« Maladie agaçante », « Je pensais que j’allais retrouver mes amis là-haut »… Gervais Martel se confie sur ses graves problèmes de santé

Ce match entre Lens et Marseille aura une saveur particulière pour Gervais Martel. L’ancien président emblématique du Racing (1988-2012, puis 2013-2017), donnera le coup d’envoi de la rencontre (17 heures), après avoir été tenu à l’écart du stade Bollaert pendant plusieurs mois.

«Bollaert m’a vraiment manqué»

Le retour dans son jardin sera plein d’émotion pour Gervais Martel qui s’est confié dans une longue entrevue à La voix du Nord. « Bollaert m’a vraiment manqué. Parce que Bollaert, c’est comme à la maison. Le dernier match que j’ai vu la saison dernière, c’était contre Eindhoven (24 octobre 2023, NDLR). Ensuite, j’ai suivi tous les matchs depuis chez moi ou à l’hôpital. J’ai commencé mon traitement en janvier et je ne suis rentré à Bollaert qu’à la mi-septembre.

Il est revenu modestement sur les problèmes de santé qui l’ont touché ces derniers mois. L’ancien président a encore du mal à associer le mot « cancer » à sa maladie : « J’ai attrapé une maladie agaçante. Puis j’ai attrapé un virus à l’hôpital. Je ne pouvais plus manger. J’ai perdu 17 kg. […] À 70 ans, on n’est jamais à l’abri d’attraper certaines maladies », dit-il.

Hommage contre Marseille

« C’est vrai, je pensais que j’allais retrouver tous mes amis qui sont là-haut… Ils m’ont dit que j’étais quand même convoqué au prochain rendez-vous. Alors je suis redescendu. J’étais quand même sûr du bon score, pas de celui qui va au paradis», raconte l’ancien président.

Ce samedi, les Artésiens ont décidé de rendre hommage à Gervais Martel qui vient de fêter ses 70 ans, ce mercredi 20 novembre. Pour l’occasion, les joueurs porteront un maillot spécial sur lequel son portrait est dessiné dans un cadre doré et associé à deux pioches de mineurs.