Les Golden State Warriors auraient été excusés d’avoir été lents mercredi soir contre les Atlanta Hawks. Ils sortaient d’une défaite décevante et dramatique contre les LA Clippers lundi, et mercredi après-midi ont été frappés par une nouvelle brutale : le tireur partant De’Anthony Melton subira une opération de fin de saison sur son entorse du LCA.
Mais ils ne sont pas sortis lentement. Au lieu de cela, ils sont sortis en se balançant. Un premier quart-temps amusant a vu les équipes aller et venir pendant un moment, jusqu’à ce que les Dubs allument les brûleurs. Une performance défensive exceptionnelle – menée par la défense superstar de Draymond Green et Lindy Waters III mettant les pinces sur son coéquipier du lycée Trae Young – a forcé l’offensive du top 10 d’Atlanta à devenir glaciale, tandis que l’offensive a commencé à voler. Une série absurde de 24-2 a donné le contrôle aux Dubs, et ils n’abandonneront jamais ce contrôle. Cette séquence faisait partie d’une fin de quart 27-7, qui a donné à Golden State une avance de 41-22 à la fin du match et son total de points le plus élevé au premier quart.
Pendant un certain temps au deuxième quart-temps, il semblait que les Dubs pourraient envisager de redonner cette avance. Ils ont flirté avec le fait de devenir un peu bâclés et ont laissé l’offensive d’Atlanta retrouver un peu de vie. Les Hawks ont commencé à déranger les Warriors avec leur abondance de longueur d’aile et leur athlétisme, alors qu’ils mettaient la main sur les passes, les tirs et les opportunités de rebond offensif.
Mais les Warriors n’ont jamais beaucoup laissé filer l’avance, et une excellente séquence de deux contre un a marqué la mi-temps : un Green manqué trois a été récupéré par Andrew Wiggins, qui a remis le ballon directement. De l’autre côté, Steph Curry a éloigné le ballon de Dyson Daniels, puis a trouvé Wiggins seul en transition pour un dunk incontesté. Après qu’Atlanta ait raté un trois au buzzer, les Warriors se sont dirigés vers les vestiaires avec une avance de 67-42, grâce aux 13 points de Curry et 11 chacun de Wiggins et Buddy Hield.
Les Warriors du troisième quart-temps ne semblaient pas se soucier d’avoir une avance de 25 points… du moins pas au début. Green a trouvé Trayce Jackson-Davis sur un lob pour démarrer l’action puis, après un arrêt à l’autre bout, Curry a trouvé Jackson-Davis sur un autre lob (qui n’a pas été converti, mais TJD a commis une faute et a réussi les deux tirs). Après un seau de Wiggins, les Dubs avaient marqué six fois de suite pour ouvrir la mi-temps et ouvert une avance de 31 points.
Et puis les effondrements qu’ils ont eu lors des derniers matchs ont commencé à narguer les Warriors. L’offensive est devenue glaciale, et Atlanta a grignoté, et grignoté, et grignoté. Les visions d’une autre avance ratée vous ont traversé la tête, alors que les Hawks, après cette première course à Golden State, ont dominé les Warriors 33-17, ce qui en fait un match de 15 points avant le quatrième quart-temps.
Ce match à 15 points est devenu un match à 13 points sur la première possession d’Atlanta, et vous avez pris une profonde inspiration. Et puis les Warriors sont revenus.
Ils ont enchaîné une séquence de 5-0 et, en grande partie grâce à une attaque explosive de Wiggins, se sont mis au travail pour rétablir le score. Ils auraient sûrement aimé conserver la tête dans les années 30 et pouvoir reposer leurs stars plus longtemps, mais Atlanta n’a jamais constitué une réelle menace et n’a jamais réduit le déficit à un chiffre. Alors que Wiggins se jetait dans des seaux et que Green se concentrait sur la défense, les Warriors ont de nouveau pris une énorme avance et ont remporté une victoire de 120-97.
Ce fut une soirée marquée par l’efficacité et la défense, alors que les Warriors ont tiré à 47,0 % du terrain et ont maintenu la puissante attaque d’Atlanta sous les 100 points. Wiggins a réalisé l’une de ses meilleures performances de la saison, terminant avec un record d’équipe de 27 points sur 12 tirs sur 17, avec sept rebonds, quatre passes décisives, deux blocs et aucun revirement. Curry, en revanche, a réalisé cinq revirements, mais c’est excusable lorsque vous marquez 23 points sur un tir à 7 sur 10, dont 4 sur 6 en profondeur (plus 5 sur 5 sur les lancers francs), et que vous en ajoutez quatre. rebonds, huit passes décisives, deux interceptions et un blocage.
Jackson-Davis a terminé avec un double-double, avec 14 points et 11 rebonds, mais la star était sans doute Green. Après avoir assumé la responsabilité de la défaite de lundi, Green était sous surveillance triple-double dans ce match, avec neuf points, sept rebonds, neuf passes décisives, un vol et deux blocs. Sa défense explique en grande partie pourquoi il a terminé avec un score de +29. Même si Green a terminé à un point de la marque, les Dubs avaient encore six joueurs à deux chiffres, Hield en perdant 11, et Waters et Jonathan Kuminga en marquant 10 chacun.
Les Warriors se sont améliorés à 11-3 avec cette victoire, dont 5-1 à domicile, et ont pris la possession exclusive de la première place de la Conférence Ouest. Ils ont une journée pour voyager, puis affrontent les Pélicans de la Nouvelle-Orléans vendredi à 16h30 (heure du Pacifique) lors d’un match de Coupe NBA.
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