Rafael Nadal dit qu’il « ne pouvait rien demander de plus » à sa carrière alors qu’il se prépare pour le début de la Coupe Davis, la phase finale avant sa retraite.
L’Espagnol a annoncé le mois dernier qu’il mettrait fin à sa remarquable carrière de joueur après le tournoi, qui débutera le 20 novembre, après avoir souffert de blessures au cours des deux dernières années.
Il prendra sa retraite en tant que quadruple champion de l’US Open et double vainqueur de l’Open d’Australie et de Wimbledon.
Avec Novak Djokovic et Roger Federer, Nadal est l’un des trois seuls joueurs de l’ère ouverte à avoir joué et remporté plus de 300 matchs du Grand Chelem en simple masculin. Nadal tire sa révérence avec un record majeur de 314 victoires en 358 matches.
On ne sait pas encore si Nadal jouera en simple, en double ou s’il sera remplaçant à la Coupe Davis, mais il est déterminé à profiter de l’événement où il a joué pour la première fois il y a 20 ans.
“Ma première grande joie en tant que joueur de tennis professionnel a été la Coupe Davis en 2004. Les circonstances m’ont donné l’opportunité d’être ici”, a-t-il déclaré au média RFET.
« Je ne peux rien demander de plus. Je suis plus que reconnaissant et satisfait de tout ce qui m’est arrivé au fil des années.
« Ce que j’aimerais, c’est évidemment que l’équipe travaille bien et ait la possibilité de remporter une Coupe Davis de plus, soit en jouant, soit en applaudissant depuis les tribunes, sincèrement. Je suis ici pour vivre cette semaine avec enthousiasme, et ensuite nous verrons ce qui se passera.
Nadal a joué pour la dernière fois au 6 Kings Slam en Arabie Saoudite et a limité les événements auxquels il a participé cette année. Après avoir disputé seulement sept événements du circuit ATP en 2024, il prendra le temps de décider de quoi il est capable à Malaga.
“D’abord, nous devons voir comment je me sens ces jours-ci à l’entraînement et si je ne me vois vraiment pas prêt à avoir des options pour gagner en simple, je suis le premier à ne pas vouloir jouer”, a-t-il déclaré.
« Si je ne me sens pas prêt, je serai le premier à en parler au capitaine. Je l’ai déjà dit à David [Ferrer, Spain’s captain] à plusieurs reprises, je n’ai pris aucune décision en fonction de ma dernière semaine en tant que joueur de tennis professionnel. Plus ou moins, j’ai pu faire une bonne préparation. C’est pourquoi je suis ici.
“Il faut voir au jour le jour, je n’ai pas concouru depuis longtemps et la réalité est que je veux vivre cette semaine de toutes les manières possibles, avec l’illusion de clôturer une très belle et longue étape de ma vie, vivre ces derniers instants avec illusion, mais aussi avec normalité et dans l’acceptation de ce qui est tout un début et une fin ».
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