La tempête la plus violente depuis des années est sur le point de frapper certaines parties de l’ouest de l’État de Washington, selon Cliff Mass, professeur des sciences atmosphériques à l’Université de Washington.
Mass a déclaré à KIRO Newsradio qu’un cyclone se développant dans l’océan Pacifique est l’équivalent d’un ouragan de catégorie 1.
“Ce sera aussi fort qu’un ouragan en termes de vitesse et de taille du vent”, a-t-il expliqué.
Cependant, comme cette tempête se développe différemment et a une Source d’énergie différente, elle est plutôt appelée « cyclone ».
“Ils sont tout aussi intenses, mais nous ne les appelons pas des ouragans”, a déclaré Mass.
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Mass s’attend à des vents forts mardi le long de la côte de Washington et de l’île de Vancouver, avec des rafales allant jusqu’à 60-80 mph. Des arbres abattus et des pannes de courant sont probables, a-t-il déclaré.
“Il pourrait y avoir un impact significatif ici dans l’ouest de l’État de Washington, car cette dépression très profonde au large créera une grande différence de pression à travers les Cascades”, a-t-il prévenu.
Les zones les plus durement touchées seront les contreforts des Cascades.
« Des endroits comme Enumclaw, Black Diamond et North Bend vont subir des vents extrêmement forts. Certains de ces vents peuvent s’étendre même jusqu’à l’aéroport Sea-Tac. Il y aura beaucoup de vent mardi après-midi et soir », a déclaré Mass, s’attendant à des rafales de 60 à 80 mph.
Mass note que de tels événements météorologiques sont rares.
« Nous avons effectivement des dépressions au large de la côte, mais celle-ci va être extraordinaire. Ce sera l’un des plus forts depuis probablement une dizaine d’années au large des côtes. La montée en régime est très rapide, ce qui est inhabituel. C’est déjà arrivé, mais c’est un événement inhabituel », a-t-il expliqué.
Pour les tempêtes de vent descendant, il a ajouté : « Nous avons des vents forts ici tous les trois à cinq ans, un vent très fort tous les 10 ou 20 ans. Celui-ci est potentiellement fort, mais nous devrons le surveiller. »
Mass conseille aux résidents de se préparer dès maintenant.
« Il existe un risque extrêmement élevé de pannes de courant le long de la côte et des contreforts du côté ouest des Cascades de Washington. Si vous habitez là-bas, vous devriez vous préparer à une panne de courant », a-t-il déclaré.
Pour ceux qui vivent plus près de Puget Sound, l’impact ne sera pas aussi grave.
« Si vous vous éloignez des montagnes, il y aura du vent. Les vents souffleront probablement en rafales jusqu’à 20 à 40 mph, mais ce ne seront pas les vents destructeurs que nous allons voir dans les contreforts ou sur la côte », a déclaré Mass.
La tempête à venir n’est pas seulement un événement météorologique typique, mais un événement extraordinaire qui s’accumule rapidement.
« Ce sera l’un des plus forts depuis probablement une dizaine d’années au large des côtes. Cela s’accélère très rapidement, ce qui est inhabituel », a souligné Mass.
La combinaison du cyclone et de la tempête de vent descendant en fait un événement important pour la région.
Les habitants des zones touchées sont invités à prendre des précautions.
« Si vous habitez là-bas, vous devriez vous préparer à une panne de courant. C’est une bonne opportunité », a conseillé Mass.
Se préparer aux pannes de courant potentielles et sécuriser les articles extérieurs qui pourraient être emportés par des vents violents sont des mesures essentielles à prendre.
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La tempête devrait apporter des vents de la force d’un ouragan sur la côte de l’État de Washington et sur l’île de Vancouver, avec des impacts importants sur les contreforts des Cascades. Alors que les basses terres de Puget Sound connaîtront des conditions venteuses, les conditions météorologiques les plus sévères se produiront dans les contreforts et les zones côtières.
Compte tenu du développement rapide de la tempête et du risque de vents violents et de pannes de courant, les résidents sont encouragés à se préparer dès maintenant à ce qui pourrait être l’une des tempêtes les plus puissantes de ces dernières années.
Transcription de l’entretien :
Charlie Harger : Cliff, merci d’être parmi nous aujourd’hui. Nous n’appelons pas cela des ouragans, mais ai-je raison de dire que c’est ce qu’on appelle un cyclone à la bombe ?
Masse de la falaise : C’est. En fait, il sera aussi puissant qu’un ouragan en termes de vitesse et de taille du vent. La seule raison pour laquelle nous ne l’appelons pas ouragan est que ses origines sont différentes. Les ouragans se développent au-dessus de l’eau chaude, ce qui leur donne leur énergie. Nos tempêtes tirent leur énergie d’une Source différente, le changement de température nord-sud. Ce sont donc des systèmes à basse pression, des cyclones. Ils sont tout aussi intenses, mais nous ne les appelons pas des ouragans.
Charlie Harger : Mais s’il marche comme un canard et parle comme un canard, il y a quelque chose là-bas et cela va provoquer au moins beaucoup de vent et de pluie. Où cela va-t-il être affecté par cela ? Est-ce la côte de Washington, la côte de la Colombie-Britannique? Qu’attendez-vous ?
