Un juge new-yorkais a retardé la condamnation prévue de Donald Trump alors que ses avocats continuent de faire pression pour que sa condamnation soit annulée.
Trump devait initialement comparaître devant le tribunal pour connaître sa condamnation le 26 novembre.
Il a été reconnu coupable de 34 chefs d’accusation de fraude en mai.
Ses avocats soutiennent que sa condamnation devrait être annulée au motif de l’immunité présidentielle et parce qu’elle interférerait avec ses fonctions de président.
Le procureur du district de Manhattan, qui a poursuivi Trump, envisage de s’opposer à cet effort, mais a suggéré au juge d’attendre la fin de son deuxième mandat pour condamner le président élu.
Le juge Juan Merchan a suspendu toutes les procédures jusqu’à ce qu’il entende les mémoires des deux parties, qui doivent être attendus en décembre.
Le juge Merchan n’a pas ordonné de nouvelle date pour la condamnation de Trump et a suspendu l’affaire jusqu’à ce qu’il entende les avocats.
Mais le tribunal est désormais confronté à un compte à rebours pour décider quoi faire, alors que l’investiture de Trump fin janvier se rapproche de plus en plus.
En mai, un jury new-yorkais a déclaré Trump coupable de dizaines de chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux.
Les accusations découlaient des efforts de Trump pour dissimuler les remboursements à son avocat personnel, qui avait versé de l’argent en cachette à une star de cinéma pour adultes pour faire taire ses affirmations concernant une relation sexuelle avec Trump.
Les procureurs ont fait valoir avec succès que la récompense, survenue quelques jours seulement avant les élections de 2016, équivalait à une ingérence électorale, car elle écartait les allégations potentiellement préjudiciables de la part des électeurs.
Trump a longtemps nié tout acte répréhensible et a présenté cette affaire comme étant politiquement motivée. Il a soutenu qu’il n’avait pas eu de relation sexuelle avec la femme, Stormy Daniels.
“Dans une victoire décisive pour le président Trump, le canular de l’affaire Manhattan est désormais totalement suspendu et le prononcé de la peine est ajourné”, a déclaré vendredi Steven Cheung, directeur des communications de Trump.
Depuis l’élection de Trump, ses avocats ont redoublé d’efforts pour innocenter sa condamnation.
En juillet, la Cour suprême des États-Unis a statué que les présidents bénéficient de l’immunité de poursuites pénales pour certains actes officiels accomplis pendant leur mandat.
Cette décision découle d’une bataille autour de l’affaire d’ingérence de Trump dans les élections fédérales.
Mais les avocats de Trump lors de son procès pénal à New York soutiennent que ces protections devraient également s’étendre à cette affaire.
La bataille pour la détermination de la peine a été reportée après les élections, que Trump a remportées de manière décisive le 5 novembre. L’avocat de Trump, Todd Blanche, a appelé au « rejet immédiat de cette affaire », car, selon lui, un tel résultat était requis par la Constitution américaine et la loi sur la transition présidentielle.
Mais cette semaine, le procureur du district de Manhattan a riposté, affirmant qu’il envisageait de s’opposer à toute annulation de la condamnation. Mais il a également reconnu les problèmes constitutionnels sans précédent en jeu et a lancé l’idée que le juge Merchan pourrait attendre pour condamner Trump après sa présidence en 2029.
Vendredi, le juge Merchan a ordonné aux avocats de Trump de déposer leurs arguments complets en faveur du rejet avant le 2 décembre, plusieurs semaines avant leur proposition.
Les procureurs doivent présenter leurs arguments pour maintenir la condamnation intacte avant le 9 décembre.
Le juge a déclaré qu’il n’accepterait pas d’autres mémoires en réponse de l’une ou l’autre des parties après ces délais.
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