La campagne de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations s’est terminée mardi, lorsque les cinq dernières places pour la compétition biennale de l’année prochaine au Maroc ont été attribuées, mais ce fut un désastre pour des pays comme le Ghana et un désastre pour le Nigeria.
Ce fut une campagne de phase de groupes frénétique et intense de trois mois, avec des équipes de premier plan manquant la finale et certaines des plus petites lumières du continent attendant avec impatience une chance de remporter le plus grand prix d’Afrique.
Voici les grands points de discussion et les intrigues secondaires les plus convaincantes de la finale d’une campagne de qualification mémorable pour la CAN.
Otto Addo se bat alors que le public se retourne contre les Black Stars déchues
Le Ghana n’a remporté aucun de ses six matches, et son absence de la CAN 2025 – confirmée lors de son avant-dernier match du Groupe F contre l’Angola – a provoqué, comme on pouvait s’y attendre, une vague de fureur du public contre l’entraîneur-chef des Black Stars, Otto Addo, et le Ghana Football assiégé. Association.
Ils n’avaient plus manqué la phase finale de la Coupe des Nations depuis que le tournoi a été élargi à 24 équipes, et ce n’est que leur deuxième absence depuis 1990.
La défaite 2-1 à domicile contre le Niger dans le stade désert d’Accra, mardi, a été la dernière ignominie de la sixième semaine de match, la foule tournant à un moment donné le dos à Mohammed Kudus alors qu’il refusait un penalty pour les hôtes avant le modeste match. Art a marqué un but vainqueur à la 92e minute grâce à Oumar Sako.
Les médias ghanéens n’ont pas hésité à interroger Addo avant le match, l’entraîneur de 49 ans ayant fait face à des appels de plus en plus nombreux pour être démis de ses fonctions.
«Je me suis entraîné sous [Matthias] Sammer ; Je me suis entraîné sous [Jurgen] Klopp ; J’étais l’assistant d’Edin Terzic, qui était [Borussia] L’entraîneur-chef de Dortmund”, a déclaré Addo pour défendre ses références. “Ils critiquent également certaines choses, mais cela a beaucoup plus de valeur si je parle à Klopp et qu’il dit ceci ou cela que quelqu’un de n’importe où qui dit bla, bla, c’est mauvais. [etc].»
Ne vous attendez pas à ce que les décideurs de l’association ghanéenne voient les choses comme Addo…
La Guinée chute également ; Guirassy absent de la CAN
La Guinée a rejoint le Ghana en tant qu’absent de premier plan de la finale au Maroc, manquant le tournoi pour la première fois depuis 2017 et pour la quatrième fois seulement depuis 2002.
Le Syli National a atteint les huitièmes de finale lors de chacune de ses quatre dernières participations en finale et semble bien placé pour surmonter un début de campagne poussif suite à la nomination de Michel Dussuyer et à la forme brûlante de Serhou Guirassy.
Il leur suffisait d’éviter la défaite contre la Tanzanie à Dar es Salaam pour atteindre le Maroc, mais ils n’ont pas réussi à répondre à la tête de Simon Msuva à l’heure de jeu alors que les Taifa Stars atteignaient la Coupe des Nations pour la quatrième fois.
Guirassy, avec cinq buts en deux matches contre l’Éthiopie et un sensationnel vainqueur de volée à la 92e minute contre la RD Congo samedi, semblait prêt à inspirer les Africains de l’Ouest pour le tournoi, mais il n’a pas réussi à enregistrer un seul tir cadré contre la Tanzanie.
C’est vraiment dommage que l’un des leaders les plus en forme d’Europe – 28 buts en 28 matches de Bundesliga la saison dernière et six en huit apparitions cette saison – ratera une autre occasion de jouer à la CAN, après avoir subi des problèmes de blessures lors du tournoi 2024.
Le Botswana empêche l’Egypte d’avancer aux dépens de la Mauritanie
La victoire 1-0 de la Mauritanie sur les îles du Cap-Vert, déjà éliminées, leur a donné l’espoir d’atteindre une quatrième Coupe des Nations consécutive, et il leur suffisait que l’Égypte batte le Botswana pour progresser.
Cependant, pour le Botswana, classé 140e au classement mondial et absent de la CAN depuis 2012, la perspective inquiétante d’une confrontation au Caire, même dans un stade presque vide, les séparait d’un retour à la table d’honneur.
“L’esprit du Botswana vous accompagne jusqu’au bout en Egypte”, a écrit le nouveau président Duma Boko sur les réseaux sociaux avant l’affrontement. “Allez Zebby, allez.”
Le Botswana a rapidement pris l’avantage lorsque Omaatla Kebatho a profité d’une défense égyptienne bâclée, mais ils semblaient prêts pour une très longue soirée après que Trézéguet ait égalisé 15 minutes plus tard.
Et cela s’est avéré.
Les Pharaons détenaient 82 % de possession et ont enregistré 30 tirs alors qu’ils cherchaient à décrocher un vainqueur.
