Ce qui devait être l’une des tempêtes les plus violentes dans le nord-ouest des États-Unis depuis des décennies est arrivée mardi soir, coupant l’électricité et abattant des arbres dans toute la région.
Le Weather Prediction Center a émis des risques de précipitations excessives à partir de mardi et jusqu’à vendredi, alors que le fleuve atmosphérique le plus puissant – un grand panache d’humidité – que la Californie et le nord-ouest du Pacifique ont vu cette saison pèse sur la région. Le système de tempête est considéré comme un « cyclone bombe », qui se produit lorsqu’un cyclone s’intensifie rapidement.
Qu’est-ce qu’une rivière atmosphérique ? Et d’autres termes météorologiques expliqués
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Qu’est-ce qu’une rivière atmosphérique ? Et d’autres termes météorologiques expliqués
Voici un bref aperçu des différents types de tempêtes qui ont frappé la côte ouest de l’Amérique du Nord cet hiver.
Rivière atmosphérique
La National Oceanic and Atmospheric Administration les appelle « rivières dans le ciel » pour de bonnes raisons. Caractérisé par de longs courants d’humidité dans l’atmosphère, le fleuve atmosphérique moyen transporte une quantité de vapeur d’eau qui rivalise avec le débit de l’embouchure du puissant fleuve Mississippi – et les fleuves les plus forts peuvent en contenir jusqu’à 15 fois cette quantité. Cette humidité est libérée sous forme de pluie ou de neige lorsque les AR touchent terre et sont généralement accompagnés de vents forts en rafales qui ajoutent à leurs tendances destructrices.
Ananas express
Ces rivières à l’atmosphère particulièrement forte doivent leur nom à leur origine. Tirant l’humidité du Pacifique autour d’Hawaï, les tempêtes Pineapple Express sont connues pour déclencher des torrents de précipitations lorsqu’elles atteignent la côte ouest des États-Unis et du Canada – et ont déversé environ 5 pouces de pluie sur la Californie en une seule journée, selon le National Ocean. Service.
Cyclone de bombe
Ces systèmes de tempêtes à basse pression contribuent à créer des rivières atmosphériques, les poussant du Pacifique vers la côte. Contrairement aux ouragans ou autres tempêtes dont le centre est le plus fort, les cyclones bombardés peuvent générer les pires conditions météorologiques sur leurs bords.
L’enfant
Il s’agit d’un modèle climatique caractérisé par des températures de surface des océans inhabituellement chaudes dans le Pacifique tropical. Tout comme son homologue La Niña – qui, à son tour, fait référence à une période de températures de surface de la mer plus froides que la moyenne – ces phénomènes peuvent avoir un impact sur les conditions météorologiques dans le monde entier. Même si les conditions météorologiques ne correspondent pas toujours, El Niño est associé à des températures plus chaudes et génère généralement des conditions plus sèches dans le nord des États-Unis et au Canada, et des conditions plus humides – entraînant des risques d’inondation accrus – dans le sud.
– Gabrielle Canon, correspondante américaine pour le climat et les conditions météorologiques extrêmes
Les zones qui pourraient connaître des précipitations particulièrement fortes s’étendront probablement du sud de Portland, dans l’Oregon, au nord de la région de San Francisco, a déclaré Richard Bann, météorologue au centre de prévision météorologique du National Weather Service.
« Soyez conscient du risque de crues soudaines à basse altitude et de tempêtes hivernales à plus haute altitude. Cela va être un événement marquant », a-t-il déclaré.
Des vents de force ouragan, c’est-à-dire des rafales supérieures à 121 km/h, pourraient être ressentis le long de la côte de l’Oregon, selon le National Weather Service de Medford, Oregon. Et près de Seattle, les conditions d’une « vague de montagne » se formaient, apportant d’importantes rafales de vent à basse altitude qui pourraient provoquer des pannes de courant généralisées et des arbres abattus, a déclaré Larry O’Neill, directeur du service climatique de l’Oregon et associé à l’université d’État de l’Oregon. professeur.
« Ce sera assez fort au cours des 10 ou 20 dernières années », a-t-il déclaré. “Nous n’avons vu que quelques tempêtes aussi fortes.”
Environ 94 000 clients étaient privés d’électricité dans l’ouest de l’État de Washington alors que les vents violents se sont intensifiés et que la neige est tombée dans les cols des Cascades mardi soir. Plus de 12 000 clients ont perdu l’électricité dans l’Oregon, selon poweroutage.us.
