Adrien Rabiot et Lucas Digne se sont parfaitement combinés pour célébrer leur 50e sélection internationale et donner à la France une victoire 3-1 à l’extérieur contre l’Italie dans le match décisif du Groupe A2 de la Ligue des Nations alors qu’ils terminaient en tête du classement dimanche.
Rabiot a inscrit un doublé après avoir été mis en place à deux reprises par Digne, dont le coup franc hurlé a été dévié dans son propre but par Guglielmo Vicario tandis que l’Italie marquait grâce à Andrea Cambiaso.
Ce résultat place la France à 13 points à la fin de la phase de groupes, devant l’Italie à la différence de buts après la victoire des Azzurri 3-1 au Parc des Princes en septembre.
Israël a remporté sa seule victoire du groupe en battant la Belgique 1-0 à Budapest pour terminer à égalité de points avec les Diables Rouges, mais dernier en raison de leur pire bilan face-à-face.
“Nous avions un groupe jeune, je voulais voir beaucoup de joueurs et gagner ici contre une équipe italienne qui était en pleine confiance est une belle performance”, a déclaré l’entraîneur Didier Deschamps.
Le gardien Mike Maignan a ajouté : « Nous voulions gagner, nous voulions nous venger. C’était une question de fierté après avoir perdu à domicile contre eux.
Après un match nul et vierge contre Israël jeudi à domicile, l’équipe de Deschamps a montré sa résilience en l’absence du capitaine Kylian Mbappé, qui a été exclu de l’équipe.
La France a pris un départ de rêve lorsque Rabiot a inscrit son cinquième but international en écrasant une tête après deux minutes sur un corner de Digne.
L’Italie a accéléré le rythme, mais le magnifique coup franc de 27 mètres du pied gauche de Digne a rebondi sur la barre et dans le dos de Vicario pour le deuxième de la France à la 33e.
Cependant, deux minutes plus tard, le Azzurri Il a réduit les retards après avoir appuyé fort, Cambiaso trouvant le fond des filets avec une volée sur un retrait de Federico Dimarco.
Christopher Nkunku a forcé Vicario à effectuer un arrêt bas à la 59e minute alors que les visiteurs faisaient pression pour un troisième dans un San Siro bondé.
Digne et Rabiot étaient de retour alors que l’arrière latéral délivrait un coup franc précis pour que l’ancien milieu de terrain de la Juventus rentre à nouveau chez lui et rétablisse une avance de deux buts.
Les Bleus puis ont contenu leurs adversaires pour s’assurer qu’ils éviteront le Portugal, l’Allemagne et l’Espagne en huitièmes de finale.
« Cela faisait longtemps que nous n’avions pas joué un tel match. Notre objectif était de gagner par deux buts d’écart. L’agressivité, l’esprit d’équipe étaient super”, a déclaré Rabiot.
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