Carlos Alcaraz affirme que remporter la Coupe Davis pour Rafael Nadal est une « énorme motivation » et marquera le tournoi « le plus spécial » de sa carrière.
Nadal, 22 fois champion du Grand Chelem, prendra sa retraite du tennis après avoir représenté l’Espagne lors de la finale de la Coupe Davis la semaine prochaine à Malaga.
L’Espagne affrontera les Pays-Bas en quarts de finale mardi alors qu’ils cherchent à ajouter à leurs six titres – dont quatre auxquels Nadal a participé.
“C’est probablement le tournoi le plus spécial que je jouerai dans ma carrière, à cause de ce qui se passe, à cause des circonstances”, a déclaré Alcaraz, 21 ans, classé troisième au monde.
« La Coupe Davis a toujours été un tournoi que j’aimerais gagner un jour. Je suis passionné par le fait de représenter l’Espagne.
“Avoir Rafa à mes côtés, sachant que c’est son dernier tournoi, le rendra encore plus spécial.”
Alcaraz a fait ses débuts en Coupe Davis en 2022, trois ans après le dernier titre espagnol.
Lui et Nadal, de 17 ans son aîné, ont fait équipe en double aux Jeux olympiques de cet été à Paris, mais ont été éliminés en quarts de finale.
Nadal prendra sa retraite en tant que deuxième joueur de simple masculin le plus titré de tous les temps, derrière son rival de longue date Novak Djokovic.
« Aucun joueur ne mérite plus de terminer l’incroyable carrière qu’il a eue avec un titre, et je sais à quel point la Coupe Davis est spéciale pour lui. Ce sera un défi difficile mais le gagner pour Rafa est une énorme motivation », a déclaré Alcaraz sur le site Internet de l’ATP.
Il a ajouté : « Les adieux de Rafa sont bien plus importants, du moins pour moi. La Coupe Davis, c’est chaque année. Les adieux de Rafa, disant au revoir à une légende du sport, n’arrivent malheureusement qu’une seule fois. Personnellement, je suis très heureux d’être aux côtés de Rafa pour ses adieux.
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