Les démocrates de Pennsylvanie admettent ouvertement avoir compté des bulletins de vote illégaux dans la course McCormick-Casey

Alors que la course contestée au Sénat de Pennsylvanie se dirige vers un recomptage d’un million de dollars, les responsables démocrates de quelques comtés bleus admettent ouvertement avoir compté les bulletins disqualifiés au mépris de la loi de l’État et des ordonnances des tribunaux.

L’Associated Press a annoncé la course au sénateur élu républicain Dave McCormick, qui détient actuellement une avance de 26 000 voix sur le sénateur démocrate sortant Bob Casey. Mais Casey a refusé de céder et a insisté pour que chaque vote soit compté. La marge serrée – à un point de pourcentage près – a déclenché un recomptage automatique en vertu de la loi de Pennsylvanie.

Pourtant, la question cruciale est de savoir quels votes doivent être comptés ? La Cour suprême de Pennsylvanie a statué avant les élections que les bulletins de vote par correspondance dépourvus des signatures ou des dates formellement requises ne devraient pas être inclus dans les résultats officiels. Cependant, les responsables démocrates de Philadelphie et des comtés environnants de Bucks, Center et Montgomery ignorent cette ordonnance du tribunal.

“Je pense que nous savons tous que le précédent d’un tribunal n’a plus d’importance dans ce pays”, a déclaré jeudi la commissaire du comté de Bucks, Diane Ellis-Marseglia, une démocrate, alors qu’elle et d’autres démocrates votaient pour rejeter une contestation dirigée par le GOP contre les bulletins de vote qui devrait être disqualifié.

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« Les gens violent les lois à tout moment. Donc, pour moi, si je viole cette loi, c’est parce que je veux qu’un tribunal y prête attention. Il n’y a rien de plus important que de compter les votes.

Les responsables estiment qu’il reste moins de 80 000 bulletins de vote provisoires à dépouillement dans l’État de Keystone, soit moins de 2 % des voix, a rapporté le Philadelphia Inquirer. Bien que les chances que Casey puisse combler son déficit soient faibles, ses avocats et ceux de McCormick se sont affrontés à plusieurs reprises lors des réunions des commissaires du comté cette semaine alors que les responsables locaux débattaient de l’opportunité de compter de petites poignées de bulletins de vote.

Les démocrates insistent sur le fait qu’ils agissent de bonne foi en estimant que rejeter le vote de quelqu’un en raison d’une erreur matérielle viole leurs droits constitutionnels.

Dans le comté de Montgomery, par exemple, les responsables ont délibéré pendant 30 minutes pour savoir si environ 180 bulletins de vote provisoires sans enveloppe secrète devaient être comptés. L’Inquirer a rapporté que plusieurs de ces votes provenaient de la même circonscription, suggérant une erreur commise par les agents électoraux.

Le président démocrate du conseil d’administration, Neil Makhija, a voté en faveur de l’acceptation des bulletins de vote afin que les électeurs ne soient pas privés de leurs droits. Mais d’autres membres du conseil d’administration, dont un démocrate et un républicain, ont voté en faveur du rejet des bulletins de vote sur les conseils des procureurs du comté, qui ont déterminé que la loi stipulait clairement qu’ils ne devraient pas être comptés.

“Nous parlons de droits constitutionnels et je ne peux pas prendre des mesures pour rejeter le vote valablement exprimé de quelqu’un, sinon, sur une question dont nous savons… qu’elle est sans importance”, a déclaré Makhija lors de la réunion de jeudi. Le conseil a finalement voté pour compter un total de 501 bulletins contestés.

Des conflits similaires concernant des centaines de votes ont eu lieu dans les comtés de Bucks, Chester et Delaware.

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Par ailleurs, des litiges sont en cours concernant les bulletins de vote par correspondance non datés ou ceux soumis avec une date incorrecte sur l’enveloppe extérieure. Plusieurs responsables démocrates locaux ont déclaré qu’une date incorrecte ne devrait pas être un motif pour disqualifier le vote d’une personne. Les tribunaux inférieurs ont souscrit à ce raisonnement, mais la Haute Cour de Pennsylvanie a déterminé que la loi exigeait des dates exactes pour le décompte des bulletins de vote par correspondance.

La campagne McCormick et le Comité national républicain ont demandé à la Cour suprême de Pennsylvanie de réaffirmer sa décision du 1er novembre d’empêcher les démocrates d’inclure des bulletins de vote par correspondance non datés dans leurs décomptes finaux. La campagne Casey et le Département d’État de Pennsylvanie ont répliqué avec des requêtes juridiques arguant que les comtés devraient être laissés tranquilles et que la Haute Cour n’a pas besoin d’intervenir pendant que les contestations progressent dans le processus d’appel.

Le mépris ouvert du précédent judiciaire a incité les Républicains à crier au scandale.

« Soyons clairs sur ce qui se passe ici : les démocrates de Pennsylvanie tentent effrontément d’enfreindre la loi en tentant de compter les bulletins de vote illégaux. Ils font cela parce qu’ils veulent voler un siège au Sénat », a écrit le président du Comité national républicain, Michael Whatley, sur X.

Il a déclaré que le RNC avait intenté quatre poursuites contestant les décisions du comté sur des bulletins de vote non datés et s’était engagé à « se battre aussi longtemps que nécessaire » pour garantir le maintien de la victoire de McCormick.

« C’est exactement le type d’ingérence électorale de la gauche qui sape la confiance des électeurs », a déclaré Whatley.

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Les démocrates ont défendu leurs actions et ont souligné que McCormick lui-même avait plaidé pour le décompte des bulletins de vote contestés lorsqu’il était à la traîne du célèbre chirurgien cardiaque, le Dr Mehmet Oz, lors de la primaire républicaine de 2022 pour le Sénat américain.

Dans cette affaire, l’avocat de McCormick a déclaré à un juge de l’État que l’objet de la loi électorale de Pennsylvanie était de permettre aux gens de voter, « et non de jouer au piège avec eux ».

Il existe potentiellement des milliers de bulletins de vote par correspondance avec des dates erronées ou manquantes sur l’enveloppe de retour à travers l’État, bien que la plupart des comtés n’aient pas pris de mesures pour les compter.

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Un recomptage ordonné par l’État doit être terminé d’ici le 26 novembre à midi. Les responsables ont déclaré qu’ils ne s’attendent pas à ce que le processus modifie le résultat de la course de plus de quelques centaines de voix.

McCormick et Casey étaient tous deux à Washington, DC, cette semaine. Casey a participé aux affaires officielles du Sénat et a voté pendant que McCormick assistait à l’orientation des nouveaux membres et rencontrait d’autres membres de la nouvelle majorité républicaine pour voter pour la direction de la conférence.

Charles Creitz de Fox News Digital et Associated Press ont contribué à ce rapport.