Biden visite la forêt amazonienne en route vers le sommet du G20 à Rio

Par Jarrett Renshaw

MANAUS, Brésil (Reuters) – Joe Biden est devenu dimanche le premier président américain en exercice à se rendre dans la forêt amazonienne, soulignant les dangers du réchauffement climatique souvent écartés par le président élu Donald Trump, qui s’est engagé à abandonner les mesures de lutte contre le changement climatique.

Biden s’est envolé de Lima, au Pérou, pour se rendre à Manaus, au Brésil, la plus grande ville d’Amazonie, pour rencontrer les dirigeants locaux œuvrant à la préservation de la forêt tropicale. Il devait ensuite se rendre à Rio de Janeiro pour un sommet du Groupe des 20 grandes économies qui abordera des questions telles que la pauvreté, la gouvernance mondiale et le changement climatique.

En Amazonie, Biden a effectué une tournée à bord de son hélicoptère présidentiel Marine One, observant le confluent des fleuves Amazone et Rio Negro à Manaus, des endroits où les niveaux d’eau ont fortement chuté en raison de la pire sécheresse depuis des décennies.

Biden était accompagné du scientifique brésilien et lauréat du prix Nobel Carlos Nobre, qui a averti que l’Amazonie pourrait être irréparable, car la déforestation a modifié les régimes météorologiques qui entretiennent son climat de jungle.

Biden s’est également rendu au Musée de l’Amazonie à Manaus où il a rencontré des dirigeants indigènes qui souhaitent protéger la forêt tropicale.

« Les arbres forestiers du monde rejettent le dioxyde de carbone de l’atmosphère, et pourtant, chaque minute, le monde détruit l’équivalent de 10 terrains de football de forêt », a-t-il déclaré aux journalistes.

Les scientifiques affirment que la conservation de l’Amazonie est vitale pour freiner le changement climatique en raison de la grande quantité de dioxyde de carbone responsable du réchauffement climatique que ses arbres absorbent.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva s’est engagé à mettre fin à la déforestation dans la forêt tropicale de son pays d’ici 2030 et a exhorté les pays riches à contribuer à cette cause via le Fonds Amazonie géré par la banque de développement de l’État brésilien.

Lors de son arrêt de quatre heures à Manaus, Biden a annoncé une contribution supplémentaire de 50 millions de dollars au Fonds Amazonie, portant l’engagement américain à 100 millions de dollars.

L’année dernière, Biden a déclaré qu’il demanderait 500 millions de dollars au Congrès américain pour soutenir le Fonds Amazonie. Cependant, les États-Unis n’avaient tenu qu’un dixième de cet engagement en juillet.

Cette nouvelle contribution fait partie des efforts de l’administration Biden visant à multiplier par six le financement climatique américain au cours de ses quatre années de mandat pour atteindre 11 milliards de dollars par an, a déclaré la Maison Blanche.

Biden a déclaré qu’il laisserait au prochain président une politique climatique forte sur laquelle s’appuyer « s’il choisit de le faire ».

Mais les initiatives de son administration pourraient être sur la glace lorsque le président élu Trump reviendra au pouvoir en janvier.

Trump a qualifié le changement climatique de canular et prévoit d’annuler une grande partie de la législation climatique historique de Biden pour aider à financer la prolongation des réductions d’impôts obtenues au cours de son premier mandat.

Le nouveau président républicain vise également à stimuler la production record de pétrole et de gaz naturel aux États-Unis et à éliminer les règles imposées par Biden pour exclure les voitures à essence des routes américaines.

(Reportage de Jarrett Renshaw ; édité par Anthony Boadle, Brad Haynes, Cynthia Osterman et Lisa Shumaker)