retour sur l’ascension de son fondateur Philippe Ginestet

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– L’ascension fulgurante du fondateur de GiFi, Philippe Ginestet.

Le GiFi va-t-il disparaître ? Avec ses 700 points de vente, l’enseigne fondée par Philippe Ginestet croule depuis plusieurs mois sous les difficultés, principalement à cause d’un nouveau système informatique défaillant. Mais comme Capital a expliqué, le distributeur avait annoncé un accord avec des partenaires financiers pour rééchelonner sa dette. Aujourd’hui, son fondateur a décidé de « remettre la main dans les meilleures conditions possibles »selon son avocat. Mais qui est Philippe Ginestet ? 47ème fortune française en 2024 avec 1,7 billion d’euros (selon Forbes), l’homme d’affaires a connu une ascension fulgurante, explique -.

Né en 1954 dans le Lot-et-Garonne, il ouvre sa première boutique GiFi en 1981 à Villeneuve-sur-Lot. Après avoir quitté l’école en troisième année, il nettoyage des camions et des écuries en Normandie avant de partir à Paris pour devenir balayeuse. Dans une interview accordée à ForbesPhilippe Ginestet se souvient : « J’allais à Paris en auto-stop car je savais que je pouvais y trouver du travail grâce aux agences d’intérim »ajoutant même qu’il avait “a passé sa première nuit dans un métro”.

Une vie « gitane » avant d’ouvrir GiFi

Il deviendra ensuite vendeur en porte-à-porte d’électroménager pour Electrolux où il était « payé à la commission ». Selon -, sans avoir réalisé une seule vente en trois semaines, il a failli être licencié. Il se démarquera néanmoins par son talent de vendeuratteindre jusqu’à “100 ventes par mois” alors que la direction n’a pas demandé “entre 12 et 15 ans”qui a attiré l’attention du PDG d’Electrolux en Suède. Il s’intéresse ensuite aux enchères puis aux marchés après sa démission : “J’ai vite compris qu’il y avait encore mieux que les marchés : les braderies, très populaires en France”a-t-il expliqué dans Forbes en 2020.

Devenu “gitan”selon ses déclarations, il vécu sur les routes de France pendant trois ans avec sa compagne et son fils avant de vouloir s’installer et donc ouvrir sa première boutique GiFi. Aujourd’hui, avec 6 500 collaborateurs, 700 points de vente dans 17 pays, dont près de 600 magasins en France, Philippe Ginestet a décidé de tourner la page. Si les salariés se disent “inquiet”les acheteurs sont déjà en lice, apprend-on Capital. A commencer par Moez-Alexandre Zouari, à la tête de Maxi Bazar et Stokomani.