Le Nigeria, vainqueur de groupe, a reçu un énorme coup de poing en s’inclinant 1-2 contre les Amavubi (Bees) du Rwanda, au stade Godswill Akpabio, lors de la dernière journée des éliminatoires pour les 35èmes.ème Finale de la Coupe d’Afrique des Nations.
Les Eagles, qui devaient viser la victoire pour terminer en beauté dans une poule qu’ils dominaient, n’ont pas été convaincants pendant une grande partie du match, et il a fallu que le remplaçant Samuel Chukwueze, qui remplace Kelechi Iheanacho au début de la deuxième période, et avec les deux tiers du match écoulés, pour susciter un réel enthousiasme auprès de la foule clairsemée du sud-sud du Nigeria.
L’attaquant basé en Italie s’est rendu disponible pour recevoir une passe du milieu de terrain Frank Onyeka, puis s’est frayé un chemin devant trois défenseurs avant de passer le ballon devant l’impressionnant gardien Fiacre Ntwari pour marquer le seul but du Nigeria.
Les visiteurs ont réussi à étouffer le match du Nigeria grâce à la déconnexion entre le milieu de terrain et l’attaque des Super Eagles, et Victor Boniface, avec une nouvelle opportunité de revendiquer un maillot de départ, n’a pas pu constituer une réelle menace pour l’arrière-garde d’Amavubi.
Moses Simon, dans sa course précipitée caractéristique, localisa la tête de Boniface au 24ème minute, mais l’attaquant allemand s’éloignait du but de la tête. Iheanacho, grâce à un bon lift de Simon, a vu son tir stoppé par Ntwari à quelques minutes de la fin de la première mi-temps.
Dans les années 50ème minute, la tête de Boniface sur un corner de Simon a été repoussée. Trois minutes après le but de Chukwueze, le Nigeria s’est à nouveau avancé, mais la passe du remplaçant Onyeka a dépassé Fisayo Dele-Bashiru au moment crucial.
Boniface a encore raté une glorieuse occasion en 68ème minute, après une excellente touche de Chukwueze et une passe de Dele-Bashiru, et quatre minutes plus tard, le Rwanda était à égalité lorsque la remplaçante Marie Gueulette dépassait Maduka Okoye de la tête alors que les défenseurs nigérians observaient le ballon sur un coup franc sur la droite.
Alors que les Eagles poursuivaient leur jeu décontracté, les Amavubi ont vu une opportunité d’écrire l’histoire et ont opté pour du sang. Trois minutes après l’égalisation, ils étaient de retour pour attaquer à nouveau la défense nigériane et en ont profité lorsqu’ils ont passé le ballon devant Okoye pour leur deuxième but vainqueur.
La victoire s’est toutefois avérée aigre-douce, puisque les Amavubi ont découvert qu’ils ne se qualifiaient pas pour la Coupe d’Afrique des Nations après le match nul 0-0 de la République du Bénin contre la Libye en Afrique du Nord.
Ademola Lookman, qui s’est blessé jeudi lors du match contre la République du Bénin à Abidjan et n’était pas présent à la rencontre de lundi, n’a fourni que l’heureuse nouvelle de la soirée après avoir été nominé parmi les cinq candidats au titre de Joueur africain de l’année de cette année. au Maroc le 16ème Décembre.
Le Marocain Achraf Hakimi, l’Ivoirien Simon Adingra, le Guinéen Serhou Guirassy et le gardien sud-africain Ronwen Williams sont les autres nominés.
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