Pour bien comprendre les stratégies de politique étrangère du régime iranien pour interagir avec Trump, il faut d’abord examiner la situation intérieure en Iran et les relations tendues entre le régime et son peuple.
État de la société iranienne
Actuellement, les exécutions en Iran ont atteint des niveaux sans précédent. Rien qu’en octobre, une exécution a eu lieu toutes les quatre heures, et un individu aurait même été exécuté deux fois. Il arrive souvent que les détenues ne soient pas libérées même après avoir purgé leur peine. Le nombre croissant d’exécutions depuis la nomination de Massoud Pezeshkian à la présidence en août dernier souligne à quel point Ali Khamenei, le guide suprême et dictateur religieux, s’efforce de maintenir le contrôle dans un environnement intérieur très instable.
Dans un article intitulé « We’re Cornered », publié le 10 septembre par le Shargh Le journal Hashemi-Taba, ancien candidat à la présidentielle, a déclaré : « Tous les signes indiquent que nous sommes acculés. Ce n’est pas la faute de tel ou tel gouvernement… Cette impasse n’est pas uniquement due aux sanctions américaines et européennes, mais même si aujourd’hui nous courtisions les États-Unis, acceptions le GAFI et laissions tranquilles l’Agence internationale de l’énergie atomique, cela l’impasse persisterait.
La société iranienne est actuellement prise au piège de graves déséquilibres économiques et infrastructurels. Des pénuries d’eau et d’électricité à l’essence et à d’autres produits de première nécessité, le pays est confronté à un dénuement généralisé. Malgré les vastes ressources naturelles de l’Iran – notamment le pétrole, le gaz et les minéraux – plus des deux tiers de sa population vivent dans une pauvreté absolue.
La peur du régime face aux soulèvements populaires n’a fait que s’intensifier depuis les manifestations de 2019, connues sous le nom de « Soulèvement enflammé ». Au cours de cette révolte de trois jours, le régime n’a conservé son emprise sur le pouvoir qu’en massacrant plus de 1 500 manifestants. Des actes de désespoir ont suivi : par exemple, un ancien combattant à Kazeroon (Chiraz) a assassiné le représentant local de Khamenei avant de se suicider. Récemment, après avoir enduré trois ans d’emprisonnement et de torture, un ancien journaliste de Voice of America s’est suicidé pour protester contre les horribles conditions de détention dans les prisons iraniennes. Ces événements révèlent le ressentiment profond et croissant de la population envers le régime.
Les dirigeants iraniens sont parfaitement conscients de la possibilité d’un nouveau soulèvement et craignent de ne pas survivre à une nouvelle vague de protestations de masse.
Résoudre le problème de succession de Khamenei
Au milieu de ces crises internes, le régime est confronté à un problème crucial : résoudre la succession de Khamenei avant sa mort. Mojtaba Khamenei, son fils, a été proposé comme successeur possible. L’Assemblée des experts* aurait sélectionné trois candidats pour ce poste. Cependant, si la question de la succession n’est pas résolue, le régime pourrait s’effondrer rapidement après la mort de Khamenei, 85 ans, malade. Selon de récentes enquêtes menées en Iran, plus de 90 % de la population s’oppose au régime actuel, ce qui témoigne d’une crise existentielle.
Khamenei cherche à garantir la position de son fils comme son successeur, même en le présentant comme une « figure réformiste » qui pourrait plaider en faveur de réformes internes et d’une diplomatie externe.
Le philosophe français Bernard Henri Lévy affirme que le régime des mollahs, affaibli, n’a d’autre choix que de renouer le dialogue avec le président élu américain Donald Trump.
Le régime est soumis à une pression croissante de la part de milliers d’unités de résistance affiliées aux Moudjahidine du peuple (OMPI/MEK), la principale composante de l’alternative démocratique Conseil national de la résistance (CNRI) qui prône la séparation de la religion et de l’État. Depuis 2019, le CNRI a connu une croissance sans précédent, tant en termes de taille que d’influence.
Dans ce contexte, la rencontre de l’ambassadeur iranien avec Elon Musk le 11 novembre pourrait marquer le dernier effort du régime pour atténuer la pression américaine et mettre un terme au déclin des exportations de pétrole, qui avaient dépassé les niveaux d’avant les sanctions sous Biden mais pourraient chuter à nouveau sous l’égide d’un nouvel accord. pression maximale.
