesse et précipitation. Profitant de la grossière indiscipline – une nouvelle fois – des Béarnais, Coly s’est renseigné (6-0 8e, 9-0 20e).
Dans une rencontre qui a clairement montré le classement des deux adversaires, 11e ou 12e à égalité, Simmonds a profité d’une brève incursion pour ouvrir le compteur palois (9-3, 30e). Juste avant la pause, suite à une succession d’erreurs grotesques de la part des visiteurs, les locaux prenaient le large (16-9, 39e). La seconde mi-temps a été horriblement hachée, jusqu’à ce que Camara (23-10, 76e) puis Duguid, au terme d’un enchaînement improbable, viennent offrir un bonus offensif inattendu aux Cistes, pas brillants mais sérieux sur le fond.
La boulette : la dernière action
«On ne connecte pas les cerveaux», a lancé le centre Nathan Decron. Une chose est sûre, les fils Pau se sont sérieusement affectés dans l’action finale de la rencontre, qui a donné lieu à l’essai de Duguid. A la 79e minute, Axel Desperes a une belle inspiration. A la reprise, son 50-22 est superbe et sort juste avant les 5 mètres héraultais. Le jeune ouvreur polyvalent poursuit son effort, joue rapidement sur la ligne de touche, Auradou marque. M. Nuchy appelle la vidéo et considère que les Garlinois n’ont pas respecté la marque de… quelques centimètres. Les Palois perdent le contact à 5 mètres, Vincent renvoie le ballon. L’arbitre sanctionne Montpellier.
Le chronomètre indique 79’50. Luc joue vite, Pau n’avance pas. Mais insistez… pour rien car tout espoir est perdu. La passe de Daubagna est interceptée. Mais les Montpelliérains Louwrens font que la possession d’une bougie dure trop longtemps. Laporte est en dessous, feignant de dégager, tente une improbable chistera à Brau-Boirie. Le MHR récupère et impose un enchaînement de 3 minutes, entrecoupé d’un penalty contre Pau qui le rapproche de sa ligne.
L’attaquant du Cist livre et Duguid marque l’essai bonus offensif à la 80e+4. Incroyable ! « Nous, le staff, étions clairement favorables à l’arrêt de la possession et à finir à 23-3. Les consignes ont été passées, évidemment pas clairement”, a regretté Sébastien Piqueronies, remettant également en cause sa communication.
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Points faibles : mêlée et jeu au sol
“J’ai le sentiment d’avoir été humilié, je fais partie d’une équipe, humiliée à mes yeux dans deux secteurs : la mêlée et le jeu au sol”, juge l’entraîneur béarnais, sans oublier d’évoquer l’air. A la première bougie héraultaise, Luc se rate. La Section Paloise est sanctionnée. Montpellier livre, Papidze prend un carton jaune et Coly marque (3-0, 5e).
Trois minutes plus tard, Simmonds, en grande difficulté au GGL Stadium, était perdu. Il envoie une passe en avant. Penalty sur mêlée, la première des six (!) concédées par les Verts et Blancs dans ce secteur en grande douleur. Coly enquel (6-0, 8e). À la 20e minute, recommencez. Attaquant béarnais, épreuve de force, penalty, Coly (9-0, 20e).
Juste avant la pause, nouveau laitier des visiteurs. Sur une mêlée à 25 mètres, Zegueur décroche, se fait reprendre, perd le ballon. Un Montpelliérain tape du pied, Simmonds sauve de peu. Les grands sont sollicités mais se font gratter les munitions, juste devant leur but. Montpellier joue le penalty rapidement. Kaulashvili et Daubagna se sacrifient devant Chalureau. Hors-jeu sur l’action, Auradou prend un carton jaune (39e).
Dans la foulée, les grands héraultais pilent, Coly marque en filou (16-3). En seconde période, la Section Paloise a souffert mais le MHR n’a pas porté le coup. Mais comme en face, Pau n’y parvient pas, dépossédé dans les mêlées (53e, 64e, 65e, 70e, 71e, 74e, 78e, 80e) ou écrasé dans une mêlée à 5 mètres du but adverse (54e) ou à 5 mètres des siens ( 60e) sur lequel Bibi-Biziwu prend un carton jaune
Le chiffre : 3
Troisième équipe à recevoir le plus de cartons jaunes avant cette 10e journée, la Section Paloise en a pris trois de plus à Montpellier, comme à Clermont en ouverture de saison (39-7). Papidze (5e), Auradou (39e) et Bibi-Biziwu (60e) sont allés s’asseoir sur le banc pendant dix minutes. Durant ces 30 minutes en infériorité numérique, les Vert et Blanc ont encaissé 13 points. Avec 17 penaltys encaissés, les Béarnais ont encore une fois péché par indiscipline.
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Le constat : Pau n’est plus là
Pau est allé trois jours à Soustons pour travailler son jeu la semaine dernière. Avec cette quatrième défaite consécutive en Top 14 et son scénario, il faut croire que cela n’a pas suffi… A la 8ème minute, Simmonds est perdu. Douze minutes plus tard, ça avance sur la première passe après touche… A la 25ème minute, Maddocks intercepte un coup de pied récupéré par Desperes et… sort sur protocole commotion. Juste avant la mi-temps, Simmonds est secoué par Cadot. Dès la reprise, Ruffenach réalise une remise en touche… directement dans les mains de Montpellier (42e).
Dans les dix dernières minutes, la Section, peu inspirée mais au moins déterminée jusque-là, craque à grands pas. Camara s’échappe comme à la parade dans l’axe d’un ruck (23-3, 76e). Jusqu’à cette ultime action à la 84e minute… Sans vie, sans idées, amorphe, léthargique, Pau n’a envoyé aucun bon signal.
Pire, il semble que tout le monde ne soit pas aligné : « Cela veut dire que je ne suis pas obligé de parler le même langage que mes joueurs », confiait Sébastien Piqueronies au moment de commenter la dernière séquence de ses hommes. « Il faut s’écouter, faire notre travail, avoir un groupe de leaders et quelques petits soldats à nos côtés. Et travailler collectivement, évidemment », complète Loïc Credoz.
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Les carrelages : toujours blessés ?
Sébastien Piqueronies a révélé après la rencontre que cinq joueurs palois avaient été « impactés ». Mais « le rugby fait mal à tout le monde », a alors éludé l’entraîneur. Nous verrons la gravité des blessures lundi. Passif, le Palois a subi tous les impacts et est souvent resté au sol. Outre Maddocks, qui n’est pas revenu de son protocole commotion cérébrale, Picquette et Daubagna semblaient affectés à leur sortie du terrain.
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