« Avec qui êtes-vous en ligne ? » », demande Michel Barnier. « Le directeur de l’école », répond la femme devant lui, téléphone à l’oreille. «Dites-lui bonjour de ma part», rétorque le Premier ministre, toujours sérieux et direct mais affichant, comme parfois, un léger sourire. En ce dernier jour du Congrès des maires de France, au Parc-Expo Porte de Versailles, le locataire de Matignon sait qu’il est attendu au coin de la rue à l’heure où les élus locaux veulent se rassurer sur la question budgétaire.
« Méfiez-vous des politiques qui vous promettent de la pluie et du beau temps »
Alors avant de leur préciser, en plénière dans l’après-midi, les efforts que compte leur demander son gouvernement pour 2025, Michel Barnier a tenu à assister au buffet traditionnellement offert par La Poste aux élus locaux, à déambuler parmi eux et à se prêter bien grâce aux selfies. C’est aussi une première qu’un chef du gouvernement participe à cette période, assure-t-on l’Association des maires de France. En ces temps de tempête budgétaire, le Savoyard veut faire preuve de proximité avec le niveau local, qu’il connaît bien. Tout simplement une tempête puisque ce jeudi, de gros flocons sont tombés sur la capitale. Un peu plus tôt, le président de l’AMF, David Lisnard, avait également fait un clin d’œil à ses origines : « Nous avons aménagé la météo de montagne pour qu’il se sente à l’aise ». Réponse de Michel Barnier : pas besoin de neige pour se sentir chez soi, ici avec les élus, « méfiez-vous des politiques qui vous promettent de la pluie et du beau temps ». Un mot d’esprit qui fait rire la salle et suscite des applaudissements.
“J’aurais aimé que ça dure le plus longtemps”
Car globalement, les élus présents restent pour le moment bienveillants à son égard. « Ce que je souhaite, c’est que le Premier ministre tienne le plus longtemps », confie ce maire venu avec une délégation de Saône-et-Loire. « C’est un élu rural et il ne touchera pas aux petits », estime-t-il, même s’il trouve normal que tout le monde fasse des efforts pendant cette période, y compris sa commune.
Même vue de l’homme pour Michel Collorec, adjoint au maire d’Audierne chargé des travaux et l’un des rares Bretons présents. « Il est courageux. Il n’est pas candidat en 2027, ça se voit. Il a envie de travailler», confie le Finistérien, prêt lui aussi à faire des efforts même si ce n’est pas de bonne humeur. « Nous pouvons faire mieux mais cela doit être partagé par tout le monde. » En attendant, « on voit qu’il vient du terrain et qu’il a de l’expérience ». Contrat jusqu’ici rempli pour Michel Barnier. Mais jusqu’à quand ?
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