Les exportations de pétrole de l’Iran
Le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre a immédiatement soulevé des questions sur la manière dont le Hamas a financé son attaque contre Israël. Avec de vastes réseaux de tunnels souterrains qui seraient plus longs que le système de métro et les usines d’armes de Téhéran, l’ampleur de l’opération dépassait de loin les capacités indépendantes du Hamas. Téhéran était largement soupçonné d’être le bailleur de fonds du Hamas.
Cela a placé l’administration Biden sous une pression intense pour qu’elle mette fin aux exportations de pétrole iranien. Selon le Avancesjournal, proche du gouvernement iranien, dès le 6 novembre,
« Ces dernières années, les exportations de pétrole iranien sont revenues aux niveaux d’avant les sanctions, alors que sous la présidence de Trump, les exportations de pétrole sont tombées en dessous de 500 000 barils par jour, exerçant une forte pression sur le secteur pétrolier. [read: the regime].»
Négocier en « position de force »
Les forces mandataires comme le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen ont longtemps servi de levier au régime pour extorquer la communauté internationale. Toutefois, ces outils sont aujourd’hui considérablement affaiblis. Les bombardements continus au Liban et en Syrie, bases logistiques clés de ces mandataires, ont érodé leur efficacité. Le régime cherche désormais de toute urgence à obtenir un cessez-le-feu au Liban pour empêcher l’effondrement complet du Hezbollah.
Les forces mandataires comme le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen ont longtemps servi de levier au régime pour extorquer la communauté internationale.
Le régime iranien reconnaît que toute négociation avec une administration Trump nécessiterait des concessions importantes, notamment en réduisant son soutien aux forces mandataires et en réduisant son programme d’enrichissement nucléaire. Cependant, de telles concessions, profondément liées à l’identité et à la stratégie de survie du régime, accéléreraient probablement son effondrement. Pour éviter ce sort, le régime cherche à négocier en « position de force », dans l’espoir d’obtenir des garanties essentielles à sa survie en échange de tout compromis.
Abbas Araghchi, le chef de la diplomatie iranienne, a articulé cette stratégie après avoir rencontré Rafael Grossi, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) en visite en Iran. Publiant sur la plateforme X, il a déclaré: « Nous sommes prêts à négocier sur la base de nos intérêts nationaux et de nos droits légitimes, mais nous ne sommes pas disposés à négocier sous la pression ou l’intimidation. »
Un journal proche du régime a récemment noté : « La probabilité de parvenir à un accord avec Trump est faible à moins que l’Iran n’augmente ses niveaux d’enrichissement à plus de 90 %. »
Atteindre 90 % d’enrichissement est une étape cruciale vers l’acquisition d’une arme nucléaire. La question demeure : le régime est-il prêt à procéder à un essai nucléaire à tout prix pour renforcer sa position de négociation et assurer sa survie ?
Malgré le formidable défi que représente la destruction des installations souterraines d’enrichissement enfouies à des centaines de mètres sous la surface, les États-Unis et l’Europe ont déclaré à plusieurs reprises et explicitement qu’ils ne permettraient pas à l’Iran d’acquérir une capacité nucléaire. Franchir cette ligne rouge aurait des conséquences irréversibles.
Conclusion
Même si le régime iranien réussissait à tester une bombe nucléaire et à se doter d’une arme de dissuasion, l’histoire démontre que de telles mesures ne peuvent empêcher l’effondrement interne. L’Union soviétique, bien qu’elle possédait une panoplie d’ogives nucléaires, a finalement succombé au mécontentement généralisé de l’opinion publique et à des échecs systémiques.
Le régime iranien est confronté à un dilemme similaire : son recours à la répression, à la politique du nucléaire et aux forces par procuration peut lui faire gagner du temps, mais ne peut pas répondre aux griefs sous-jacents de sa population. Incapable de poursuivre de véritables réformes, sa survie reste précaire.
Remarques
*L’Assemblée des experts : Cet organe, composé de religieux qualifiés, est chargé de sélectionner, de destituer et de superviser le dirigeant de la République islamique d’Iran, comme le stipule l’article 107 de la Constitution iranienne.
Hamid Enayat est un politologue spécialisé sur le thème de l’Iran et qui collabore avec l’opposition démocratique iranienne.
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