Le service météorologique national de Seattle a déclaré qu’une vitesse de vent maximale de 109 km/h avait été enregistrée à Crystal Mountain, près du mont Rainier. Une vitesse de vent de 53 mph (82 km/h) a également été enregistrée à Ediz Hook, une langue de sable de 4,8 km de long au nord-ouest de Seattle qui s’étend de la rive nord de la péninsule olympique à Port Angeles jusqu’au détroit de Juan de Fuca. Les vents devraient augmenter dans l’ouest de l’État de Washington tout au long de la soirée, ont indiqué les services météorologiques.
Dans le nord de la Californie, des veilles d’inondations et de vents violents étaient en vigueur, avec jusqu’à 20 cm de pluie prévues pour certaines parties de la région de la baie de San Francisco, de la côte nord et de la vallée de Sacramento.
Une veille de tempête hivernale a été émise pour le nord de la Sierra Nevada au-dessus de 3 500 pieds (1 066 mètres), où 15 pouces (28 cm) de neige étaient possibles sur deux jours. Les rafales de vent pourraient dépasser 120 km/h dans les zones montagneuses, ont indiqué les prévisionnistes.
“De nombreuses crues soudaines, des déplacements dangereux, des pannes de courant et des dégâts aux arbres peuvent être attendus alors que la tempête atteint son intensité maximale”, a prévenu mercredi le Centre de prévision météorologique.
Dans le comté de Yolo, dans le nord de la Californie, des équipes ont passé la journée de lundi à nettoyer les ponceaux, les égouts et les fossés de drainage pour éviter les obstructions qui pourraient entraîner des inondations dans les rues. Mesena Pimentel a déclaré qu’elle espérait que ces efforts empêcheraient une répétition des inondations de février dernier qui ont inondé sa propriété près de Woodland.
“Nous avions environ 10 pouces d’eau dans notre garage et quelques gaufres nageaient”, a déclaré Pimentel à KCRA-TV. Les responsables de la ville de Woodland ont mis en place deux emplacements où les résidents pouvaient récupérer des sacs de sable gratuits. Les autorités ont exhorté la population à s’approvisionner en nourriture et à recharger leurs téléphones et appareils électroniques au cas où l’électricité serait coupée et que les routes deviendraient impraticables.
Dans le sud-ouest de l’Oregon, près de la côte, 4 à 7 pouces (10 à 18 cm) de pluie étaient prévus – avec jusqu’à 10 pouces (25 cm) possibles dans certaines régions – jusqu’à jeudi soir et tôt vendredi matin, a déclaré Bann. Le National Weather Service a émis une alerte aux inondations pour certaines parties du sud-ouest de l’Oregon jusqu’à vendredi soir.
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Un avertissement de vent fort a été émis pour la côte nord et centrale de l’Oregon à partir de 16 heures mardi avec des vents du sud de 25 mph (40 km/h) à 40 mph (64 km/h), avec des rafales jusqu’à 60 mph (97 km/h) attendues, selon le service météorologique de Portland. Des rafales allant jusqu’à 113 km/h sur les plages et les promontoires étaient prévues. Des pannes de courant généralisées étaient attendues en raison de vents capables de faire tomber des arbres et des lignes électriques, ont indiqué les services météorologiques. On s’attendait également à ce que les déplacements soient difficiles.
Washington pourrait également connaître de fortes précipitations, mais probablement pas aussi fortes que l’Oregon et la Californie. De lundi soir à mardi, certaines de ses chaînes côtières pourraient recevoir jusqu’à 3,8 cm de pluie, a déclaré Bann.
Le service météorologique a mis en garde contre des vents violents de mardi après-midi jusqu’à mercredi matin pour les zones côtières du comté du Pacifique, au sud-ouest de l’État de Washington. Avec des rafales pouvant dépasser 46 km/h, les arbres et les lignes électriques risquent d’être renversés, a prévenu l’agence de gestion des urgences du comté du Pacifique.
Un avertissement de blizzard a été émis pour la majorité des Cascades dans l’État de Washington, y compris le parc national du Mont Rainier, à partir de mardi après-midi, avec jusqu’à 30 cm de neige et des rafales de vent allant jusqu’à 60 mph (97 km/h), selon le service météorologique de Seattle. Traverser les cols pourrait être difficile, voire impossible.
Les responsables des transports à Washington ont dit aux passagers du ferry de s’attendre à des trajets cahoteux mardi. Le service sur au moins une route a été temporairement interrompu dans l’après-midi en raison de conditions météorologiques orageuses, a déclaré Washington State Ferries dans des publications sur les réseaux sociaux.
Les autorités ont également exhorté les automobilistes à envisager de retarder leurs déplacements dans l’État jusqu’à mercredi en raison des vents violents et des fortes chutes de neige attendues dans les montagnes.
“Ce ne sera qu’un paradis hivernal dans le sens où vous vous demanderez où diable vous êtes sur une parcelle de terrain donnée”, a déclaré le ministère des Transports de l’État de Washington sur les réseaux sociaux.
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