Henry Aldridge et fils
Une carte postale « extrêmement rare » écrite par un passager du Titanic décédé après que le paquebot a heurté un iceberg le 14 avril 1912 a été vendue aux enchères pour 20 000 £.
Le passager de première classe Richard William Smith a écrit à un ami à Norwich alors que le paquebot se trouvait à Queenstown – près de Cork – à Munster, en Irlande, le 11 avril 1912.
La carte postale porte un cachet de la poste de Cork – la plupart des cartes postales du Titanic sont soit affranchies « Queenstown », soit portent le cachet de la poste du navire.
Les commissaires-priseurs basés à Devizes, dans le Wiltshire, qui ont vendu la carte postale samedi, s’attendaient à ce qu’elle rapporte entre 6 000 et 10 000 £.
M. Smith était l’une des plus de 1 500 personnes à mourir lorsque le Titanesque coulé le 15 avril 1912.
Le paquebot est parti de Southampton mais a fait escale à Cherbourg, en France, et à Queenstown – aujourd’hui connu sous le nom de Cobh – avant de traverser l’Atlantique.
M. Smith avait voyagé avec une amie de la famille, Emily Nicholls, qui lui avait envoyé la carte à son débarquement en Irlande.
Il a écrit : « J’ai fait un bon voyage jusqu’à Queenstown. Je pars juste pour le pays des étoiles et des rayures.
La carte postale était l’un des plus de 300 lots liés au Titanic vendus aux enchères samedi.
Andrew Aldridge, directeur général des commissaires-priseurs Henry Aldridge & Son, a déclaré que la carte postale était « exceptionnellement rare » et qu’elle intéresserait les spécialistes du Titanic et les collectionneurs de timbres.
“C’est un message incroyablement puissant et poignant”, a déclaré M. Aldridge.
“Il n’avait aucune idée de ce qui se profilait à l’horizon environ 80 heures plus tard.”
Le lettrage de la carte postale est à l’encre tourbillonnante et légèrement flou.
Mais la carte semble être adressée à Mme Olive Dakin du 2 Albemarle Place, Newmarket Road, Norwich.
John Balls, président de la Norfolk Titanic Society et auteur de deux livres sur la tragédie, a déclaré qu’il se souvenait de la carte postale mise en vente dans les années 1990.
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