Le Maroc d’Aguerd brille tandis que Kudus endure le chagrin

Lors de la dernière journée de qualification pour la CAN, West Ham United Nayef Aguerd et Mohammed Jérusalem vécu des soirées radicalement différentes.

Le Maroc d’Aguerd a conclu sa qualification pour la CAN en beauté, complétant un parcours sans faute avec une victoire dominante 7-0 contre le Lesotho. Les Lions de l’Atlas ont dominé le groupe B avec un bilan parfait, six victoires sur six, marquant 26 buts et n’en concédant que deux. Leur dernier triplé, une autre victoire éclatante menée par Brahim Díaz du Real Madrid, qui a volé la vedette avec un triplé.

À l’opposé, Kudus et son équipe ghanéenne ont subi une nouvelle défaite, cette fois face au Niger à domicile à Accra, concluant une campagne désastreuse de qualification pour la CAN qui les a vus échouer à enregistrer une seule victoire.

Le Niger est entré dans le match sachant que seule une victoire pourrait garantir sa qualification pour ce qui serait sa troisième participation à la CAN. Les visiteurs ont pris un départ prometteur à Accra, prenant l’avantage à la 22e minute alors qu’Ousseini Badamassi s’élevait le plus haut pour hocher la tête sur un centre précis de Rahim Alhassan.

Malgré la domination du Niger, le Ghana a finalement égalisé grâce à l’étoile montante Jeremia Afriyie. Alors que le chronomètre avançait dans les dernières minutes, une finale effrénée s’est déroulée. Le Niger a repris l’avantage dans les arrêts de jeu lorsque Oumar Sako a repris de la tête un centre d’Alhassane pour redonner l’avantage à 2-1. Mais c’est le Ghana qui a eu l’occasion d’avoir le dernier mot puisque le capitaine Kudus a obtenu un penalty à la sixième minute des arrêts de jeu après une faute d’Ousseini Badamassi dans la surface. Avec le dernier coup de pied du match, Kudus a vu son coup de pied bien sauvé alors que Mahamadou Djibo a tendu un bras droit puissant pour refuser le capitaine ghanéen. Malgré les exploits de Djibo à la dernière minute, le Niger a raté la qualification alors que le Soudan a décroché la deuxième place grâce à un match nul et vierge contre l’Angola.

Même si la qualification était déjà mathématiquement impossible pour les Black Stars, le match contre le Niger a offert au Ghana l’occasion de redonner un peu de fierté devant son public. Au lieu de cela, les quadruples champions de la CAN ont clôturé une campagne inoubliable avec un bilan sans victoire, terminant dernier du groupe F.