Stipe Miocic a décidé d’en faire une carrière.
Après sa défaite au troisième tour contre Jon Jones à l’UFC 309, Miocic a annoncé sa retraite du sport, mettant ainsi fin à une carrière remarquable orchestrée par le combattant d’Euclid, OH.
“J’ai fini”, a déclaré Miocic. “Je les raccroche.”
Malgré cette défaite, Miocic reste largement reconnu comme le plus grand champion poids lourd de l’histoire de l’UFC.
“Il est l’un des plus grands poids lourds de tous les temps”, a déclaré le PDG de l’UFC, Dana White, à ESPN. « Vous ne pouvez pas nier Stipe. Stipe est [No. 1 or No. 2] tout le temps. »
Miocic a fait ses débuts à l’UFC en 2011 après une fiche de 6-0 sur la scène régionale et a remporté trois combats consécutifs jusqu’à subir une défaite par TKO contre Stefan Struve en 2012. Miocic a méthodiquement remonté le classement avec des victoires sur Roy Nelson, Gabriel Gonzaga et Fabio Maldonado avant de subir sa deuxième défaite en carrière face à l’ancien champion des poids lourds Junior dos Santos.
Ce deuxième revers a ouvert la voie à une course historique des poids lourds.
Après des victoires par arrêt contre Mark Hunt et Andrei Arlovski, Miocic s’est vu accorder une opportunité de titre contre le champion de l’époque, Fabricio Werdum, à l’UFC 198 en 2016. Werdum a connu son propre parcours remarquable, restant invaincu pendant près de cinq ans. Mais Miocic a mis fin à cela avec un KO au premier tour pour remporter l’or à l’UFC.
Pendant les 784 jours suivants, Miocic a régné en tant que champion et a réussi trois défenses de titre contre Alistair Overeem, dos Santos et Francis Ngannou. À ce jour, Miocic détient le record UFC du plus grand nombre de défenses consécutives du titre des poids lourds avec trois.
Il a cédé le titre à Daniel Cormier, alors champion des mi-lourds, à l’UFC 226 en 2018, et les deux se sont engagés dans une trilogie épique. Miocic a récupéré le titre par KO un an plus tard à l’UFC 241 et a remporté le match en caoutchouc à l’UFC 252 en 2020, avec une décision qui a mis Cormier à la retraite.
Il est désormais temps pour Miocic de faire ses adieux à une carrière légendaire.
Après avoir perdu son titre lors d’un match revanche contre Ngannou en 2021, Miocic est resté hors de combat pendant plus de trois ans avant de revenir une dernière fois dans l’Octogone samedi soir contre l’homme considéré par la plupart comme le plus grand artiste martial mixte de tous les temps.
Cette version de Miocic était bien différente de celle qui dominait la division des poids lourds. Il n’était pas sûr de lui et était un peu lent contre Jones. Miocic a été éliminé au début du premier tour et percé avec les coudes pendant la majorité du tour tout en étant épinglé sur la toile. Le deuxième tour a vu Miocic avoir du mal à organiser une attaque alors que Jones frappait des coups de pied au corps et faisait chanceler l’ancien champion avec une main droite dure.
Miocic a cherché à constituer une combinaison gagnante au troisième tour et a eu recours à la poursuite de Jones autour de l’Octogone. Mais il a reçu un coup de pied en arrière dans le foie qui l’a mis à terre.
Miocic repart avec une poignée de records dans la division des poids lourds de l’UFC, y compris le plus grand nombre de défenses de titre combinées (4), le plus grand nombre de finitions dans des combats pour le titre des poids lourds (4), le plus grand nombre de bonus d’après-combat dans l’histoire de la division des poids lourds de l’UFC (9) et à égalité avec Randy Couture. pour le plus grand nombre de victoires dans les combats pour le titre des poids lourds de l’UFC (6).
Son dévouement envers sa communauté est peut-être tout aussi remarquable que sa carrière d’artiste martial mixte. Tout au long de son mandat de combattant, Miocic a maintenu une carrière de pompier et d’ambulancier paramédical à Oakwood et Valley View, Ohio. Le père de deux enfants continuera à travailler comme pompier à temps plein.
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