Masse de la falaise : Eh bien, il y a plusieurs effets. Des vents très forts souffleront sur la côte. Certains endroits le long de la côte de l’État de Washington, et en particulier la côte de l’île de Vancouver, peuvent subir des rafales de vent allant jusqu’à 60 à 80 mph. Il est intéressant de noter qu’il pourrait y avoir un impact significatif ici, dans l’ouest de l’État de Washington, car cette dépression très profonde au large créera une grande différence de pression à travers les Cascades. Les vents vont s’accélérer à mesure qu’ils vont d’est en ouest jusqu’à l’ouest de l’État de Washington. Donc, je m’attends à des vents descendants dans les contreforts, donc des endroits comme Enumclaw, Black Diamond ou North Bend vont subir des vents extrêmement forts. Certains de ces vents peuvent s’étendre même jusqu’à l’aéroport SeaTac. Il y aura beaucoup de vent mardi après-midi et soir.
Charlie Harger : Vous n’utilisez généralement pas de mots comme « extrêmement fort ». Pouvez-vous nous donner une idée de la force que cela pourrait avoir ?
Masse de la falaise : Dans ces zones, nous pourrions avoir des rafales allant jusqu’à 60 à 80 mph. Il pourrait y avoir des coupures de courant. C’est quelque chose que nous rencontrons de temps en temps, des tempêtes de vent froid en aval. Enumclaw est très célèbre pour cela, et il semble que nous en aurons à nouveau un mardi.
Charlie Harger : Et c’est une conséquence directe du cyclone sur la côte ?
Masse de la falaise : C’est exact. C’est créé par ce genre de phénomène, une grosse différence de pression à travers les Cascades avec une intense dépression au large.
Charlie Harger : À quelle fréquence ce genre de chose arrive-t-il ? Et par là, je suppose que cela soulèverait deux questions à cause du cyclone dans le Pacifique et aussi de ces tempêtes de vent descendantes.
Masse de la falaise : Il y a effectivement des dépressions au large des côtes, mais celle-ci va être extraordinaire. Ce sera l’un des plus forts depuis probablement une dizaine d’années au large des côtes. La montée en régime est très rapide, ce qui est inhabituel. C’est déjà arrivé, mais c’est un événement inhabituel. Pour les tempêtes de vent descendant, nous avons ici des vents forts tous les trois à cinq ans, un vent très fort tous les 10 ou 20 ans. Celui-ci est potentiellement fort, mais nous devrons le surveiller.
Charlie Harger : OK, donc ce sera presque une situation d’heure par heure ?
Masse de la falaise : Ouais. Les modèles sont très bons, et surtout à l’approche de mardi matin, nous devrions savoir ce qui va se passer.
Charlie Harger : Donc, votre conseil pourrait être de commencer à vous préparer dès maintenant, surtout si vous êtes dans les contreforts ou dans l’une des régions que vous avez mentionnées. Peut-être commencer à vous préparer à d’éventuelles pannes de courant ?
Masse de la falaise : C’est exact. Il existe de très fortes chances de pannes de courant le long de la côte et des contreforts du côté ouest des Cascades de Washington. Si vous habitez là-bas, vous devriez vous attendre à une panne de courant. C’est une bonne chance.
Charlie Harger : Regardons, disons, Olympia jusqu’à Everett. À quoi ressemble la situation le long des basses terres de Puget Sound ?
Masse de la falaise : Si vous vous éloignez des montagnes, il y aura du vent. Les vents souffleront probablement en rafales jusqu’à 20 à 40 mph, mais il ne s’agira pas de vents destructeurs que nous verrons dans les contreforts ou sur la côte.
Charlie Harger : D’ACCORD. Et très brièvement, comment envisageons-nous la saison hivernale dans son ensemble ? J’ai entendu dire que certains modèles disent qu’il pourrait faire un peu froid.
Masse de la falaise : Nous sommes dans une période La Niña, ce qui signifie que le Pacifique tropical est plus froid que la normale. Cela a tendance à avoir une corrélation avec notre météo ici. Durant les années La Niña, nous avons tendance à être plus frais que la normale, légèrement plus humides que la normale, avec plus de neige dans les montagnes. Ce n’est pas le phénomène La Niña le plus puissant au monde, mais nous tendons dans cette direction.
Charlie Harger : Qu’est-ce que ça fait à votre station météo, votre centre de prévision, quand vous voyez quelque chose comme ça se développer ? Jetez-vous un double coup d’œil ? Qu’est-ce qui vous passe par la tête quand vous voyez cela ?
Masse de la falaise : Nous avons nos petites conversations en ligne entre météorologues et, bien sûr, les gens sont très enthousiastes à ce sujet. Il y a actuellement beaucoup de trafic en ligne à ce sujet. Nous aimons la météo. La plupart des météorologues aiment la météo, et nous aimons particulièrement les conditions météorologiques extrêmes.
Charlie Harger : Eh bien, espérons que ce soit une de ces tempêtes passionnantes mais qui ne cause pas beaucoup de dégâts, et nous pouvons tous dire : « Wow, c’était fou ».
Masse de la falaise : Je dois être honnête. Si vous êtes sur la côte ou à Enumclaw, ça va être fou. Alors soyez prêt.
Charlie Harger : Très bien, Cliff Mass. Merci pour votre temps aujourd’hui.
Charlie Harger est le directeur de l’information de MyNorthwest et KIRO Newsradio. Suivez Charlie sur X ici et envoyez-lui un e-mail ici.
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