Vincent Mannaert décide du sort de Domenico Tedesco après la disgrâce belge contre Israël

“Ce n’était pas une bonne campagne en termes de résultats, mais nous avons lancé de jeunes joueurs.” Avant même le coup d’envoi d’Israël-Belgique, le sélectionneur national Domenico Tedesco avait terminé son évaluation de la Ligue des Nations. La veille, l’Allemand avait laissé échapper qu’il avait déjà prévenu à l’avance qu’il testerait de jeunes talents. Comme s’il avait ainsi souscrit une assurance tous risques – et que le résultat ne compterait plus.

Tedesco affirme que la fédération de football elle-même n’a pas clairement communiqué quelles étaient ses attentes concernant cette campagne de la Ligue des Nations. Il y a une semaine, le nouveau PDG de la fédération, Peter Willems, s’est montré compréhensif à l’égard de la situation du football international contemporain, où pratiquement aucun match amical n’est joué. “Je comprends que le sélectionneur national veuille voir de nouveaux joueurs car cela peut payer plus tard.” Mais Willems a également déclaré que l’intention était toujours de gagner. Avec une victoire en six matches de Ligue des Nations, on peut difficilement dire que ce critère est rempli.

Le dernier match de dimanche face à Israël a symbolisé l’hiver rigoureux dans lequel se sont retrouvés les Diables Rouges. À des températures juste en dessous du point de congélation, dans le stade vide et brumeux du club hongrois de deuxième division Honved Budapest, les drapeaux de corner étaient à peine visibles. Au bout d’une heure, le quatrième arbitre a remplacé le ballon par un ballon fluorescent – ​​la visibilité était si mauvaise. 675 spectateurs, dont 160 courageux supporters belges, ont bravé le froid.

Outre les absences de Kevin De Bruyne, Jeremy Doku, Youri Tielemans et Charles De Ketelaere, cinq autres joueurs avaient abandonné pour le déplacement en Hongrie samedi : Romelu Lukaku, Arthur Theate, Maxim De Cuyper, Amadou Onana et Romeo Lavia. “Ils ont tous une raison médicale”, s’est empressé de dire Domenico Tedesco. Mais les vagues soudaines de blessures pour des matches peu enviables rappellent surtout une tendance internationale, selon laquelle les meilleurs joueurs concluent des accords avec les entraîneurs nationaux pour sauter occasionnellement un numéro obligatoire. L’une de ces négociations a conduit à un conflit entre le sélectionneur national et le gardien Thibaut Courtois il y a un an et demi.

Soit tous ces joueurs sont désormais blessés, soit Tedesco a perdu ses principes après un an. La Belgique a donc débuté avec une équipe de secours dans un match qui avait encore des enjeux – perdre par plus de deux buts aurait pu conduire à une mauvaise dernière place du groupe 2 de la série A de la Ligue des Nations.

Opportunités israéliennes

Et il y a eu des occasions de but israéliennes. La Belgique a commencé de manière encourageante, avec trois bonnes occasions de tir dans le premier quart-temps, mais a ensuite commencé à jouer au rythme de l’adversaire et a également cédé des espaces. Israël a touché la cible à deux reprises avant la mi-temps. Après la glissade de Wout Faes, un bon arrêt de Koen Casteels était nécessaire pour empêcher l’Israélien Dor Peretz de marquer.

Après 35 minutes de jeu, les Belges sont blessés : Leandro Trossard, celui dont les idées étaient censées venir, doit abandonner le combat. Le milieu de terrain belge était composé d’Orel Mangala, Arthur Vermeeren et Arne Engels. Trossard était sur le flanc gauche, devant Timothy Castagne. Sur le flanc droit, Dodi Lukebakio tentait de rejoindre l’attaquant solitaire Loïs Openda.

Le remplaçant de Trossard, Johan Bakayoko, a été l’une des rares occasions belges en seconde période. Le gardien israélien Daniel Peretz a détourné son tir sous la barre transversale. Openda a touché le petit filet – marquer est soudainement devenu un problème majeur pour la Belgique.

Smets a commis une horrible erreur

Mais le plus gros drame s’est produit dimanche de l’autre côté. Matte Smets, qui a joué ses premières minutes avec les Diables Rouges en tant que remplaçant, a joué le ballon au centre devant le but, permettant au remplaçant israélien Yarden Shua de marquer le 1-0. Israël n’avait pas encore eu d’occasion en seconde période, mais celle-ci leur tomba soudainement dans le giron.

Le scénario catastrophe, dans lequel la Belgique perdrait par trois buts et serait reléguée, n’a jamais été réaliste, mais en termes de symbolisme, une défaite peut compter comme l’accord final de la Ligue des Nations. Pour la première fois depuis septembre 2010, la Belgique perd trois matchs de suite. Pour la première fois depuis 2009, il perd plus de six matchs sur une année civile. Le crédit accumulé par Domenico Tedesco au cours de sa première année semble avoir été perdu au cours de sa deuxième année. D’abord avec un Championnat d’Europe décevant, puis avec une Ligue des Nations encore plus décevante.

Le poids de la compétition nationale la plus récente est peut-être mineur, mais il peut être suffisamment important pour dire au revoir à un entraîneur national plus tôt. La question n’est pas de savoir si Vincent Mannaert interviendra, mais quand il le fera : avant ou après les barrages de maintien dans la série A de la Ligue des Nations que devra disputer la Belgique en mars.