Un volcan entre en éruption en Islande et un village voisin évacué

Vers 23 heures ce mercredi 20 novembre 2024, l’Office météorologique islandais (OMI) a constaté une activité sismique accrue sur la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de l’Islande. Un quart d’heure plus tard, le volcan Sundhnjukagigar a éclaté. Diffusées en direct, des images montrent de la lave jaillissant d’une longue fissure, entourée d’une épaisse fumée.

La protection civile a néanmoins déclenché l’état d’urgence pour la région, comme toujours lors d’une éruption à proximité d’une zone habitée. Bien que la lave ne se soit pas répandue vers le village de pêcheurs voisin de Grindavík, ce dernier a été évacué par mesure de précaution. Seules “une cinquantaine de maisons ont été occupées ces dernières nuits”, a indiqué la protection civile. Quant à l’aéroport international de Keflavik, situé sur la péninsule de Reykjanes et qui se trouve être le plus grand d’Islande, son trafic aérien n’a pas été affecté, selon l’opérateur Isavia.

Éruption moins violente qu’en août

Interrogé par la chaîne publique, Benedikt Ófeigsson, spécialiste des mouvements de déformation de la croûte terrestre au Bureau météorologique islandais, a indiqué que “le débit est d’environ 1 200 à 1 300 mètres cubes par seconde”. Quant à la longueur de la fissure, elle « est estimée à 2,5 km », a indiqué l’Office météorologique islandais (OMI) dans un communiqué, précisant : « Compte tenu de la situation actuelle, cette éruption est plus petite que la précédente », qui a duré lieu fin août. “Les épanchements sont plus faibles et la lave ne coule pas aussi vite.”

Grindavík, ville fantôme

Il s’agit de la septième éruption dans la région de ce village de pêcheurs depuis décembre 2023, la dernière datant de fin août 2024. Il y a un an, Grindavík était occupée par 4.000 habitants. Lors de la première éruption volcanique en décembre 2023, tout le monde a été évacué. Depuis, peu d’habitants ont regagné leurs logements, dont la majorité ont été vendus à l’État. Une deuxième éruption s’est produite en janvier 2024, au cours de laquelle trois maisons ont été ravagées par les flammes.

L’Islande abrite 33 systèmes volcaniques actifs, car elle est située sur la dorsale médio-atlantique. Cette faille au fond de l’océan sépare les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, provoquant des tremblements de terre et des éruptions.