Cependant, avec Mohamed Salah étant donné la pause internationale et Omar Marmoush ayant du mal à mettre à profit sa forme en Bundesliga, le gardien botswanais Goitseone Phoko s’est montré à la hauteur de tout ce que les Pharaons lui ont lancé.
La Mauritanie a fait sa part, mais le Botswana est devenu la première équipe à prendre un point au Caire depuis le Kenya en 2019 et ils sont – par 23 places FIFA – l’équipe la moins bien classée à atteindre la compétition de l’année prochaine.
Même si elle n’est peut-être pas aussi importante que la médaille d’or de Letsile Tebogo aux Jeux Olympiques de Paris, la qualification des Zèbres à la CAN couronne une belle année pour le sport du Botswana.
Rohr attaqué dans la « zone de guerre » libyenne
La Libye a été une nouvelle fois au cœur de la controverse après que ses supporters ont réservé au Bénin – et à son entraîneur principal, Gernot Rohr – un accueil particulièrement hostile lors de son dernier match de groupe en Afrique du Nord.
La Libye avait besoin d’une victoire pour se donner une chance de progresser (même si cela aurait finalement été inutile si le Rwanda s’imposait au Nigeria), et les supporters locaux ont veillé à ce que le stade de Tripoli soit un chaudron pour les visiteurs.
Le Bénin a tenu bon pour un nul 0-0, mais la conclusion du match a été gâchée par des scènes laides : Rohr a dû être soigné dans le bus de l’équipe après avoir été physiquement frappé, tandis que d’autres membres du personnel de soutien auraient été impliqués dans des confrontations comme les visiteurs ont été détenus dans leur loge pendant une heure après le temps plein.
Ces incidents font suite à la controverse qui a éclipsé la précédente trêve internationale de la Libye, lorsque celle-ci avait été battue 3-0 après avoir détourné le vol du Nigeria puis retenu les Super Eagles dans un aéroport pour aggraver la dispute entre les nations.
“C’était vraiment une zone de guerre”, a déclaré l’attaquant béninois Steve Mounié après le match. « Ni l’équipe libyenne, ni le pays, ni les supporters ne nous ont respectés avant le match.
« Ils ont sifflé notre hymne national et nous en avons fait une affaire personnelle. Nous voulions sortir de ce match avec la qualification, nous y sommes parvenus, difficilement, et le Bénin sera présent à la CAN en 2025. »
Un Rohr meurtri a confirmé plus tard à ESPN qu’il se portait bien malgré l’incident, et il peut désormais s’attendre à un quatrième tournoi AFCON avec une quatrième nation différente.
Les poids lourds ne sont pas impressionnants à l’approche des éliminatoires de la Coupe du monde
Le football international ne reprendra pas avant mars, laissant à certains des plus grands noms africains suffisamment de temps pour réfléchir à la manière de résoudre certaines de leurs vulnérabilités actuelles.
Certes, certaines des équipes déjà qualifiées pour la CAN n’étaient peut-être pas au complet pour leurs derniers matches, mais plusieurs devraient avoir des raisons de s’inquiéter.
Dans aucun scénario, le Nigeria ne devrait perdre à domicile contre le Rwanda, mais une erreur défensive a permis aux ménés d’égaliser dans les 20 dernières minutes, annulant le premier match de Samuel Chukwueze, avant que les visiteurs n’ajoutent le vainqueur trois minutes plus tard.
L’entraîneur-chef par intérim du Nigeria, Augustine Eguavoen, a reconnu après le match qu’il avait échoué tactiquement, et la Fédération nigériane de football supervisera probablement désormais la nomination d’un nouvel entraîneur-chef à long terme avant les vacances de mars.
Ne vous attendez pas à ce que Kais Yaakoubi, l’entraîneur par intérim de la Tunisie, se voit confier ce poste à plein temps après avoir supervisé une misérable défaite 1-0 à domicile contre la Gambie, déjà éliminée, lundi.
La Tunisie est peut-être déjà passée par là, mais la décision de Yaakoubi de pointer du doigt l’Algérie et le Maroc – pour avoir attiré des joueurs à double nationalité qui autrement auraient pu se joindre aux Aigles de Carthage – a donné un mauvais ton à une nation de football aussi fière.
Sébastien Desabre, qui a supervisé tant de progrès avec la RD Congo, sera sûrement également furieux que les Léopards aient terminé leur campagne avec des défaites consécutives, tandis que la Côte d’Ivoire a rebondi après sa défaite 1-0 contre la Zambie pour démolir le Tchad 4-0.
Le Maroc, seule équipe à maintenir un record de 100 %, peut se prévaloir d’une excellente campagne — même si sa place en tant qu’hôte lui était garantie — tandis que le Cameroun de Samuel Eto’o a largement réussi à bannir la polémique hors du terrain et à laisser de plus en plus son football fais la conversation.
Les Lions Indomptables sont l’une des neuf équipes, avec le Sénégal, l’Afrique du Sud, le Mali, l’Angola, l’Algérie, l’Egypte, les Comores et le pays hôte, à être invaincues lors de la campagne de qualification.
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